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千百年来，西藏一直被一种神圣而又神秘的氛围所笼罩，接受着全世界人们的虔诚仰望。
为何说藏獒是上天的使者
在西藏，高耸的群山覆盖着常年难融的冰雪，海拔4000多米以上常年寸草不生，加上青藏地区平均海拔在3000米以上，特殊的地理造成了高原缺氧的特定环境。但就是在这片土地上常年生活着一个伟大的民族——藏族。他们一年四季以放牧为生，祖祖辈辈的生活孕育出自己的语言文化，上天赐给他们强壮的身体、广阔的草原和牛羊，同样也赐给了牧民生命财产的保护神——藏獒。
獒是中国民间传说中的神犬，它能看透鬼、能辟邪，是藏族人的保护神。
藏獒又名蕃狗、多启、大狗，古称苍猊犬等。据记载，藏獒距今已有800～1300万年历史。2000多年以前藏獒便活跃在喜马拉雅山脉，以及海拔3000多米以上的青藏高原地区。
关于藏獒的来历，在当地还流传着这样一个传说：很久很久以前，在布达拉宫脚下，居住着一群勤劳善良的游牧民族——藏族。有一年冬天山洪暴发，大地被冰雪覆盖，瘟疫流行，正当藏族人民和他们赖以生存的牲畜在饥寒交迫中挣扎时，忽见许多身披袈裟、手摇禅铃盘坐在高大凶猛的坐骑上的活佛从天而降，而那些坐骑就是藏獒。活佛和藏獒的到来，使冰雪融化、大地复苏、瘟疫消除，解救了善良的藏族人民。故在青藏高原，藏民一提起藏獒，无不对它崇敬有加，认为藏獒是上天派来的使者，是神犬，是牧民的保护神，被称为天山神犬。因此，在广阔的西藏，勤劳善良的藏族牧民们从不杀犬。
藏獒头大而方，额面宽，眼睛黑黄，嘴短而粗，嘴角略重，吻短鼻宽，舌大唇厚。它颈粗有力，颈下有垂，形体壮实，听觉敏捷，视觉锐利，前肢五趾尖利，后肢四趾钩利，犬牙锋利无比，耳小而下垂，尾大而侧卷。藏獒全身毛长而密，身毛长10～40厘米，尾毛长20～50厘米，毛色以黑色为多，其次是黄色、白色、青色和灰色。藏獒四肢健壮，动如豹尾，搏斗助攻，令敌防不胜防。一只纯种成年藏獒重60千克左右，长约四尺，肩高二尺半余，强劲凶猛，即使休憩，其形凶相，常人绝不敢靠近。藏獒对陌生人有强烈的敌意，但对主人却极为忠诚、亲热至极，是忠实可靠的护卫犬。神奇的藏獒被藏民们喻为“天狗”，而西方人则称其为“东方神犬”。现在，藏獒已成为安全与富贵的象征，每个爱犬之人都为能有一只纯种藏獒而自豪。
标准的纯种藏獒多见于牧区，有狮头型、虎头型外型之分，有安多系、康坝系、青藏系的类别区分。但多年来由于草原的特殊生活环境以及牧民薄弱的血统保护意识，造成原始藏獒与当地牧羊犬的血统融合，使纯种藏獒越来越少。
藏獒因为生活地区不同，在外观上也有差别。目前品相最好的上品藏獒出于西藏的河曲地区。这种藏獒有典型的喜马拉雅山地犬的原始特征：茂密的鬃毛像非洲雄狮一样，前胸阔，目光炯炯有神，含蓄而深邃。喜马拉雅山脉的严酷环境赋予了藏獒一种粗犷、剽悍美、刚毅的心理承受能力，同时也赋予藏獒王者的气质，高贵、典雅、沉稳、勇敢。
藏獒的性格和气质与中国古典哲学相吻合：大智若愚、大勇若怯。藏獒的目光很典型：总是微微闭着双眼，眼神之中含有一种蔑视的神态，那种处事不惊的沉稳气度颇具王者风范。举个例子，如果有人敲门，藏獒只是机警地把头朝向门的方向，像往常一样眯着眼睛，一种蔑视的目光等待着事态进一步发展。开门后，如果进来的人一边高声说话一边往里走，藏獒才会用低沉的、浑厚的、具有无穷穿透力的、轻轻的呜呜声，警告来人到别人家里说话声音不要太高！就是这种轻轻的声音，完全可以让那些冒失的人突然变得有礼貌。
藏獒不仅在遇到野兽时会表现出雪域神犬令人惊奇的凶猛，更令人惊奇的是，藏獒在经过殊死搏斗后，如果是生命垂危，决不回家求助，而是独自远远避开，默默地死去。那曲县门堆乡牧民洛珠养了一只怀孕的母藏獒其米，一天傍晚，洛珠一家发现其米迟迟没有把羊群赶回来，便去牧场寻找。结果洛珠在牧场发现三具狼尸，却没看到其米。他沿着一些断断续续的血迹寻找，终于在很远的一条河边找到其米的尸体。
难能可贵的是，这些世界名犬还特别适应艰苦的高原生活。据牧民说，藏獒怕热不怕冷，在零下三四十度的高山牧场上，它也能安然入睡。它也不像许多牧羊犬那样一定要吃肉，在提取过酥油的奶渣水里拌上一碗糌粑就是它的主食。
据说藏獒还有一个奇特的功能。牧区若是碰到大雪暴，牛羊因寒冷和缺草而尽殁，人也因缺粮而快撑不住时，一头哺乳期的同样缺吃少喝的藏獒，以它的乳汁，几乎可以供给三五人每天的吃喝。一个寒冬下来，半人高的藏獒，因其巨大的消耗，足足会矮下去尺余。但它仍能生存下去，且会迅速地得以恢复。这让我们联想到沙漠中的骆驼，在缺水之时，数日不喝，仍能于体囊内储存一定数量的水。驼善储水，獒竟能生奶，也堪称为一种奇迹了！
藏羚羊为何被称作
高原上的精灵
位于青海省西部，青、新、藏三省区交界处的可可西里是世界上仅存的古老、原始而又完整的生态环境之一。
这片人迹罕至的青色山脉，是藏羚羊的乐园。每年6月，成群结队的藏羚羊翻过昆仑山山脉和一道道冰河，历经艰险，在雪后初霁的地平线上涌出。它们身形矫健，奔跑如飞，被称为“高原上的精灵”，亦被视为“可可西里的骄傲”。
藏羚羊背部呈红褐色，腹部为浅褐色或灰白色。成年雄性藏羚羊脸部呈黑色，腿上有黑色标记，头上长有竖琴形状的角用于御敌。雌性藏羚羊没有角，身高约75厘米，体重约25～30千克。雄性身高约80～85厘米，体重约35～40千克。藏羚羊善于奔跑，最高时速可达80千米，寿命最长8年左右。
藏羚羊的活动很复杂，某些藏羚羊会长期居住一地，还有一些有迁徙习惯。而雌性和雄性藏羚羊其活动模式也有不同，因为雌性藏羚羊生育后代时都要千里迢迢地赶到可可西里。有些学者认为：是因为卓乃湖和太阳湖等地水草丰美，天敌少，丰富的食物、相对安全的环境有利于藏羚羊的生产和生长。也有些人认为：卓乃湖和太阳湖的水质可能含有某种特殊的物质，有利于藏羚羊母子的存活。而且，藏羚羊集中产羔后，离开产羔地，有可能回到不是以前它所在的种群。这样会利于基因之间的交流，增加物种的遗传多样性，从而有助于藏羚羊种群的延续。
有“中华水塔”之称的青藏高原三江源地区是藏羚羊的主要栖息地。有关专家研究称，大群的藏羚羊为瘠薄的高原土壤提供了有机肥料，它们对牧草的适度践踏又起到分蘖作用，使牧草长势旺盛。它们产仔后遗留下来的大批胎盘及老弱病残者，又为狼、秃鹫等许多肉食动物提供了食物，因此藏羚羊在青藏高原的生态系统和食物链中起着举足轻重的作用。
在某种程度上，如果没有了藏羚羊，三江源地区的生态将会急剧恶化，许多野生动植物也将面临灭顶之灾。
藏羚羊的繁殖特别有意思。每年的藏历十一月份，公、母藏羚羊像是接到命令一样，顺着各自规定路线紧急聚集到各自的配种场地。公、母藏羚羊聚集到了配种场以后并不急于求成，留有几天的互相观察和了解时间，看中后再接触，难舍难分。藏羚羊实行一夫多妻，举行集体婚庆。次年藏历四月，成年的公羚羊保护成群母羚羊到繁殖基地产仔。
在赴繁殖地的途中，遇到河流时，所有公羚羊在头羊的带领下，自觉跳进水中，所有公羚羊一字排好，头向水的上游，尾部向水的下游紧靠，此时母羚羊像收到一个密码信号，顺序纵队从“羚桥”上飞快过去，等全部母羚羊过去，从头羚羊开始快速过河。这样做为的是保胎，避免因受寒而流产，尽显仁慈的天性。
藏羚羊是群体分娩的，在天然繁殖基地每个母羚羊都有自己挖好后还要维修干净、标准的产窝。在母羚羊分娩期间，为了保护母子，成年公羚羊不能睡觉，它要全力承担保护任务。分娩后20天时间，羚羊群在自己首羚的带领下，告别产房，带着儿女开始返程。各羚羊群排好队，不吃不喝不破坏途中草场，安分守己，各负其责，母羚羊担当保羔任务，公羚羊重担护卫任务，急奔故地。
众所周知，藏羚羊是一种自尊心强又通人性的动物，它们不会屈服于强暴，不会向强悍者低头。但是，藏羚羊所怀有的那一份母性的爱，却可以让它在面对猎人的枪口时，放下自己所有的自尊和骄傲，向猎人跪拜。这是一个凄美的故事：
在过去，枪杀、乱逮野生动物是不受法律惩罚的。经常跑藏北的人总能看见一个肩披长发、留着浓密大胡子、脚蹬长筒藏靴的老猎人在青藏公路附近活动。那支磨得油光闪亮的杈子枪斜挂在他身上，身后的两头藏牦牛驮着沉甸甸的各种猎物。他无名无姓，云游四方，朝别藏北雪，夜宿江河源，饿时大火煮黄羊肉，渴时喝碗冰雪水。猎获的那些动物皮张能换来一些钱，他除了自己消费一部分外，更多地用来救济路遇的朝圣者。那些磕长头去拉萨朝觐的藏家人心甘情愿地走一条布满艰难和险情的漫漫长路。每次老猎人在救济他们时总是含泪祝愿：上苍保佑，平安无事。
然而，后来发生了一件事情，使他放下手中的杈子枪——
有一天早晨，他从帐篷里出来，突然看见对面不远处的草地上站立着一只肥肥壮壮的藏羚羊。他赶紧转身拿来杈子枪，瞄准了那只藏羚羊。奇怪的是，那只藏羚羊好像知道自己逃不掉了，它没有逃走，只是用乞求的眼神望着他，然后向前走了几步，两条前腿扑通一声跪了下来。与此同时，两行眼泪从它的眼里流了出来。
老猎人的心头一软，扣着扳机的手不由得松了一下。因为藏区流传着一句老幼皆知的俗语：天上飞的鸟，地上跑的鼠，都是通人性的。此时藏羚羊给他下跪自然是求他饶命了。他是一个猎手，不被藏羚羊的怜悯打动是情理之中的事。他双眼一闭，扣动了扳机。随着枪声，那只藏羚羊栽倒在地。它倒下去的时候，仍然保持着跪拜的姿势，两行泪痕也清晰可见。
那天，老猎人并没有像往常一样当即把猎物开膛、扒皮，他的眼前老是浮现着给他跪拜的那只藏羚羊。他觉得有些蹊跷，藏羚羊为什么要下跪，这是他几十年狩猎生涯中唯一见到的一次情景。夜里躺在地铺上他久久难以入眠，双手一直颤抖着……
第二天，老猎人怀着忐忑不安的心情剖开了那只藏羚羊的腹腔。突然，他吃惊地叫出了声，手中的刀子咣当一声掉在了地上——在藏羚羊的肚子里，静静地卧着一只已经成形的小藏羚羊！原来，藏羚羊跪拜是为了求猎人留下自己孩子的一条命呀！
老猎人的心颤抖了，他对自己的行为懊悔不已。从此，老猎人在藏北草原消失了，没有人知道他的下落。
历史上藏族人对藏羚羊的猎杀都是迫于生计。今天，藏羚羊面临的最大威胁是为获得其底绒的大规模盗猎行为。
藏羚羊浑身是宝，其纤细柔软的绒纤维被称为“软黄金”，用藏羚绒制成的“沙图什”披肩在国际非法贸易中十分走俏，“高原精灵”因此遭到疯狂屠杀。在令人心颤的枪声中，成千上万张血淋淋的藏羚羊皮让“无人区”几乎成为“无羊区”，藏羚羊种群数量从20多万只急剧减少到几万只，成为世界濒危物种。
藏羚羊底绒制成的“沙图什”，是世界公认的最精美最柔软的披肩。为了获取底绒就必须将藏羚羊杀死，而一条披肩是以数只藏羚羊的生命为代价而织成的。尽管印度历史上有使用“沙图什”披肩做嫁妆的风俗，但西方时尚界对“沙图什”的追求是直接导致80年代末和90年代初盗猎大幅度上升的原因。每年大约有2万只藏羚羊因为“沙图什”的原因被猎杀。此外，传统医药市场对藏羚羊角的需求、人类和饲养的家畜对藏羚羊的侵犯、人类活动对藏羚羊迁徙和活动的干扰以及对藏羚羊栖息地的侵占，都是造成藏羚羊濒临灭绝的原因。
其实，藏羚羊是一种优势动物。它不是一种自身濒临灭绝、适应能力差的动物，只要你不去伤害它，它自己就能活得好好的。只要你看到它们成群结队在雪后初霁的地平线上涌出，精灵一般的身材，优美得飞翔一样的跑姿，你就会相信，它能够在这片土地上生存数千万年，因为它就是属于这里的。
1998年，可可西里国家级自然保护区管理局正式成立。从此，可可西里有了忠实的守护卫士。在4.5万平方千米的雪域荒原上，“高原精灵”藏羚羊在这批守卫者的悉心呵护下，以它特有的速度、坚韧继续述说着“生命禁区”的神奇和壮丽。
千百年来，西藏一直被一种神圣而又神秘的氛围所笼罩，接受着全世界人们的虔诚仰望。对于很多人来说，西藏永远是他们心目中向往的天堂之地。那些雄奇风光、风俗习惯、隐秘历史、文化及民间传说，都充满了致命的吸引力。
（本文节选自《西藏未解之谜》，江祖著，中国广播电视出版社2009年3年出版。）
为何说藏獒是上天的使者
在西藏，高耸的群山覆盖着常年难融的冰雪，海拔4000多米以上常年寸草不生，加上青藏地区平均海拔在3000米以上，特殊的地理造成了高原缺氧的特定环境。但就是在这片土地上常年生活着一个伟大的民族——藏族。他们一年四季以放牧为生，祖祖辈辈的生活孕育出自己的语言文化，上天赐给他们强壮的身体、广阔的草原和牛羊，同样也赐给了牧民生命财产的保护神——藏獒。
獒是中国民间传说中的神犬，它能看透鬼、能辟邪，是藏族人的保护神。
藏獒又名蕃狗、多启、大狗，古称苍猊犬等。据记载，藏獒距今已有800～1300万年历史。2000多年以前藏獒便活跃在喜马拉雅山脉，以及海拔3000多米以上的青藏高原地区。
关于藏獒的来历，在当地还流传着这样一个传说：很久很久以前，在布达拉宫脚下，居住着一群勤劳善良的游牧民族——藏族。有一年冬天山洪暴发，大地被冰雪覆盖，瘟疫流行，正当藏族人民和他们赖以生存的牲畜在饥寒交迫中挣扎时，忽见许多身披袈裟、手摇禅铃盘坐在高大凶猛的坐骑上的活佛从天而降，而那些坐骑就是藏獒。活佛和藏獒的到来，使冰雪融化、大地复苏、瘟疫消除，解救了善良的藏族人民。故在青藏高原，藏民一提起藏獒，无不对它崇敬有加，认为藏獒是上天派来的使者，是神犬，是牧民的保护神，被称为天山神犬。因此，在广阔的西藏，勤劳善良的藏族牧民们从不杀犬。
藏獒头大而方，额面宽，眼睛黑黄，嘴短而粗，嘴角略重，吻短鼻宽，舌大唇厚。它颈粗有力，颈下有垂，形体壮实，听觉敏捷，视觉锐利，前肢五趾尖利，后肢四趾钩利，犬牙锋利无比，耳小而下垂，尾大而侧卷。藏獒全身毛长而密，身毛长10～40厘米，尾毛长20～50厘米，毛色以黑色为多，其次是黄色、白色、青色和灰色。藏獒四肢健壮，动如豹尾，搏斗助攻，令敌防不胜防。一只纯种成年藏獒重60千克左右，长约四尺，肩高二尺半余，强劲凶猛，即使休憩，其形凶相，常人绝不敢靠近。藏獒对陌生人有强烈的敌意，但对主人却极为忠诚、亲热至极，是忠实可靠的护卫犬。神奇的藏獒被藏民们喻为“天狗”，而西方人则称其为“东方神犬”。现在，藏獒已成为安全与富贵的象征，每个爱犬之人都为能有一只纯种藏獒而自豪。
标准的纯种藏獒多见于牧区，有狮头型、虎头型外型之分，有安多系、康坝系、青藏系的类别区分。但多年来由于草原的特殊生活环境以及牧民薄弱的血统保护意识，造成原始藏獒与当地牧羊犬的血统融合，使纯种藏獒越来越少。
藏獒因为生活地区不同，在外观上也有差别。目前品相最好的上品藏獒出于西藏的河曲地区。这种藏獒有典型的喜马拉雅山地犬的原始特征：茂密的鬃毛像非洲雄狮一样，前胸阔，目光炯炯有神，含蓄而深邃。喜马拉雅山脉的严酷环境赋予了藏獒一种粗犷、剽悍美、刚毅的心理承受能力，同时也赋予藏獒王者的气质，高贵、典雅、沉稳、勇敢。
藏獒的性格和气质与中国古典哲学相吻合：大智若愚、大勇若怯。藏獒的目光很典型：总是微微闭着双眼，眼神之中含有一种蔑视的神态，那种处事不惊的沉稳气度颇具王者风范。举个例子，如果有人敲门，藏獒只是机警地把头朝向门的方向，像往常一样眯着眼睛，一种蔑视的目光等待着事态进一步发展。开门后，如果进来的人一边高声说话一边往里走，藏獒才会用低沉的、浑厚的、具有无穷穿透力的、轻轻的呜呜声，警告来人到别人家里说话声音不要太高！就是这种轻轻的声音，完全可以让那些冒失的人突然变得有礼貌。
藏獒不仅在遇到野兽时会表现出雪域神犬令人惊奇的凶猛，更令人惊奇的是，藏獒在经过殊死搏斗后，如果是生命垂危，决不回家求助，而是独自远远避开，默默地死去。那曲县门堆乡牧民洛珠养了一只怀孕的母藏獒其米，一天傍晚，洛珠一家发现其米迟迟没有把羊群赶回来，便去牧场寻找。结果洛珠在牧场发现三具狼尸，却没看到其米。他沿着一些断断续续的血迹寻找，终于在很远的一条河边找到其米的尸体。
难能可贵的是，这些世界名犬还特别适应艰苦的高原生活。据牧民说，藏獒怕热不怕冷，在零下三四十度的高山牧场上，它也能安然入睡。它也不像许多牧羊犬那样一定要吃肉，在提取过酥油的奶渣水里拌上一碗糌粑就是它的主食。
据说藏獒还有一个奇特的功能。牧区若是碰到大雪暴，牛羊因寒冷和缺草而尽殁，人也因缺粮而快撑不住时，一头哺乳期的同样缺吃少喝的藏獒，以它的乳汁，几乎可以供给三五人每天的吃喝。一个寒冬下来，半人高的藏獒，因其巨大的消耗，足足会矮下去尺余。但它仍能生存下去，且会迅速地得以恢复。这让我们联想到沙漠中的骆驼，在缺水之时，数日不喝，仍能于体囊内储存一定数量的水。驼善储水，獒竟能生奶，也堪称为一种奇迹了！
藏羚羊为何被称作
高原上的精灵
位于青海省西部，青、新、藏三省区交界处的可可西里是世界上仅存的古老、原始而又完整的生态环境之一。
这片人迹罕至的青色山脉，是藏羚羊的乐园。每年6月，成群结队的藏羚羊翻过昆仑山山脉和一道道冰河，历经艰险，在雪后初霁的地平线上涌出。它们身形矫健，奔跑如飞，被称为“高原上的精灵”，亦被视为“可可西里的骄傲”。
藏羚羊背部呈红褐色，腹部为浅褐色或灰白色。成年雄性藏羚羊脸部呈黑色，腿上有黑色标记，头上长有竖琴形状的角用于御敌。雌性藏羚羊没有角，身高约75厘米，体重约25～30千克。雄性身高约80～85厘米，体重约35～40千克。藏羚羊善于奔跑，最高时速可达80千米，寿命最长8年左右。
藏羚羊的活动很复杂，某些藏羚羊会长期居住一地，还有一些有迁徙习惯。而雌性和雄性藏羚羊其活动模式也有不同，因为雌性藏羚羊生育后代时都要千里迢迢地赶到可可西里。有些学者认为：是因为卓乃湖和太阳湖等地水草丰美，天敌少，丰富的食物、相对安全的环境有利于藏羚羊的生产和生长。也有些人认为：卓乃湖和太阳湖的水质可能含有某种特殊的物质，有利于藏羚羊母子的存活。而且，藏羚羊集中产羔后，离开产羔地，有可能回到不是以前它所在的种群。这样会利于基因之间的交流，增加物种的遗传多样性，从而有助于藏羚羊种群的延续。
有“中华水塔”之称的青藏高原三江源地区是藏羚羊的主要栖息地。有关专家研究称，大群的藏羚羊为瘠薄的高原土壤提供了有机肥料，它们对牧草的适度践踏又起到分蘖作用，使牧草长势旺盛。它们产仔后遗留下来的大批胎盘及老弱病残者，又为狼、秃鹫等许多肉食动物提供了食物，因此藏羚羊在青藏高原的生态系统和食物链中起着举足轻重的作用。
在某种程度上，如果没有了藏羚羊，三江源地区的生态将会急剧恶化，许多野生动植物也将面临灭顶之灾。
藏羚羊的繁殖特别有意思。每年的藏历十一月份，公、母藏羚羊像是接到命令一样，顺着各自规定路线紧急聚集到各自的配种场地。公、母藏羚羊聚集到了配种场以后并不急于求成，留有几天的互相观察和了解时间，看中后再接触，难舍难分。藏羚羊实行一夫多妻，举行集体婚庆。次年藏历四月，成年的公羚羊保护成群母羚羊到繁殖基地产仔。
在赴繁殖地的途中，遇到河流时，所有公羚羊在头羊的带领下，自觉跳进水中，所有公羚羊一字排好，头向水的上游，尾部向水的下游紧靠，此时母羚羊像收到一个密码信号，顺序纵队从“羚桥”上飞快过去，等全部母羚羊过去，从头羚羊开始快速过河。这样做为的是保胎，避免因受寒而流产，尽显仁慈的天性。
藏羚羊是群体分娩的，在天然繁殖基地每个母羚羊都有自己挖好后还要维修干净、标准的产窝。在母羚羊分娩期间，为了保护母子，成年公羚羊不能睡觉，它要全力承担保护任务。分娩后20天时间，羚羊群在自己首羚的带领下，告别产房，带着儿女开始返程。各羚羊群排好队，不吃不喝不破坏途中草场，安分守己，各负其责，母羚羊担当保羔任务，公羚羊重担护卫任务，急奔故地。
众所周知，藏羚羊是一种自尊心强又通人性的动物，它们不会屈服于强暴，不会向强悍者低头。但是，藏羚羊所怀有的那一份母性的爱，却可以让它在面对猎人的枪口时，放下自己所有的自尊和骄傲，向猎人跪拜。这是一个凄美的故事：
在过去，枪杀、乱逮野生动物是不受法律惩罚的。经常跑藏北的人总能看见一个肩披长发、留着浓密大胡子、脚蹬长筒藏靴的老猎人在青藏公路附近活动。那支磨得油光闪亮的杈子枪斜挂在他身上，身后的两头藏牦牛驮着沉甸甸的各种猎物。他无名无姓，云游四方，朝别藏北雪，夜宿江河源，饿时大火煮黄羊肉，渴时喝碗冰雪水。猎获的那些动物皮张能换来一些钱，他除了自己消费一部分外，更多地用来救济路遇的朝圣者。那些磕长头去拉萨朝觐的藏家人心甘情愿地走一条布满艰难和险情的漫漫长路。每次老猎人在救济他们时总是含泪祝愿：上苍保佑，平安无事。
然而，后来发生了一件事情，使他放下手中的杈子枪——
有一天早晨，他从帐篷里出来，突然看见对面不远处的草地上站立着一只肥肥壮壮的藏羚羊。他赶紧转身拿来杈子枪，瞄准了那只藏羚羊。奇怪的是，那只藏羚羊好像知道自己逃不掉了，它没有逃走，只是用乞求的眼神望着他，然后向前走了几步，两条前腿扑通一声跪了下来。与此同时，两行眼泪从它的眼里流了出来。
老猎人的心头一软，扣着扳机的手不由得松了一下。因为藏区流传着一句老幼皆知的俗语：天上飞的鸟，地上跑的鼠，都是通人性的。此时藏羚羊给他下跪自然是求他饶命了。他是一个猎手，不被藏羚羊的怜悯打动是情理之中的事。他双眼一闭，扣动了扳机。随着枪声，那只藏羚羊栽倒在地。它倒下去的时候，仍然保持着跪拜的姿势，两行泪痕也清晰可见。
那天，老猎人并没有像往常一样当即把猎物开膛、扒皮，他的眼前老是浮现着给他跪拜的那只藏羚羊。他觉得有些蹊跷，藏羚羊为什么要下跪，这是他几十年狩猎生涯中唯一见到的一次情景。夜里躺在地铺上他久久难以入眠，双手一直颤抖着……
第二天，老猎人怀着忐忑不安的心情剖开了那只藏羚羊的腹腔。突然，他吃惊地叫出了声，手中的刀子咣当一声掉在了地上——在藏羚羊的肚子里，静静地卧着一只已经成形的小藏羚羊！原来，藏羚羊跪拜是为了求猎人留下自己孩子的一条命呀！
老猎人的心颤抖了，他对自己的行为懊悔不已。从此，老猎人在藏北草原消失了，没有人知道他的下落。
历史上藏族人对藏羚羊的猎杀都是迫于生计。今天，藏羚羊面临的最大威胁是为获得其底绒的大规模盗猎行为。
藏羚羊浑身是宝，其纤细柔软的绒纤维被称为“软黄金”，用藏羚绒制成的“沙图什”披肩在国际非法贸易中十分走俏，“高原精灵”因此遭到疯狂屠杀。在令人心颤的枪声中，成千上万张血淋淋的藏羚羊皮让“无人区”几乎成为“无羊区”，藏羚羊种群数量从20多万只急剧减少到几万只，成为世界濒危物种。
藏羚羊底绒制成的“沙图什”，是世界公认的最精美最柔软的披肩。为了获取底绒就必须将藏羚羊杀死，而一条披肩是以数只藏羚羊的生命为代价而织成的。尽管印度历史上有使用“沙图什”披肩做嫁妆的风俗，但西方时尚界对“沙图什”的追求是直接导致80年代末和90年代初盗猎大幅度上升的原因。每年大约有2万只藏羚羊因为“沙图什”的原因被猎杀。此外，传统医药市场对藏羚羊角的需求、人类和饲养的家畜对藏羚羊的侵犯、人类活动对藏羚羊迁徙和活动的干扰以及对藏羚羊栖息地的侵占，都是造成藏羚羊濒临灭绝的原因。
其实，藏羚羊是一种优势动物。它不是一种自身濒临灭绝、适应能力差的动物，只要你不去伤害它，它自己就能活得好好的。只要你看到它们成群结队在雪后初霁的地平线上涌出，精灵一般的身材，优美得飞翔一样的跑姿，你就会相信，它能够在这片土地上生存数千万年，因为它就是属于这里的。
1998年，可可西里国家级自然保护区管理局正式成立。从此，可可西里有了忠实的守护卫士。在4.5万平方千米的雪域荒原上，“高原精灵”藏羚羊在这批守卫者的悉心呵护下，以它特有的速度、坚韧继续述说着“生命禁区”的神奇和壮丽。
千百年来，西藏一直被一种神圣而又神秘的氛围所笼罩，接受着全世界人们的虔诚仰望。对于很多人来说，西藏永远是他们心目中向往的天堂之地。那些雄奇风光、风俗习惯、隐秘历史、文化及民间传说，都充满了致命的吸引力。
（本文节选自《西藏未解之谜》，江祖著，中国广播电视出版社2009年3年出版。）