时代发展到今天，人们对于道德教育的重要性已经认识得越来越清楚，人类社会早期，道德教育是为了人的生活并在生活中展開的，随着学校的产生，教育从生活中分离出来，由学校进行专门的教育。由于社会生产力的缓慢，这时候的道德教育虽然从生活中分离出来，但没有出现与生活疏离的现象，它还担负着指导个人生活与社会生活的任务。近代社会，人们在物质上取得了长足的进步，但人的精神世界却出现了严重的危机。主客二分的思维把人与人、人与自然、人与社会的关系看作是自己达到目的的手段与工具。这一时期，道德成为理性的道德，而不是实践的道德，道德成为一部分人统治另一部分人的工具，道德教育也走向了生活对立面。面对现代社会危机，后现代思想就提出了向生活世界回归的口号，他们在探索本真的生活，而不是自身以外的理念生活。这样，人与人的道德、生活在观念上又重新统一起来，道德教育与生活的关系得到了新的诠释。
　　通过对道德教育的词源学的考察，道德教育与生活关系演变的分析，我们可以把道德教育与生活的关系总结为：
　　一、道德教育的目的是为了人的生活幸福
　　道德是为了人满足人的生存需要而产生的，道德本身不是目的，人是道德的主人。因此在现实德育中要克服那种认为道德是教人顺从规范的思想，认清德育的崇高使命在于塑造伦理精神，培养完美人格，改善人们的道德生活，实现道德对人的肯定、调节、引导和提升，而不是教导人们无条件地遵从某种固定的外在准则。
　　可以说，生活是德育的出发点和归宿。首先，这种生活不是一种外在于人的，而是自己选择的生活。德育是提高人进行选择道德生活的能力，而不是包办他人的生活。其次，德育不是为学生未来生活做准备，而是为了学生当下生活的幸福，因为生活的目的就在于生活本身，它的目的是自足的，这要求道德教育不能用未来的生活贬低当下的生活，不能只追求未来生活的目标而忽视学生当下生活的体验。杜威批判过，以遥远的成功为目的在道德上是浪费。
　　二、道德教育应在生活中进行
　　对道德教育内涵的本真理解中，我们知道品德的有些因素是不可教的，它天然地要求在生活中进行，学校把学生与生活隔离起来进行道德灌输正好像在岸上教人游泳一样可笑。学生是生活着走进德育的，因此，道德教育也不应割断学生的生活，不能有两套伦理原则，一是为校内生活，一是为校外生活的。因为人的行为应该是一致的。生活中蕴含着丰富的道德资源，道德教育可以从中吸取素材，生活世界是鲜活的人文世界，是与每个人息息相关的未分化的整体世界，以生活为根基的德育应当充分的吸收生活世界的直观性、本真性体验。个人只有经历种种情感体验，包括遭遇挫折和情感的创伤，才能对别人的疾苦有移情性的体验，而仅靠书本，仅靠课堂传授这种教育方式是不能收到的。人的精神世界的完善是通过实际体验实现的，因此，脱离了学生丰富多彩的生活，是培养不出品德高尚、思想健全的人。
　　总之，学校作为对学生进行道德教育的重要领域，需要在培育学生良好的道德品行的过程中主动出来，制订出具有高度实践价值的道德教育计划，有效地培养出具有完备人格的学生。