刘云山同志一次在基层调研时说：“我最愿意听群众讲实话、讲心里话。”为什么要强调听实话？因为只有“实话”才能反映实情，而现实生活中，“实话”往往因为不加虚饰、甚至有些逆耳，不大容易听到了。
　　从大众心理学上看，人们都喜欢好听的话，因为它能带来一种愉悦的情绪，刺耳的声音则容易让人变得烦躁。从这个意义上说，克服这种人性弱点尤为不易。很多时候，与本人相关的负面信息，本人往往是最后一个听到的。对于领导干部来说，耳边就更容易出现悦耳的话，奉承的话。
　　史上有一段奇闻，袁世凯看了只给他一人看的报纸，就成天陶醉在他的皇帝梦里。对于有些偏听偏信的官僚来说，身边会逐渐出现一种“过滤系统”，逆耳之言往往被自动过滤掉了。这种“过滤系统”一旦形成，就会产生强大的惯性，使真话想听也听不到。有的领导同志到基层调研，那些敢说真话、想反映问题的群众往往先被“过滤”，有的地方甚至让基层干部当起临时的“群众演员”。面对这种“过滤系统”，领导干部务必高度警觉，这样才能把真实的声音请进来。
　　有位地方领导干部开会时约法三章，与会者不准说他的成绩，也不准说自己的功劳，必须说实际问题。这些情况表明，有听真话、听心里话的价值理念和制度机制，才能感知人民群众最真切的脉动。领导干部摆架子，百姓就不会和你掏心窝子。不能听到人民的声音，我们就会失去决策的思路和智慧之源。这就是为什么邓小平说“一个革命政党，就怕听不到人民的声音，最可怕的是鸦雀无声”。要从百姓那里听到真话、听到心里话，最好的办法就是深入基层和百姓在一起，当群众的小学生，拜老百姓为师。
　　1927年1月4日到2月5日，毛泽东步行700多公里，实地考察了湘乡、湘潭、衡山、醴陵、长沙五县的农民运动情况。在乡下和县城，毛泽东广泛接触和访问广大群众，召集农民和农民运动干部，召开各种类型的调查会，获得了大量的第一手资料，写下了历史名篇《湖南农民运动考察报告》。这种调查研究的态度和方法，始终是我们党的优良传统和典范。
　　身处社会转型期、矛盾凸显期，新情况、新问题层出不穷，喜好成绩式的汇报容易遮蔽眼睛，因为这样的汇报有很大的片面性，往往会掩盖问题回避矛盾。因而，最需要的就是广开言路、集思广益，听得到人民的真话，听得到百姓的心里话。