地球表面的70%被云所覆盖，气候变化影响了大气中云的分布，反过来云也可能会减缓或加速全球变暖。那么在科学家的眼里云层是如何影响气候变化的呢？
　　云的气候效应
　　低层云具有冷却效应 低层云一般而言主要是由微小水滴组成的水云，其透明度远低于高层云，因此当太阳辐射照射在其上表面时，并不能穿透云层，因此会在地面形成明显的云影。夏日这样一朵云低空飘过时，会遮拦住太阳辐射，带来地面的清凉。在高原地区，这种云飘过带来的降温更为明显。低层云将太阳辐射反射回太空，从而造成到达地球表面的太阳辐射减小，从而引起冷却效应。
　　高层云的温室效应 高层云形成于海拔6000米以上，主要是水汽凝结成的冰晶云，与水云相比，透明度更高，因此太阳短波辐射大多可以不受影响的穿过，就像太阳光穿过玻璃窗一样，而地球向外的長波辐射却受阻挡不能通过，将来自地球表面和低层大气辐射的长波辐射困在大气层以内。因此由微小冰晶组成的高层云具有温室效应，如果没有高层云的保温作用，地球会变得更加寒冷。
　　气候变暖云层怎样变化
　　高层云增加引起更强温室效应 当全球温度增加的时候，温度增加使得大气中的水汽含量将更高，从而引起高层云总量的增加，所以引起更强的温室效应，带来全球温度的进一步升高。
　　低层云增加带来降温效应 在全球变暖的背景下，大气中的水汽含量增加，有可能使得低层云量增加，增加的低层云带来降温效应。
　　高层云升高引起更强温室效应 如果全球变暖中，高层云还在原来的高度，就会随着大气同步增暖，向外辐射更多的热量，但是增暖的大气也可能会导致高层云升高，移动到更寒冷的高处之后，向外辐射的长波辐射量降低，起到的作用是让温室效应更强。
　　高层云中水滴增加引起降温效应 如果高层云所在的高度区域温度更高，有可能会改变高层云中冰晶和水滴的比例，让高层云中含冰量降低，含水量增加，从而使得云层变得更为湿润和厚实，使得反照率更高，云更明亮，从而阻挡更多的太阳短波辐射进入地球，起到的作用是降温作用。
　　云带的移动 如果云从热带和亚热带向很冷和黑暗的极地移动，那么云的冷却效应就会大大减弱，同时其对地球的保温作用就会增强。这使得云带、干旱带和多雨带都发生变化，不仅使得处于原来副热带外边缘的地区变得更加干旱，而且使得云的辐射效应也随之有所变化。