公元581年隋朝建立，589年统一中国，结束了自西晋末年以来近300年的分裂局面。公元618年，李渊在长安称帝，开启了289年的大唐王朝。承前启后的短短38年，隋，这个迅速强大、迅速灭亡的大一统王朝，虽来不及在文学史上留下光辉灿烂的印记，却也能在南北文风的交流和融合上做出贡献。
　　“炀”，是李渊给杨广加的恶谥。谥法中关于“炀”的解释是“好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀，好大殆政曰炀，薄情寡义曰炀，离德荒国曰炀”。李渊作为唐高祖，对于前朝亡国之君当然没什么好感。而杨广在位14年，修建大运河，营建东都洛阳，亲征吐谷浑，三征高句丽……因为滥用民力，造成天下大乱，直接导致了隋朝的灭亡，所以得个“炀”字也不冤。但客观地说，隋炀帝各种折腾之下，也有功绩传世，比如开通京杭大运河，开创科举制度等。
　　撇开历史功过不谈，杨广还是个文学家，其诗文在中国文学、诗歌史上占有重要地位。与一生节俭，提倡北朝质朴实用文风的隋文帝不同，杨广喜欢华丽的南朝文学，却又能在百年陈梁诗音靡靡之中，恢复汉民族诗歌的风骨与精神，实属难得，也为后世辉煌大气的“盛唐之音”开了先河。《全隋诗》收录其诗40余首，其中，“肃肃秋风起，悠悠行万里……”正是他在西巡时所作的《饮马长城窟行》，实乃千古名篇。他的诗句“寒鸦飞数点，流水绕孤村”，曾为宋代大词人秦观取入词中，成为绝妙好词。而他的《江都宫乐歌》形式上已经十分接近七律，可谓七律之祖。
　　现代作家郑振铎曾评价：“杨广虽不是一个很高明的政治家，却是一位绝好的诗人。”
　　杨素是由北朝入隋的诗人代表，也是隋朝前期以質朴刚健为主调的文风的代表。他出身北朝士族，北周时任车骑将军，与族兄杨坚相交甚笃。杨坚称帝后，杨素戎马一生为大隋王朝立下了赫赫战功，可谓一代名将，是个心雄志远的豪杰式的人物。
　　“冠军临瀚海，长平翼大风。云横虎落阵，气抱龙城虹。”杨素的诗，无论是边塞题材，还是叙旧感怀，都“词气宏拔，风韵秀上”，寄寓了一种人生的感慨，风格雄健苍凉。然而他治军极严，每次打仗，帐下因不听将令、违反军纪等被斩的人，“多者百余人，少不下十数”。文武两面，风格迥异，所以清代沈德潜才在《古诗源》中感叹：“武人亦复奸雄，而诗格清远，转似出世高人，真不可解。”
　　杨素虽说文武皆为当时一流，但后人为何不将他与卫霍李岳并列，而把他归于李斯、董卓、曹操、桓温等奸雄类呢？最大原因是他个人品行不佳，给人以陷害忠良、擅权乱政的固有印象，还因此成为各类演义小说及影视剧中的大反派，真是遗憾千年呀！
　　薛道衡在隋朝诗人中艺术成就最高，与“八米卢郎”卢思道齐名——卢思道是“北朝三才”之一邢劭的学生。北齐文宣帝死后，当朝文士各作挽歌10首，择善用之，其他人不过得一二首，唯卢思道得8首，因此得名。
　　薛道衡和卢思道的诗，都体现了南北诗风融合的倾向。尤其是薛道衡，很多作品都具有一种刚健清新的气息，如与杨素唱和的《从军行》就是较好的边塞诗，还有咏怀诗《渡北河》更是慷慨有力。而他的名作《昔昔盐》，“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”，以抒情委婉细致著称，却是很好地发挥了南朝诗歌细腻柔美的长处了。他的小诗《人日思归》：“入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前。”词浅情深，也历来为人传诵。
　　可惜的是，薛道衡虽善于作文，善于作诗，善于谋事，却为人迂执、耿直，不够圆滑，几次三番不给杨广面子，最后获罪被逼自尽。后人传说隋炀帝是因嫉恨其诗才而杀之，由此可见薛司隶的才情了。
　　杨广（569年-618年）
　　一名英，小字阿摐，华阴人（今陕西华阴），隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗次子，隋朝第二位皇帝，谥号“炀皇帝”。
　　杨素（544年-606年）
　　字处道，弘农郡华阴县（今陕西华阴市）人，隋朝权臣、诗人、军事家，北魏谏议大夫杨暄之孙、北周骠骑大将军杨敷之子。
　　薛道衡（540年-609年）
　　字玄卿，河东汾阴（今山西万荣）人，隋代著名诗人，初仕北齐，再仕北周，隋炀帝时，任番州刺史，迁司隶大夫，世称薛司隶。