福尔摩斯擅长观察人的衣着和外貌，并且能从一个人的衣着中推断他的身份，最神奇的故事发生在《蓝宝石案》中。福尔摩斯捡到了一顶帽子，他说：“从帽子的外观来看，很明显这个帽子的主人是个学问渊博的人，而且在过去三年里生活相当富裕，尽管他目前已处于窘境。他过去很有远见，可是，已今非昔比……”
　　我们可能没有福尔摩斯这般高明的推理能力，但是只要对身边的人群细心观察，可能也会看到不一样的东西。丹尼·摩西是华尔街的金融专家，他还管理着一个对冲基金。丹尼每天要坐开往曼哈顿区的早班列车，而他对车上乘客的观察，堪比福尔摩斯。
　　丹尼·摩西说：我乘坐的列车上金融界人士的比例是95%，如果他们拿着黑莓手机，他们或许是做对冲基金的，正在查询他们在亚洲市场的损益。如果他们在火车上睡着了，那可能是屬于销售部门的。那个身穿价值3000美元正装且头发梳得一丝不乱的家伙是一名投资银行家……
　　如果对这些金融界人士的衣着做进一步观察，甚至还能发现金融危机的前兆。那些管理资金的人如果穿得像是要去看棒球赛，说明他们的金融绩效非常优异，他们希望尽可能保持低调。而如果你看到某个从事金融业的家伙穿着正装，那通常意味着他遇到了麻烦，或者他要如约去见某个给他钱的人，或者两者兼而有之。
　　因此，当开往曼哈顿地区早班列车上的金融人士普遍穿着随意，说明经济欣欣向荣，但如果人人身着正装，则说明金融业开始遇到麻烦，投资人开始变得谨慎，人们正在四处找钱。换句话说，车厢里充满了金融危机的味道。
　　正因为这种敏锐的观察力，在金融危机前夕，丹尼·摩西提前做空了华尔街，当次贷危机到来的时候他大赚了一票。
　　小布什总统的经济顾问皮帕·马尔姆格林擅长把时尚信号变成经济信号，比如她把模仿璞琪这样花哨图案衣服的大面积流行看作金融危机的信号。
　　璞琪是一个意大利高档时尚品牌，自20世纪五六十年代开始出名，玛丽莲·梦露和杰奎琳·肯尼迪都是这个品牌的客户。
　　2007年，马尔姆格林发现，几乎每家店铺都充斥着这类仿璞琪的产品。尽管每件衣服价格不高，但这样的衣服大多只能穿一到两次，它们的面料很快就会过时，很明显女性花的钱超过了她们的承受能力。
　　马尔姆格林意识到，这种超出自身能力的消费行为已经延伸到各个领域，比如人们开始购买更大的房子，银行也乐于贷款给没有还款能力的人，他们转手把这些不良资产卖给华尔街，华尔街的金融家又把它们重新包装和评级，再卖给投资者，在这一片繁荣之下实则隐藏着巨大的危机。
　　2008年金融危机的时候，很多服装零售商都破产了，然而著名服装品牌Zara却逆势取得成功，这其中有很多原因，马尔姆格林说，其中一个重要原因归结于Zara店里总能找到不错的黑色或是深蓝色的裙子以及很棒的白色衬衣，这些都是职场上的标配，几乎每个要找工作的人都会冲进Zara店，同时坚信能找到适合自己的传统服装。
　　福尔摩斯对助手华生说：“你是在看，而我是在观察，这有很明显的差别。”经济学家原来也是这么做的。