“歇马山庄的两个女人”是令人难忘的艺术形象,潘桃的清澈、孤傲,李平的宽阔、隐忍,两个女子是两种人,但她们都怀着梦想,她们身上有梦想者奇异的光辉,凭着这个,她们把对方从人群中识别出来,她们成为贴心贴肺的朋友。孙惠芬这篇小说的主题是“友谊”。我们看到潘桃和李平小心翼翼地互相走近,逐渐地相互敞开,她们共同建立起一个隐秘的生活空间,在此她们安放理解、信任,安放未曾实现和已经破灭的梦想,她们尝试在粗糙、坚硬的生活逻辑之外保存细腻和柔软。当然,在小说的最后,潘桃和李平不再是朋友,她们形同路人。很难说是谁首先背叛了友谊,她们的友谊本来就有一种令人心痛的脆弱,那就像秋已深了,花儿还开着。《歇马山庄的两个女人》表现着现实,这是多重的、层层叠叠的“现实”:古老乡土的自然法度、时代变迁对农村家庭结构和生活节奏的冲击、城市和乡村之间的深刻差异,这种差异构成了一片想象区域,它诱惑着乡村中的男人和女人……但最终,孙惠芬的目光注视着潘桃和李平,她知道,“现实”隐藏在这两个女人具体的生活之中,或者说,现实的丰富性只有在人物的丰富性中才能得到充分展现。孙惠芬从容、耐心地跟着她的人物,走进“现实”的深处。“表现现实”,这始终是《人民文学》的主要艺术宗旨,我们认为现在和后世的读者之所以阅读此时写出的作品,很重要的一个理由是他们想知道这个时代的人们怎样生活、思想和感受,想知道这个时代人们眼中的世界图景。为此,作家们需要耐心、需要不浮躁,需要专注深远的眼光,关注人的性格和命运。——这也是我们推荐《歇马山庄的两个女人》的理由。