认识和重视唾液
　　唾液，人们习惯称之为“口涎”，它是口腔内各种腺体所分泌的混合液体，是由遍布口腔黏膜深处的许多大大小小的唾液腺分泌出来的。大的唾液腺有三对：腮腺、颌下腺、舌下腺；小的有唇腺、舌腺、颊腺、腭腺等。唾液腺虽小，却是个很勤快的器官，一个健康的成年人，一昼夜可分泌出唾液1500～2000毫升。
　　现代医学揭示，唾液中含有以下三类物质：其一系水分，占99%；其二系营养物质，包括蛋白质、氨基酸、糖类，以及钙、铵、钠、钾、氯、磷等无机盐；其三系酶类，包括淀粉酶和溶菌酶。这三类物质对人体健康都各有其用途。
　　临床实验证明，唾液变化往往是某些疾病的先兆。如细菌引起的慢性腮腺炎，表现为唾液减少，早上起来后嘴里常有咸味感。唾液减少，还会引起牙垢增多，继而发生口臭。唾液减少，还会引起口腔干燥综合症，这是一种胶原免疫性疾病，因患者的舌头与牙齿失去唾液的滋润，造成整体口腔环境改变。不仅舌面干燥无津，牙骨质也会损伤，整个口腔的牙齿几乎同时发病并出现口臭。患者早期突出表现是常感嘴特别干，晚上要起来喝水，吃饭难以咽下。从3岁小孩到老年人都可能患上这种疾病，可见人体缺少唾液的严重性。
　　我国古代的一些著名医学家和养生家，把“导引行气”作为祛病健身增液的手段。而实践证明，练气功、打太极拳时唾液增多，是良好生理效应的表现，将唾液慢慢吞咽，有灌溉脏腑和润泽肢体的功能，还有增强抗病能力和防衰老作用，唾液分泌旺盛，是人体健康的标志之一。
　　唾液的养生保健功用
　　祖国医学很重视唾液的养生保健功用。中医认为，唾液乃气血化生，口唇得此而华，脾胃得此而和，水谷得此而化。唾液实乃人体的精、气、神之所在，其养生保健功能极为神奇。
　　调和食物 人的舌头之所以能在口腔中自由活动，这全是因为唾液起了“润滑剂”的作用。如果没有这种“润滑剂”，口腔里的一整套“机器”就无法正常运转，甚至连嘴巴也张不开。而食物只有通过唾液的充分润滑调和后，人们才能咽得下去被消化吸收。尤其是唾液中的“唾液淀粉酶”，能够把食物中的淀粉分解成分子量较小的甘甜爽口的麦芽葡萄糖，有利于进一步分解后吸收。凡在口中久嚼而出现“甜味”，就是这个道理。
　　清洁口腔 唾液有助于清除口腔中的食物残渣，防止因细菌繁殖而引起的口腔发霉发臭。对有害的和刺激性大的食物，唾液能大量分泌予以稀释，以免口腔黏膜受腐蚀。唾液中的溶菌酶、免疫球蛋白有杀菌作用。
　　保护胃壁 唾液中的黏蛋白、碳酸氢钠能中和胃酸。唾液咽到胃里，可以缓和胃液酸度、减轻胃酸刺激胃壁。黏蛋白在胃里与胃酸作用后所发生的沉淀，附着于胃壁，形成保护层，增强胃壁黏膜的抗酸作用，这有助于溃疡病的防治。
　　防止龋齿 唾液中的“溶菌酶”可以阻止口腔内细菌的大量繁殖，从而大大降低了细菌的密集，减少肌体感染的机会。唾液中的钙、铵等无机盐类，对产酸细菌有抑制作用，因此有预防龋齿的功能。
　　促进发育 唾液中所含的“唾液激素”能促进细胞生长和分裂，加速细胞内脱氧核糖核酸和蛋白质的合成，故对青少年的眼睛、牙齿、肌肉等发育有促进作用。
　　疗病除毒 人的手指和动物的肢体受伤，常会用舌头舔伤口。这是因为人和动物的唾液里含有一种神经生长素（NGF）和各种抗菌物质，以及免疫球蛋白等，这些物质有很强的治疗皮肤损伤的功效。人若不慎将有毒食物吃进口里时，唾液还会冲淡中和它们，从口腔黏膜上冲淡和“驱除”出有毒物质对人体的侵害。
　　延年益寿 我国道家曾有“咽津延年法”的养生之道，也就是古代养生“十六宜”中的“津宜数咽”之说。咽津法，即是把唾液缓缓吞咽下去。养生学家认为：咽津，能使人保持唾液激素的旺盛分泌，使口腔周围血液循环良好，并使人充分利用这些激素，因而可起到延缓人体机能衰退、促进健康和延年益寿的作用。
　　珍惜和保护唾液
　　明代药物学家李时珍的《本草纲目》和医学家李中梓的《医家必读》中都记载：“人若能每天不吐唾液，则精神常留、容颜不槁、眼明耳灵。相反，常吐唾液，则损精气，久之成肺病，皮肤枯涸。”我有一位老年朋友，退休前从事教育工作，每当讲课时口沫较多，这样就养成了常吐唾沫的习惯。退休后这一习惯仍未改，与人闲谈时常爱吐唾液，加之吸烟厉害。几年后便导致肺病缠身，如今已是骨瘦如柴、朝不保夕。
　　唾液在口腔中是很珍贵的一种液体，祖国医学把血、汗和唾液视为同源，吐唾液相当于吐血。实践证明，养生家十分重视唾液对人体的保健作用，是有一定的科学道理的。人们平时要珍惜唾液，不要随便吐掉唾液。特别是老年人要区别对待“流口水”和唾液的不同。因为“流口水”是种病态，而唾液则是对人体有养生保健作用的“源汁”，二者不能相混。为了您的身体健康，要好好保护唾液，平时要保持口腔卫生，保证唾液的正常分泌。要养成吃了刺激性食物后刷牙和饭后漱口的良好习惯。