2月14日，第三届新加坡航展如期开幕。作为东道主，新加坡国防部在采购清单上优先列出了空中加油机、战略运输机和固定翼反潜机。预计在未来几年内，这些采购将使新加坡持续成为东南亚地区最大的防务装备买家，而空中客车军机公司可能成为这轮采购的主要受益者之一。
　　自从1965年获得独立以来，新加坡就将防务作为头等大事。被誉为“新加坡国父”的李光耀曾经在《新加坡赖以生存的硬道理》(Lee Kuan Yew：Hard Truths To Keep Singapore Going)一书中表示“没有强大的国防，就不会有新加坡。否则，它将成为一个附属国，受到邻国的威慑和恐吓”。
　　有数据表明，新加坡在2011年的防务预算为121亿新加坡元(约合96亿美元)，占政府预算的26％，大约为国内生产总值的5％。一些分析家估计，作为一个人口大约500万的国家，新加坡的人均防务开支仅次于以色列，远远超过世界上的其他任何一个国家。
　　新加坡与以色列之间一直保持着密切的防务合作，只是由于政治敏感性而十分低调，容易被外界忽视。但是，了解这一点就容易解释为什么新加坡将一些以色列公司列入了即将出台的防务采购最终名单。目前，以色列的防务承包商正在积极向新加坡推荐空中加油机和反潜机，有可能在竞争中获胜。
　　新加坡空军迫切需要替换4架现役KC-135R加油机，将采购空中加油机列在了优先位置。最重要的是，新型加油机有助于F-15SG战斗机实现越洋飞行，随时在新加坡与美国爱达荷州芒廷霍姆空军基地之间顺利转场。
　　正常情况下，波音公司的KC-46A加油应该机顺理成章地成为领跑者，但是可能需要全力以赴才能赢得新加坡的合同。波音公司已经向美国空军承诺，在2017年交付18架KC-46A加油机，由于在生产进度上没有留出提前交付的空挡，因此最早只能在2018年向国外用户交付KC-46A加油机。
　　但是，这个时间对于新加坡来说可能有些太晚了。业内人士指出，新加坡空军一直抱怨现役KC-135R加油机难于维护，使用成本持续增加。而且，新加坡空军多次强调，空中加油机替换工作宜早不宜迟，这为以色列航空工业公司(IAI)创造了机会，后者有能力将波音767飞机改装为空中加油机。
　　在这场竞争中，空客军机公司的A330多用途加油运输机(MRTT)正在成为领跑者。新加坡航展的组织者曾经希望澳大利亚空军装备的A330MRTT来到现场，在澳大利亚空军拒绝了这个要求后，转而积极邀请英国空军装备的A330MRTT，最终如愿以偿，并占据了显眼位置。
　　A330MRTT可以在机翼和水平尾翼内储存111吨燃油，同时主机身作为客舱，可以乘坐380人。在空运方面，它可以在机舱内安装26个军用货盘。新加坡航空航天技术公司负责维护本国空军的大多数飞机，同时负责新加坡航空公司(SIA)租用的A330机队的维修工作，因此对于A330飞机也十分熟悉。
　　空运是新加坡空军列出的其他需求之一。目前，新加坡空军使用着5架C-130H运输机，受到航程的限制，只能在东南亚地区使用。但是，新加坡空军需要将人员和装备运送到澳大利亚、法国和美国等更远的地方，才能顺利完成训练任务。目前，军方一方面租用SIA的商业飞机来运输人员，另一方面还需要租用安东诺夫公司的重型运输机来运输装备。与A330MRTT相类似，有能力运送乘客和货物的远程飞机一定会有用武之地。因此不难理解，新加坡同时也将A400M和C-17运输机列入采购评估方案。
　　除了战略运输机和空中加油机之外，新加坡针对反潜战(ASW)的需求，考虑引进固定翼反潜机。据称，它们可能最终替代空军现役的“福克”50海上巡逻机。这项采购是针对新加坡周边日益增加的潜艇数量。竞争机型包括阿莱尼亚公司的ATR 42MP、波音公司P-8A“海神”和IAI／埃尔塔系统公司提出的Q400飞机改装方案。
　　在积极寻求战略运输机、空中加油机和反潜机的采购中，新加坡并未忽视下一代战斗机的选型和引进。类似以色列，新加坡与美国一直保持着密切的军事合作关系，而作为参与JSF计划的国家之一，未来可能会选择洛马公司的F-35战斗机。
　　与此同时，新加坡还将兴趣还扩大到其他领域，目前已经评估了在军舰上使用弹射起飞的“扫描鹰”无人机的可行性。在这些军事采购背后，关注打击海盗的任务是另一个推动力。