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总而言之,知音每一系列产品的“出世”都伴随着一大批欣赏、喜欢它们的客户,这就是知音的市场。然而,市场再加上创新,便形成了知音的海外攻略。
在大多數人看来,广州知音实业有限公司(以下简称“知音”)是一家规模不算太大的外贸企业,而事实上,知音是一家很有发展潜力的企业,因为它在国际市场上的每一步都走得很安稳、很有分量。
正如知音总经理梁鸿彪所言:虽然知音产品出口不多,但其渗透力是令人兴奋的。
因市场而起
众所周知,“知音”来源于伯牙与钟子期的故事,其中融入了许多“琴”的因素。可是,作为一家集工艺品设计、加工、生产、销售于一体的企业怎么又与“知音”这么一个名字联系到一起的呢?
原来,知音的前身正是一家琴行。1988年,知音开始创立。当时,仅仅是一个乐器经销商,代理销售提琴、吉他等乐器,年销售额不到40万。其间,一个偶然的机会促成了知音的转行。
有一次,梁鸿彪到北京参观一个八音琴工厂,该工厂引进日本的一条生产线专门生产八音琴的核心部件—机芯,这引起了梁鸿彪极大的兴趣,一个奇特的想法开始在他脑海里萌生。那时,改革开放后的大都市,人们生活水平有较大的提高,经过一番市场的调查与了解,梁鸿彪认定自己的想法能够有较大的市场。于是,便利用这种机芯做出许多不同形状的音乐盒。由此,知音的许多精美音乐盒产品便“出世”了。刚开始的时候,知音是自己设计款式、外观,然后再委托其他工厂进行加工、生产。
其实,几乎每一类知音产品的“出世”都有它的一段由来,也都是伴随着市场需求而生的,这可以说是偶然中的必然。
梁鸿彪回忆,以前的香水都是用纸盒、布盒或塑料盒包装的,哪有现在的专门木制香水盒。知音制作香水盒源自于一次广交会上的客户要求。那一次,有几位中东客户拿着一个很别致的香水瓶在广交会寻找包装盒厂商,可惜,他们走遍了整个会场,却找不到一家能生产香水配套包装的工厂,最后走到知音展位前停下休息。正当他们为“找不到目标”而发愁时,猛然看见知音摊位上摆的一些精美工艺品,于是眼前一亮,立即问道:“你们能不能把生产这些工艺品的技术运用到香水包装上,帮我们生产一些漂亮的香水盒?”说完之后,便留下了一些瓶子样板。知音当场就答应下来。其实,那时候知音还没有生产香水盒,抱着尝试的心理,知音连夜给他们设计了四个包装盒样式,第二天,这几位中东客户看过样式图纸之后无不点头称赞,之后,香水盒样板被寄去了中东。没想到,那边的香水工厂老板一看,马上第一时间内赶过来洽谈合作事宜。从那时候起,梁鸿彪才知道,原来中东的香水是需要高档的盒子包装的。就此,知音便开始走上了香水盒研发这条路。
香水盒既如此,相框产品也不例外。
1991年,梁鸿彪陪同客户去珠海市旅游,在逛购物商场期间,几款产自日本的相框款式深深地吸引了他的眼球,于是梁当场将其买下来摆放家中天天欣赏,谁知,他越看越喜欢。终于有一天,他突发奇想—其实这类装饰品生产起来并不困难,我为什么不尝试自己生产呢?想干就干,以买来的相框为样板,梁立即找人开始动手设计,并交由其他工厂加工制做,当第一批产品投放市场后,效果让梁备感欣慰,紧接着知音不断增加品种和款式,接二连三地推出市场,产品的畅销从此一发不可收拾,订单如同雪片般飞来。
可以说,知音的每一系列产品都是因市场而起。经过几次的经历与探索,梁鸿彪决定自己办厂,设计生产更多的工艺品。1993年,梁筹建了自己的工厂,专门生产工艺礼品、家饰品,品种系列从电话机到留声机再到台灯等,由小到大,由少到多,在不断考察、研发、生产、销售、创新的过程中,知音找到了一条属于自己的生财之道。1996年,知音家饰礼品销售网络已遍及全国各地;1997年,该公司正式更名为“广州市知音实业有限公司”。
为市场而战
中国市场是一块无数人都想分割的蛋糕,蛋糕的大小是固定的,但随着争夺的人越来越多,分到每个人手中的蛋糕份量就会越来越少,这便是中国市场的蛋糕分式定理。
在稳定国内市场之后,梁鸿彪清醒地意识到,在不久的将来,国内市场的同行业竞争将达到白热化程度。“36计,走为上计”,正由于有了这种先知先觉的市场战略眼光,梁鸿彪又开始着手筹谋开拓国外市场。作为一家民营企业,在当时而言这可以算得上是一种稀有的举动。
知音的转折由此开始。为了开拓国外市场,梁鸿彪频繁考察国外市场、参加国内外专业展。而第一次参加广交会被看成了知音开拓国外市场的一个开端。1996年,知音产品首次出现在广交会摊位上。因当时知音没有进出口权,产品只能由大连一家玻璃厂代展,而幸运的是,代展产品可以是其他一些非玻璃工艺品。但因摊位是借用别人的,知音只能展示出少量的产品。即便如此,由于当时国内同行业并没有相关产品的参展,没有与之竞争国外市场的对手,这无形中给知音提供了一个很好的发展机遇。
直到1997年,知音取得了自主进出口权,并在广州市外经贸局的大力支持下,从此以自身名义直接参加广交会。这一年,在梁鸿彪看来是值得庆祝的一年,也是知音发展关键的一年。那时候,国际市场对知音完全开放了,于是知音主动到国外参展,结识海外买家,并动手建立公司的互联网站(当时自建互联网站的企业寥寥无几),成立了专门从事出口业务的部门。
起初,知音的市场份额并不大。有人就建议,国际市场是讲品牌的,只有品牌做响了,市场才有保障。不久,该公司正式注册了“知音”商标,并大张旗鼓地打上此商标销往国外。果然,品牌产生了效应,国外消费者从不知道到渐渐认识和熟悉,最后干脆指定“知音”商标来购买产品了。
此外,为了打造品牌,获取国际市场“通行证”,知音公司还在欧美地区发展了20多个代理商,在韩国、意大利、西班牙美国等重点市场专门注册了五大类商品的商标,并于2006年使大部分产品通过了“ROHS”认证。
2000年,国外市场开始认同知音,订单随之猛增,“特别是参加广交会之后,订单每年都大幅上升”。如今,知音80%以上的产品都外销,产品出口年均递增20%以上,并在每届广交会上都展示出好几个展位的产品。
显然,知音稳定的市场以及优越的产品足以让国内不少同行羡慕无疑。然而,工艺品始终无法摆脱它自身软肋—附加值相对较低,因此仿造假冒也成为必然。对此,知音成功地向国家知识产权局申请了四个实用新型专利、70项外观专利。而更重要的是,知音设立了研发中心,专门邀请几十个人搞研发,不断对产品进行外观、款式上的及时更新,保持永远走在市场的前头。从1997年开始,知音在每届广交会上都推出新产品,新产品份额占15%,共计100多款。
梁鸿彪表示,一个外观上改变了的新产品至少可以领先半年,就算他们跟也跟不上。就比如如果他们在这一届广交会仿制出上一届的产品,但是我们在这一届广交会又已经推出更新的产品了。
将产品进行高频率地创新,或许这正是知音的制胜法宝之一。然而,在如此高速的创新体制下,知音的产品为何还能这么富有竞争力呢?梁鸿彪笑言,这主要归功于我们研发人员的智慧。
在知音,企业所形成的竞争力是各方面的要素组成的,比如设计队伍分外观设计、产品功能设计、产品结构设计、生产工艺设计等多方面,这些人员经常会被派到国外进行参观调研、参加专业展会、跟客户交流并了解市场需求。同时,每一批进入知音的员工都得经过严格的培训,包括了解公司的产品文化、产品风格、客户需求等,一年之后才得以真正上岗。此外,梁鸿彪本人对工艺品也颇有研究,每次出国参观或考察,梁总是抓住国外的工艺品不放,一遇到工艺品就津津有味地看个不停,甚至还拿起来仔细研究一番。
正由于有了如此优秀的团队才有了如此灵性的产品,而有了不断创新的产品才能让知音的国际市场之路走得更好。
发展困局
提及人民币升值、出口汇率降低、原材料涨价等因素,知音感觉压力不算太大,因为知音产品的价格会跟随着这些因素的波动而进行调整,而当产品价格上涨后,依然会有足够大的市场。这或许正是创新的“威力”所在。
如今,知音是不发愁没有订单、不担心产品研发,惟一感到困惑的是交货期不能得到保证。梁鸿彪坦言,几乎每年每季都会有交货期延误。在此情况下,知音一般只能先付60%至70%的货,剩下的承诺多少时间内交完。为此,曾导致了不少客户的流失。
有一些客户跑到浙江重新寻找供应商,可惜那些供应商做出的产品达不到终端消费者的要求,最后那些客户还是回过头来再找知音设计、生产。“好的产品需要时间的磨练,客户付出了价钱就必须得到质量的保证。”梁鸿彪始终都坚信这一点。而且,知音工艺品的大部分流程都坚持手工制作,“如此一来,才能让许多产品都附上灵性。”
正因为这样,知音始终坚持自己的产品定位与产品质量不变。因为梁鸿彪认为,中高档产品有着顽强的生命力。去年,知音就推掉了一张“给英国立顿做100多万个包装盒”的订单,期限是三个月,利润也不错,甚至对方几乎没什么要求——可以说“只要做出来是个盒子”就OK了。其实,按照这种要求,知音根本不需要对产品进行设计、对员工进行培训,而且以其员工的技术水平闭上眼睛都可以大把大把地做出来。这么具有诱惑力的一份订单,相信大多数厂商求之不得。然而,知音却毅然放弃了。
对此,梁鸿彪的解释是,如果知音把这张订单完成后,我就得花费更多时间和精力收拾残局,包括重新对员工进行培训,重新调整员工的手法、感觉以及思维等。
事实上,为了解决“交货期延误”这一困境,知音曾想过扩招员工以及产品外包。然而,珠三角技工的缺失让知音显得束手无策,而把一部分产品交由其他厂商生产又不能保证质量。因此,知音至今仍没有想出一个完美的策略,不过,梁鸿彪表示,做好招工、培训以及通过技改提高加工手段、机械化程度是知音近期尝试的解决之道。
我们衷心希望知音能够顺利打开发展过程中的困局,能够越做越大、越来越好!