历史上，由于地形、位置和交通等因素的影响，造成了泰宁丹霞岩穴文化的神秘性和原始性，这里汇聚了多次多时期迁移的中原客家文化，由儒释道融合产生的岩寺文化，由学子深山岩穴苦读衍生的科举文化，丹霞岩穴建筑民居、宗族文化、岩葬文化……
　　宗教文化
　　闽越文化深深植根在泰宁，而闽越祖先崇拜自然、盛行沟通人神意愿的占卜等多种方术，在文化上和道教有一定的相似性和一致性。道教的思想基础之一是原始宗教，中国人内心深处的原始宗教观念充满了对大山的宗拜和敬畏。这样道教就易为泰宁人所接受。泰宁丹霞洞穴一开始就吸引了“客家人”，而且第一批“客家人”正是伴随道教的流入开始的。
　　据考证，梅福是闽赣道教开山鼻祖，元始2年（公元2年）离家出走，来到泰宁栖真岩修道成仙。栖真岩在泰宁北部上清溪下游，是风景秀丽的丹霞地貌分布区，梅福选择了山腰若干较大的岩洞构屋修炼，至今遗址尚存。这以后的1000年中，有许多术士道人在各地择穴修炼，许多丹霞岩穴后来由道观改成了亦道亦佛的寺庙。
　　泰宁佛教源远流长，有志可查的最早寺庙是朱口的感化寺，距今1300多年。泰宁岩寺不以庙宇恢宏壮观出名。但是，泰宁的山寺庙在县境内分布广、数量多，这在国内少有。泰宁丰岩，甚至在一个岩穴中曾经出现建了三个寺庙的奇迹。由于火灾、兵乱人祸、扣上“破四旧”等，泰宁岩寺不少古迹被破坏，现在登记在册的寺庙有130多处，其中70%是在丹霞岩穴中的岩寺。
　　读隐文化
　　公元10世纪起，社会安定环境下的泰宁出现了“隔河两状元，一门四进士，一苍九举人”的科举盛况，两个状元，一个是宋熙宁三年的叶祖洽，一个是宋庆元二年的邹应龙。公元1080年，福建人口共992.0871万户。泰宁已占全省1/33，成为一个大县，《泰宁县志》统计的宋代进士共23名，泰宁更有了“汉唐古镇，两宁名城”的美誉。叶祖洽入仕前在道峰山龙泉岩饱读经纶，邹应龙负笈状元岩深山苦读。静谧安宁的丹霞岩穴，让学子们借助山川灵气淘冶情操，启迪文思，开阔胸襟，增进学识。这一深深的“丹霞情结”一直影响到后代的学生，明代太仆寺少卿江日彩在黄石寨筑光台，明天启年间的太子太师、兵部尚书李春烨及其子李自枢构危楼登李家岩苦读。
　　山川钟灵毓秀，出山应试出人头地是泰宁学子的梦想，清末废除了科举制度，泰宁仍有不少靠近丹霞岩穴的村落，如：际溪的丰岩、南会的云岩、丰岩的赤溪，仍然把洞穴作为书馆经堂。解放后，丰岩的赤溪小学有一段时间仍在岩穴中上课。
　　泰宁丹霞岩穴体现了一种人生观念。岩穴既依附大山，又把人与大山相隔，这种伸缩自如的环境使人与自然的沟通交流，产生了一种“隔窗看月”的超然享受。对于许多人生失意或官运不暢的人来说，在丹霞岩穴建一草房，与外界保持若即若离的距离，过着逃离世上纠纷、悠然自得的稳士生活，令人向往。
　　宋代大理学家杨时、朱熹和抗金名相李纲都曾在泰宁的丹霞岩穴或避祸稳居或潜心治学、讲学，经数年之久，先后在泰宁山水留下了珍贵的历史遗迹。
　　李纲在宋建炎四年（公元1130年）来泰宁丹霞岩时感叹：“泰宁山水，冠于诸邑”。他在这里结识了南宋名僧宗本禅师，写了《丹霞禅院记》，丹霞岩存有他对奕的棋台及摩崖石刻“李忠定公读书处”的遗址。
　　庆元三年至四年间，朱熹为躲避“党禁”事件的迫害来到泰宁郊外的小均村隐居，邹应龙晚年回乡辟南谷养莲到老。他写下的“爱彼青青不着泥”，这正是许多泰宁丹霞岩穴隐士一生的追求。
　　民居文化
　　在泰宁，利用天然的丹霞岩穴筑房而居，形成了丹霞岩穴民居文化。杉城镇的胜丰岩村至今还保留着一个完整的杨姓家庭式村落，选择僻静的峡谷为寨隘，沿着一条长达100米长的丹霞岩槽倚穴建楼。“上山不见人，入村不见村，平地起炊烟，忽闻鸡犬声”，就是岩穴民居的生动写照。
　　客家为“客”，来自中原的客家人深受儒家文化的影响，思宗念祖恋家，论长幼等级。在已不是刀耕火种的年代，小小的原始洞穴更多地联结了血缘关系。客家文化的游动性经济生活得到充分反映。
　　在龙湖天成岩2公里处也有一处岩洞，至今还有六七间房屋住了几户人家。除暂时性的岩屋外，其它大部分地方现在只剩下民居遗址，已不再住人了。
　　丹霞穴居让我们仿佛看到了闽越人的身影，当客家人到来时，他们一样巧妙利用地形选择岩穴而居，不用一瓦而无风雨之忧，厚实的岩墙夏拒烈日，科抗寒风。岩穴通风干爽，冬暖夏冷的特点很适合人居住，洞内安居乐业，洞外绿树蛙畦，一幅天人和谐的融融画图。