这一年，瑞典的冬天異常的冷，寒气袭人。
　　早上，村民们将孩子送进学校。将近下午3点，天气骤变。顿时，寒风呼啸，卷起的漫天大雪笼罩了寂寥无人的山路。
　　正当老师担心孩子们无法回家时，村民们各自驾着雪橇，来到学校接孩子。风越刮越大，天色变得昏暗，再也看不到周围的树木和行人。
　　学生中间有三个小姐弟，姐姐叫安蕾，14岁；妹妹叫爱力克，9岁；小弟弟叫约阿那，7岁。他们的爸爸早预见到天气会变化，在别人到达之前就赶着雪橇来到了学校。爸爸在雪橇里为他们准备了暖烘烘的羊毛毯子和围巾。拉雪橇的是一匹叫佳娜的老母马，一见到孩子们就高兴地跺着蹄子。孩子们背着书包爬上雪橇，高兴地坐好。
　　突然，一声不知来自何方的巨大爆炸声响起，接着，昏暗的天空中划过一道强烈的亮光，继而一阵狂风咆哮而来，老马一惊，挣脱缰绳，拉着雪橇在暴风雪中狂奔。
　　姐姐安蕾急忙去拉缰绳，但老马跑得太快，怎么也抓不住。爸爸在惊愕中尚未反应过来，一下就不见了雪橇的踪影。
　　大雪纷飞，漫天皆白，再也看不到道路，风雪只需几秒钟就把地上的痕迹一扫而光。
　　安蕾和弟弟妹妹此时尚未意识到危险，以为老马还会和往常一样奔走在回家的路上。弟弟和妹妹在惊恐之后反而变得高兴起来，他们想和爸爸赛跑，看谁先回到家。于是兴奋地叫着老马：“跑啊，佳娜！快啊，佳娜……”
　　疯跑很久以后，佳娜终于停下来，安蕾趁机抓住了缰绳。她警惕地环顾四方，只见大地白雪皑皑，看不到任何一个标志物，一棵树或一座房子，最后她明白是老马走错了路。此时弟弟妹妹也开始害怕起来，睁大眼睛看着姐姐。老马惊魂未定，满嘴喷着热气，嘴周围结了一个大冰圈。安蕾生怕老马冻坏，连忙从雪橇里拿出一条羊毛围巾包住它的嘴。
　　安蕾挺身站到雪橇前面，迎着风挡住身后的弟弟妹妹。她拉动手中的缰绳，吆喝老马寻找回家的道路。可老马迷失了方向，跺着蹄子，忽左忽右，踟蹰不前。安蕾停下来，再爬上马背向远处眺望，可什么也看不见，只有狂风在离地面两米高处翻滚着，刮起的冰碴子像刀子一样扑打她的脸和身子。她眨巴着眼睛，睫毛一下也结了冰。
　　安蕾急了，用力拉动缰绳，想让老马掉头，走出这个可怕的地方。可老马弓腰一使劲，跌倒了，雪橇侧翻过来，将孩子们重重地抛到地上。安蕾刚一爬起来，不小心又陷进了齐腰的雪窟窿里。脚下的冰咔咔作响，裙子和长袜子被冰粘住了。
　　她和弟弟妹妹爬起来后，想把雪橇重新扳倒放平。她喝令老马使劲儿拉，可雪橇对他们来说实在太重，怎么也翻不过来。再仔细一看，雪橇的一个滑板被卡进了坚硬的冰缝里。
　　这样过了两个小时，暴风雪还在不停地刮，他们被冻得发抖。安蕾赶快用侧着的雪橇作为临时窝棚，把弟弟妹妹安置在窝棚里。她将雪橇底板当作一面挡风的墙，在雪橇顶上盖了一块羊毛毯，自己背着书包拉开羊毛披肩站在最外面，成了弟弟妹妹第二面挡风的墙。
　　暴风雪在雪橇四周不停地飞舞，吹打着羊毛毯顶盖，掀起安蕾的披肩。他们在冰天雪地中奋斗了好几个小时，雪还在无休止地下，无孔不入。安蕾不停地摇动着羊毛毯和披肩上的雪，生怕被雪压塌。
　　此时已到深夜，弟弟妹妹想打瞌睡。睡觉可不行，他们听爸爸说过许多遍，在雪中睡觉无疑等于死亡。
　　安蕾的外套已被冻成了冰壳，像枷锁一样锁住她，她已感觉不到自己双脚的存在。雪重重地压在她的书包和披肩上，她的双手再也不能保持伸开的姿势。为了保护弟弟妹妹，她最后不得不跪下来，将自己的背暴露在风雪中。
　　就这样，她尽了最大努力将暴风雪和弟妹隔开。她还费尽力气扒开雪，捡起一块羊毛毯盖到弟弟妹妹头上。现在她只能阻止他们睡觉了。她对弟弟妹妹说：“爱力克、约阿那，不要睡觉！我们数数好吗？数到100……我们先脚动，后手动，动100下；再拍手掌100下，拍拍脸，再拍拍手……听话，不要停！”
　　冰雪抽打着她的背，她感到全身麻木。现在她叫弟弟妹妹唱歌，自己却偷偷地流泪，泪水一下子变成了两行冰，挂在她圆圆的脸上。她说：“爱力克、约阿那，听我说，要是我睡着了，你们答应我，一定要醒着。你们向我发誓，要继续数数，即使我睡着了，你们也一定要数。这很重要，发誓！”
　　弟弟和妹妹继续数数，因为他们发过誓了。当他们继续数数时，他们的小姐姐扑倒在他们身上睡着了，那身子成了为他们挡住死神的最后屏障。
　　当第二天早上7点人们找到他们时，小弟弟妹妹依稀还在梦中数着：“一、二、三、四……”而此时，他们的小姐姐安蕾张开双臂抱着他们，那样子就像一只冻僵的张开翅膀的小鸟，再也不会醒来了。
　　原载《经典美文》
　　责任编辑：曹景峰