祖峰在《谋圣鬼谷子》中的角色，叫“建于”，是王蝉自始至终的最大对手。建于出身高贵，他和王蝉一起从小在书馆学习、成长，但最终走向和王蝉完全对立的政治主张，要求保留奴隶制，明确等级制度。为此，他不惜一切手段迫害王蝉，用计谋挑拨王蝉和魏王，一定要置王蝉于死地。可以说，建于是《谋圣鬼谷子》中心机最深、最痛恨王蝉的人。扮演一个黑暗人物的过程，无疑是痛苦的。去体会黑暗，也就让自己变得阴郁。在拍摄《谋圣鬼谷子》的前两个月，祖峰一直把自己和他人隔绝起来，在拍戏之外，不跟其他人多说一句话。
　　“拿到剧本有点不想演了”
　　《谋圣鬼谷子》中的建于出身高贵却经历坎坷，又因为坎坷的经历而变得城府颇深，工于心计。当时的周王朝已经逐渐衰弱，诸侯势力四起。建于从小就被迫流亡，被人追杀、当过奴隶，最后在书馆里找到容身之所。但为了生存，建于不得不隐藏自己的贵族出身，和平民百姓一起生活。但在他的心中，他从不曾忘记自己是个贵族，他之所以受这么多苦，完全是因为当时的社会等级观念已经摇摇欲坠，“讲礼”、“有序”的周朝即将分崩离析。
　　于是，当周都贵族暗中把建于召回，并要他尽力恢复等级秩序时，建于毫不犹豫地答应了。为此，他必须和主张废除奴隶制的王蝉争斗到底。建于的政治主张，就是人是生而不平等的，因此必须要有等级和秩序、人如果不承认自己的地位和等级，社会就将无序，随之而来的是人类无穷无尽的灾难。
　　《谋圣鬼谷子》中，所有人物都有自己的政治主张，大家因为一时的目的和局势，彼此间时而合作，时而争斗，需要时站在同一战线，不需要时互相出卖。但因为主角是王蝉，因此站在王蝉对立面的建于，几乎就成了剧中最大的负面人物。
　　祖峰和《谋圣鬼谷子》的导演刘涓是多年好友。在剧本还没最终确定前，刘涓就找祖峰聊了很多次，邀请他出演其中王蝉的对手建于。可是当祖峰拿到最后确定好的剧本时，他犹豫了。
　　读完剧本后的一天，祖峰在家里的浴缸里躺了一下午，一直在思考自己将要扮演的这个角色，晚上，他给刘涓打了电话。
　　“我能不能不演了？”祖峰问。


　　刘涓听了马上就激动起来：“这个角色真的很适合你。你得来演，咱们之前聊过的。”
　　“可是我不知道你们会把这个角色写成这样，几乎要把我扔到地狱里去了。”
　　经过反复沟通，祖峰答应接下这个角色。但一想到即将面临的创作过程，他还是感觉有点要崩溃。“如果说王蝉代表光明的话，建于就代表黑暗。进入这个黑暗的人物是挺痛苦的一个过程，演这样一个人物，让我身心疲惫。”采访中，祖峰这样总结他的这次演出。
　　《谋圣鬼谷子》一共拍了四个月，在前两个月里，祖峰有意识地给自己营造了一个属于建于的环境。没戏的时候，他尽量不跟其他演员沟通、说话，一个人默默地坐在角落里。收工之后，祖峰也是回到房间，窗帘拉上，一个人静静地待在屋里，很少出门。
　　饰演“魏王”的房子斌回忆起当时拍戏的过程就曾说，祖峰在剧组里总是反应很慢，有一天晚上12点停电了，全组人都在到处嚷嚷“停电了停电了”，互相问问怎么回事，祖峰毫无动静。两个小时之后，祖峰才在微信群里问道：“是不是停电了啊？”
　　拍了两个月之后，祖峰觉得建于这个人物已经长在自己身上了，可以比较自然地在戏里和生活中切换，才慢慢地开始和大家开一点玩笑，回归正常的剧组生活。
　　人物关系复杂，每场戏都要讨论
　　讽刺的是，尽管建于反对奴隶制，可他却爱上过一个小奴隶。除了今淑和姮娥这两位贯穿始终的女性主角之外，建于曾经遇到过一个出身卑贱的小女奴，并发展出一段感情。然而和所有那个年代不同等级间的爱情一样，这段感情无疾而终。而对于今淑和姮娥，建于内心更倾向于从小一起长大，性情单纯的姮娥。和强势的今淑之间的关系，则更像是由于政治利益而走在一起的合作伙伴。
　　这种错综复杂的人物关系，和剧中人物与人物之间时而联合，时而反目的情节转变，使得《谋圣鬼谷子》每一集都有谋略的发生，拍摄过程必须比一般电视剧的拍摄过程认真再认真。祖峰说，演员们和导演、编剧会聚在片场，为某一场戏某一个人物的变化讨论，有一次讨论到死路，刘涓干脆说大家收工，各自回去想，想好了再拍。
　　也因为这样，《谋圣鬼谷子》让段奕宏、祖峰和房子斌等人过足了戏瘾，丝毫没有很多电视剧给人的粗制滥造的感觉。
　　由于这部电影讲的是鬼谷子王蝉从少年到中年时期的经历，难免让人好奇，剧中这些人物最后都是何结局。当被问到最黑暗的人物，建于的结局时，祖峰说：“一言难尽。这个悬念还是留到播出吧。建于和王蝉带着自己的主张在战国时期互相斗争。我想对于历史人物，尤其是政治历史人物来说，他们某一阶段的结局并不是最终的结局，历史是不断变化的，在后人心目中谁好谁坏也说不定。我们能从历史书上看到，奴隶制是春秋战国时期被废除的，这样一个片子表明，这种奴隶制的废除可能是王蝉这一代志同道合者推动的。历史一个阶段的结局表明，奴隶制是顺应历史的潮流垮掉了，被封建制所替代，从这个角度讲，建于的政治主张失败了。”