来京找同乡，转行工老旦

　　郝兰田在家里上了几年学，就上不起了，可是他也没种地，为什么呢？他有一副特别好的嗓子，而且悟性也高，于是他就唱戏了。他唱的是安徽怀宁的又有西皮又有二黄的弹腔，他先唱青衣，后改唱老生。他有一出拿手戏，叫《祭风台》，这《祭风台》又名《借东风》，实际上就是后来马连良唱的《借东风》的原始版本，他唱得非常之好。这时，家乡就有人跟他说，你唱得这么好，可始终在这五里八乡唱不出个什么名堂来，你怎么不去京城呢？你看看，过去来咱们这地方唱过戏的，有一个叫米喜子的，后来到京城里非常红。还有咱们的老乡程长庚，现在在京城里红得发紫，你应该上那儿去。他说我去了要不行呢？不行你再回来，你也损失不了什么。郝兰田就被说活了心，于是他就从怀宁去往京城，走了十来天，才到了北京。他是怎么去的呢？笔者自揣他是先从安庆上船，在长江中船行到镇江，改乘船在京杭大运河航行，一直来到通州张家湾码头下船，然后步行进了北京，再就奔了北京宣武门外的韩家潭胡同，找三庆班的大下处（办公地兼演员宿舍）。到了三庆班大下处以后便自我介绍，程长庚非常高兴，班里头很多安徽人也非常高兴。因为郝兰田当时在家乡还唱出了点小名气，有些人知道他。程大老板问他，你要搭班，唱哪一工呢？他说，我工老生。那你唱一出咱们听听——实际这就等于考试。他寻思我唱什么呢？老板说你自个儿想吧。他说这样吧，我就唱一出《天水关》诸葛亮《收姜维》。当时程大老板非常高兴，说，我们三庆班就是诸葛亮戏多，你唱吧，你就唱这出《天水关·收姜维》。于是他就参加演出，在茶园唱了一出《天水关》。唱得非常之好，不但嗓子好，而且台风好、气质佳。这个时候管事的人说啦，这才是诸葛亮，不是“猪狗亮”。说他像，装龙像龙，装虎像虎。于是他就留在了三庆班，有时三庆班程长庚唱《群英会》或者是《取南郡》，程大老板扮鲁肃，他就来诸葛亮。一来二去，他在这里待了一些时候以后，可就看出来了，三庆班的好老生太多。当时除了程长庚以外，虽然此时卢胜奎可能还没到三庆班，但是还有夏奎章、王贵、殷德瑞、张三福，这些都是能独当一面的好老生。他想我在这三庆班定是唱不出什么名堂来了。所以，尽管他在这，待遇很好，可想想前途茫然，一咬牙他就转了班。他投了什么地方？他到了另一个大徽班春台班去唱老生。但是春台班里的老生也特别多。据说这个时候还是他的老乡程长庚给他提醒说，你看春台班的老生，班主周春奎就是有名的奎派老生，此外还有张三元、张喜儿，都是相当不错的好老生，这么多“不白给”（犹不一般）的老生，在这儿你可是唱不出来，等你唱成角儿，那可得有个时间。眼下，各大徽班不缺好老生，但都缺好老旦，你考虑考虑是不是舍老生改唱老旦？他特别聪明，一看两看，几大徽班里真都没唱得响的名老旦。于是他当机立断，在春台班不唱老生，就改工老旦。

郝兰田居然把老旦唱“红”了

　　郝兰田一看形势，他就改唱了老旦。他有创造性、有革新性、有悟性，他还有一往无前的韧性。当时老旦的唱腔，都比较呆板平直、不悦耳，所以观众不喜欢、不买账。他想要使老旦站住脚，必须进行改革，有所创新。他首先是要在两方面改变，一个是唱腔上，再一个是表演上。唱腔上，要让观众听着好听、顺耳、有韵味，想跟着学两段，到票房能传得开、留得下。要达到这个目的得有开拓精神。老旦的唱腔，虽然用的也是大嗓，但一定要跟老生的唱法、唱腔有所区别，再不能光指着嗓子亮、能翻高来赢得观众的掌声。再说这表演，以前的老旦角色大多由班社里的三四路老生替代，所以前辈们也没有留下多少老旦表演的程式动作，都是用老生的喜、怒、哀、乐的程式凑合着用。郝兰田觉得以后再不能对付了，必须要装龙像龙、装虎像虎，要像老年妇女，但还不能千人一面，得一人千面，演谁像谁。演老太后这样的贵老妇人，绝不能和吃不上饭的老乞婆一个模样，只有这样，老旦这个行当才能挣得一个位置。


　　宗旨己定，郝兰田就朝这个方面奋力拼搏。他的想法是正确的，也有这个本事。他在老旦的腔调中，揉入青衣和老生的唱腔与旋律。因为他在唱老旦以前最初唱青衣，然后改老生，所以对这两个行当的唱腔有基础，故此他才能够创造新腔。当然这不可能一蹴而就。他经过不断的实践修改，终于创新成功，一种流畅、跳动的旋律，十分的易懂、新颖，唱腔可以说强弱高低、变化无穷。而且他加强了表演，注重人物性格的塑造，每个人物不再是毫无个性的老太太，而是性格各异特点不同的各种各样的老妇人。数载艰辛创造的苦心没有白费，郝兰田成为京师皮簧班中的第一老旦，同时也提高了老旦在皮簧班中的位置。他不再始终是作为主演的配角出现，而在皮黄的舞台上，老旦的正戲也被他一个一个地呈现在红氍毹上。他经常演出的剧目有《断皇后》，也就是现在的《遇皇后》的李宸妃，《游六殿》的刘青提，《太君辞朝》的佘太君。此外还有《打龙袍》《望儿楼》《探寒窑》等，而他最拿手的剧目则是康氏戏，例如《钓金龟》《行路训子》《哭灵》等。所以同光十三绝这幅画上，画的是他的拿手剧目《行路训子》中康氏的形象。
　　总的说，他的老旦戏，一是感情充沛、炽烈，唱腔刚柔相济，花腔多，别致新颖，做表逼真传神，颇能使观众动容感喟。另外，既然在唱腔和做表上下了功夫，他自然也不放过念白，他在老旦的念白上也有较大的创新。他注意倾听揣摩老妇人说话的口吻，他的念白在中州韵的基础上，注重生活化，苍老稳健，语气迟缓，颇如老妇人讲话一般。戏曲史专家王芷章评价说：“能用老旦享盛名，由郝兰田开始。”（见王著《中国京剧编年史》）因此，在老旦泰斗龚云甫享誉之前，郝兰田时为清咸丰同治年间老旦第一人，所以他被沈蓉圃绘入“同光十三绝”图中。

反串戏有三绝，昆曲戏《守宫杀监》年只一演

　　清末演反串戏是时尚，郝兰田戏路广，所会行当又多，所以他的反串戏较多，有所谓郝氏“三绝”。有哪三绝呢？是《拾玉镯》的刘媒婆、《双钉记》的贾有礼、《淮河营》的田子春。刘媒婆是彩旦应工，他在刘媒婆被押送复审的路上，编了一大段幽默滑稽的西皮流水，唱得俏皮诙谐，很受观众欢迎。而且这段唱居然保留下来，现在京剧《法门寺》，演刘媒婆的都要唱这段流利别致的流水板，并且要唱出俏头来。 　　关外有名的京剧艺术家唐韵声，也爱反串这个刘媒婆。而且发展为手持旱烟袋，边唱边耍，十分引人入胜。头几年，中央电视台戏曲音乐部在过小年时举办的戏曲反串戏《戏迷家庭》，特请唐派传人常东也表演这个刘媒婆，常东不负众望，真是手拿旱烟袋，又唱又耍，滑稽俏利，受到观众欢迎。这段唱过去还有一些有名的女演员，如言慧珠、童芷苓，也以反串刘媒婆而饱受好评。第二绝是四喜班首演的新编戏《双钉记》，演包拯断案侦破奸夫淫妇，以双钉谋害亲夫的故事。郝兰田扮演奸夫绸缎商贾有礼，他将小生的一些身段动作融入其中，外表斯文内心卑污，个性鲜明，很有光彩，这出戏有色情暴力的内容，因此早已被禁止了。他的第三绝是在做工戏《淮河营》中扮演田子春，这个角色虽然不是主角，但几度周旋于敌我之间，内心戏很重，是个硬里子老生活，郝兰田饰演老生出身又善于用脑，所以他这个田子春颇夺观众的眼球，故也成为他的绝戏之一。过去，一个好的皮黄伶人，大多也兼学昆曲，手里也会有几出昆曲好戏。郝兰田擅演昆曲《花婆》《罢宴》，以昆曲老旦应工，而他另一出昆曲戏《守门杀监》，扮演太监王承恩，则综合了老生、小生、老旦诸行当的技巧，塑造的这一忠心耿耿却又回天无力的忠仆形象，非常出色。他表现其内心世界淋漓尽致，十分感人。所以这出戏也成为他的杀手锏，据说郝兰田轻易不露，一年只演出一回，可见他对此剧的珍视。

郝兰田之后，老旦名伶层出不穷

　　郝兰田由于享年不永，40多岁就离开人世，所以他还没有来得及开山门收徒弟。他以后，皮黄班社里较好的老旦有熊连喜、周长顺等。但是这几位老旦，都是以做工见长，演唱方面比较弱。但是不久，在四喜班里就出现了一个杰出的老旦演员，这个人就是龚云甫。他经过十来年的锤炼，技艺大增，不但擅长表演各种老妇人，而且在演唱方面，他的老旦唱腔，非常悦耳动听。他的音色非常好，他将老旦的苍老之音和年岁大的妇女的雌音结合在一起，一气呵成，珠落玉盘。所以，很快就被人们誉为老旦泰斗，并且他开创了以老旦唱大轴的先河。应该说这是前无古人，后无来者的纪录。虽然龚云甫不是郝兰田的弟子，但是龚云甫在老旦方面的转化、创新和发展，是受了郝兰田创新发展精神的影响。他是继郝兰田之后出现的杰出老旦艺术家。龚之后，老旦行当又出现了李多奎、李金泉以及众多的女老旦艺术家，从而使过去不受重视的皮黄老旦，到今日成為京剧院团不可或缺的重要行当。郝兰田没有儿子从艺，但却有两个了不起的外孙。郝兰田的女儿，嫁给了王绚云又名王彩琳的著名昆旦，郝女生有二子，即有通天教主之称的王瑶卿，和著名汪派老生演员王凤卿，这弟兄两个人在梨园界享誉甚高。后代子孙也多从艺于京剧，成为五代梨园世家。故现在说到王瑶卿，也多半顺带提到他的外祖父郝兰田。


　　不久前在京剧舞台上，举行了一次纪念著名老旦表演艺术家李多奎先生诞辰120周年的重大活动。李多奎先生的男女弟子和再传弟子几十人，演唱了李多奎先生的著名剧目中的经典唱段。其中李多奎先生的女弟子李鸣岩女士已经80岁有余，但是嗓音依然高亢嘹亮、苍劲有力。多奎先生的男弟子何佩森先生也年近八旬，演唱起来仍然颇有韵味，而且嗓音苍凉遒劲、凄美挺拔。李多奎先生的老师是龚云甫先生的琴师陆五，因此可以说多奎先生是龚云甫先生的弟子，而龚云甫前文已经讲到，受郝兰田先生的影响甚大。所以从郝兰田、龚云甫到李多奎及他的众多传人弟子是一脉相承。李派众弟子已经成为当下京剧行当中一支非常重要的老旦队伍。不但继承了传统老戏，而且创作了许多以老旦为主角的新编历史剧。新剧目被推出后，在京剧舞台上风行一时，受到观众热烈欢迎。如《岳母刺字》 《赤桑镇》《洪母骂畴》《罢宴》，以及《对花枪》《风雨同仁堂》《八珍汤》等优秀剧目。这些新戏和老旦优秀传统剧目，同时在京剧舞台上开出灿烂之花。从而使京剧中的老旦成为这门艺术不可或缺的重要行当。
　　（编辑·韩旭）
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