1965年7月，毛泽东在会见李宗仁夫妇时，突然问李宗仁的机要秘书程思远：“你知道我靠什么吃饭吗？”来宾无以作答，毛泽东沉思片刻后说：“我是靠总结经验吃饭的。以前我们人民解放军打仗，在每个战役后，总来一次总结经验。”一代伟人把自己的看家本领、自己的“硬核”说成是“总结经验”，可见总结经验对于事业发展、个人进步之极端重要。
　　总结经验，是干事情、做工作的一项最基本的任务。总结经验，就是对工作过程进行回顾与复盘，总结“为什么做、怎么做和做得怎么样”，特别是对于那些错综复杂的矛盾和问题是怎么发现、怎么解决的，从中有什么重要启示和规律性认识，从而从认识论、方法论层面去梳理提炼蕴含其中的感受与体会，去总结概括贯穿其中的成败得失、好坏对错等。工作任务或许是千头万绪、千缠百结的，但总结经验始终是最基本的任务。当一个时期、一个阶段过了之后，当一项重点工作、一项重大任务完成之后，往往是总结经验的好节点、好时机，有必要坐下来、静下心“三省吾身”，这应该成为我们的一种生活方式、生活习惯和生活态度。邓小平在1992年南方谈话中指出：“每年领导层都要总结经验，对的就坚持，不对的赶快改，新问题出来抓紧解决。”总结经验就是为了坚持对的、改正不对的，既避免重蹈覆辙，犯同样的错误，也便于廓清迷雾、找准方向，更好地行稳致远。
　　总结经验，是干事情、做工作的一个最有效的方法。陈云说：“在前进中随时总结经验，这是提高自己的重要方法。”一个人提升自己有很多途径和方法，概括起来无非一靠学习，二靠实践。俗话说，既要埋头拉车，又要抬头看路。前行的路上需要时不时踱一踱“方步”，或仰望星空，或盘点总结。学习有很多方式方法，比如可以大量阅读，无论线上线下，还是课内课外，既读有字书，又读“无字书”等。然而，在诸多学习的方式方法中，总结是最便捷和最有效的学习。总结人家的，总结自己的;总结成功的，总结失败的;总结思想，总结工作和学习。在总结中不断提高，在提高中不断总结。这种总结因为是从实践中来，又回到实践中去，它常常沾着“露珠”、冒着“热气”、带着“泥土味”，而更加显得生动鲜活、具体丰富，具有规律性和说服力。总结经验既是很重要的思想方法，又是很管用的工作方法。磨刀不误砍柴功。总结经验就是在下功夫“磨刀”，让自己的“后备箱”有更多锋利管用的“刀具”。
　　那么，怎样去总结经验呢？一句话，就是善于用马克思主义的立场、观点、态度和方法去总结。一是要注意抓住重点，兼顾一般。善于抽丝剥茧、化繁为简，去伪存真、去粗取精，透过现象看本质，透过局部看全面。总结最忌片面、静止和机械，防止以偏概全、以点代面。二是要坚持从实际出发、实事求是。任何总结都是建立在事实这个基础上的，偏离了实事求是这个原则，得出的结论就失真失实，跌入主观臆断的陷阱。三是要学会把握总结这一重要方法的特点和规律。比如说总结时要学会举一反三、触类旁通，学会由表及里、由此及彼，学会归纳、概括和提炼，等等。
　　总结经验，得经常而不是一时冲动、心血来潮;得深入深刻而不是肤浅潦草、简单地就事论事;得联系实际而不是空对空、泛泛而谈，要见人見事见思想。总结经验既是一种态度，也是一种能力;既是一种方法，也是一种作风。学会总结经验本身就是一条重要的经验。