在当代国家安全系统的国家安全构成要素中,既有国民安全、国土安全、经济安全、主权安全、政治安全、军事安全等"原生要素"、"传统要素",也有文化安全、科技安全、生态安全、信息安全等"派生要素"、"非传统要素"。国家文化安全是国家安全系统中的"派生要素",也是当前备受关注的"非传统安全要素"。在最广泛的意义上,"文化"是一个与"自然"相对的概念,文化的本质是社会化,即社会化的过程与结果。国家文化安全的本质是一个国家文化传统的保持与延续,实质是国家的社会特征的保持与延续,关键则在于文化的先进性。从整体上看,有的文化类型会有先进与落后之别(如科学文化、技术文化、政治文化),有的文化类型则通常没有先进与落后之别(如饮食文化、服饰文化、艺术文化)。对于有先进与落后之别的文化类型来说,摒弃、归档和消解落后文化,选择、创造和拥戴先进文化,是保障国家文化安全的关键所在。对于没有先进与落后之别的文化类型来说,一方面要承继、保持、翻新、光大民族的传统文化,另一方面还要拥戴、创造、刷新、拓展民族的时代文化,这是保障国家文化安全的本质要求。当前我国文化安全领域,既存在着不能有力摒弃落后文化、追循先进文化的问题,也存在着过度引入异域文化、没有很好光大和创新本土文化的问题。