2016年3月，我們从墨西哥的梅里达出发，乘车去塞莱斯通生物保护区，塞莱斯通本来只是墨西哥湾沿岸的一个小渔村，位于尤卡坦与坎佩切两州交界处，被大家熟知的是位于其境内占地600多平方公里的塞莱斯通生物保护区。1979年，联合国教科文组织将这里列为野生动物保护区，以保护这儿的火烈鸟和整个生态系统。这里成了除了火烈鸟，还有鹈鹕、苍鹭、鸬鹚、军舰鸟等在内的很多鸟类的冬季栖息地，鸟儿们每年因季节变化而往返于美国、加拿大和墨西哥湾之间。据保护区的统计，在塞莱斯通迁徙的侯鸟与常驻鸟类共有300多种。尤卡坦半岛的河流在此入海，入海口的淡水与墨西哥湾的海水在此交汇，加上面积巨大的红树林系统，组成了这里独特的生态环境，众多鸟类、鱼类、甚至包括一些稀有的龟类，都赖此生态环境得以生存繁衍。当然，游客们来这里观赏的主要对象就是火烈鸟，据生态检测，每年冬天有23000多只火烈鸟会在此过冬，除了气候原因，食物也是这些火烈鸟在此落脚的重要因素，依赖这里独特的生态环境而繁衍的丰年虾，或者叫卤虫，正是火烈鸟最喜爱的食物。
　　从梅里达到塞莱斯通大概120来公里，行车一个多小时，7点半左右我们来到了塞莱斯通生物保护区的小码头边，这是通向墨西哥湾的一个峡湾，两边都是广袤的红树林，峡湾窄的地方只有一百来米，宽的地方则有一千多米，这是从上面河流下来的淡水与海水交接的地方，成为火烈鸟和其他鸟类的良好栖息地。
　　我们的车来到了横跨峡湾的公路桥边的码头处，码头下边的水面上停着许多快艇，这是我们去拍火烈鸟一定要用的工具。码头上设有游客中心和游客休息处，导游为我们租了两艘快艇，因为我们要用“大炮”（长焦镜头）拍鸟，所以只能是两个人一艘快艇。我们上船后就向峡湾的下游驶去，不一会儿，就远远地看到了水面上一群群红色的鸟，但船主并没有在这些火烈鸟旁边停下来，他告诉我们这是小群的鸟，前面有大群的。果然，没一会儿我们就发现了上万只的火烈鸟，它们在长长的峡湾里形成了一条红色的“带子”。

　　2013年我们在博高利亚湖拍到的是小火烈鸟，今天我们在塞莱斯通生物保护区看到的则是美洲火烈鸟。小火烈鸟高约80～100厘米，而美洲火烈鸟高达100～140厘米，所以看上去小火烈鸟小巧玲珑，美洲火烈鸟则窈窕修长；色彩上小火烈鸟淡妆轻抹，一身白色中透着粉红，美洲火烈鸟则浓妆艳抹，一身深红中透着白色。可能是因为季节的原因吧，美洲火烈鸟的爱情舞蹈就如同它们身上的红色一样，热烈而兴奋。在远处我们就发现有三四处的火烈鸟没有在觅食，上百只火烈鸟昂首挺胸在那里鸣叫，它们要开始跳求偶舞了。

　　原来我一直以为，舞蹈只有人类才有，我们通常认为舞蹈“产生于奴隶社会。”后来喜欢上拍鸟以后才知道，舞蹈产生的时间应该更早，在进入人类社会之前就已经有了。火烈鸟的爱情舞蹈就是如此。
　　它们先跳的是集体舞，相当于我们人类的交谊舞或群舞吧，但它们不是为了健身，而是为了寻找配偶。你看它们高昂着头开始鸣叫，有几十只一群的，也有几百只一群的。叫着叫着慢慢地转过身来朝着同一个方向开始行进，谁在指挥它们呢？这么整齐。我仔细观察几个群，但没有找到。慢慢地速度快了起来，水花四溅，翅膀也慢慢张开，我以为它们要起飞，可是它们并没有飞，只是在那里边跑边叫，很是热闹。我想火烈鸟肯定还没有形成我们理解的审美观，所以它们对对象是否漂亮、是否潇洒一点也不在乎，对对象的舞姿是否标准，动作是否好看肯定也是没有要求的。但它们肯定在乎对象是否高大，是否有力量，是否健壮。所以昂首是为了和竞争者在身量上一较高下，鸣叫和奔走是为了比试力量，在比的过程中来赢得雌鸟的芳心。但不管如何，我觉得它们这种以舞蹈的方式求偶比哺乳动物通过博杀来争夺配偶要文明得多。

　　奔跑慢慢停下来了，它们又开始跳小群的舞蹈。它们分散成五六只或七八只一群，还是向上伸长着脖子，开始转头，向左转，向右转，然后再左转，再右转，很整齐的；忽然它们又张开翅膀，合上，再张开；有的还向前伸出长长的脖子，一边微微张开翅膀，同时做出一个下蹲动作，我觉得这可能是雌鸟做的动作，很有点刺激雄鸟的意思了。

　　舞蹈的高潮应该是双鸟舞或四鸟舞了。小群舞跳着跳着慢慢地就转入了个对个或双对双的舞蹈了，也许是它们在集体舞中选好了对象，于是就分散开来跳舞了。它们时而两颈交缠，时而两喙相吻，时而四翅相拥；它们长长的脖子有时交缠成“8”形，有时画出一个心形，有时则形成“$”形……如此造型丰富、姿态优美的动作，真情流露而又美妙复杂的舞蹈，人类恐怕是很难跳出来的。

　　它们跳舞时的情态更是让人迷醉。你看它们的两喙，虽然很硬、很冷，没有我们人类的嘴唇那么柔软、滋润，但它们两喙碰到一起时四目相交、嘴巴微张，全神贯注，虽然我不知道它们坚硬的喙有什么样的感觉，但从它们的那种非常享受的神态看，一定也非常美妙。长长的脖子，是火烈鸟爱情舞蹈最夸张的部分，它们会做出各式各样的舞蹈动作，美不胜收，它们双方把长长的脖子扭曲成各种各样的美丽造型，它们把自己的头轻轻靠在对方头颈上的宁静神态，它们把自己的脖子轻轻绕在对方脖子上然后半眯着眼睛的那种迷醉的享受……当然火烈鸟跳舞不是为了给我们看，也不是为了给其他鸟看，它们跳舞是为了向对方表露自己的情意，当然也肯定有一种旁人难以体会的美妙感受。

　　我们人类也许永远跳不出这样主要用脖子来完成的美妙的舞蹈，因为我们没有这么长的脖子。据说在泰國北部与缅甸边界有一个少数民族叫长颈族，以脖子长为美，孩子从5岁～6岁起，就在脖子上套铜圈，一年一个铜圈，使脖子拉长。最长者脖子达70厘米，但他们是靠一个个的铜圈支撑着头部的，活动尚且很难，怎么有可能像火烈鸟的头颈那样活动自如呢，当然更不可能用头颈来跳舞了。在鸟类中有许多鸟像火烈鸟那样拥有长长的脖子，如鹤、天鹅、一些鹭鸟等，但它们更多的是用双足跳、用翅膀拍扇、用嘴鸣叫来完成的，我从来没有看到过它们用脖子跳出这样丰富、多情的舞蹈。

　　所以在地球上也许只有火烈鸟才能用长长的脖子，在大自然的舞台上，跳出如此缠绵的爱情之舞。