在进行岳麓版高中历史必修三中的综合探究活动《破解“李约瑟难题”》时，一位学生抛给我一个我事先没有意料到的难题：“很多人都在说‘李约瑟难题’其实是个伪命题，不值得研究，老师你怎么看？”当时的笔者在欣慰学生的探究精神的同时也为自己的才疏学浅感到脸红，因而过后赶紧给自己补补课，对“李约瑟难题”是不是伪命题进行一番探究。
　　众所周知，李约瑟是一位伟大的中国科技史专家。然而，伟人往往难以摆脱被争论的命运。李约瑟亦是如此。人们对他的争论聚焦在所谓的“李约瑟难题”上。“李约瑟难题”被概括为：中国古代在经验技术的发展水平上远远超过西方，但为什么近代科学却首先在西方诞生，而中国反而远远落在西方后面呢？围绕着这一问题，人们议论纷纷，提出了各种阐释与解答。其中有一种观点令人颇感震惊，那就是将“李约瑟难题”视为伪命题。