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美国第一任总统华盛顿,早年有件丢马的轶事。
有一天,华盛顿的一匹马被人偷走了。华盛顿同一位警察一起到偷马人的农场里去索讨,但那人拒绝归还,一口咬定说:“这就是我自己的马。”
华盛顿用双手蒙住马的两眼,对那个偷马人说:“如果这马真是你的,那么,请你告诉我们,马的哪只眼睛是瞎的?”
偷马人犹豫地说:“右眼。”
华盛顿放下蒙眼的右手,马的右眼并不瞎。
“我说错了,马的左眼才是瞎的。”偷马人急着争辩说。
华盛顿又放下蒙眼的左手,马的左眼也不瞎。
“我又说错了……”偷马人还想狡辩。
“是的,你是错了。”警官说,“这些足以证明马不是你的,你必须把马还给华盛顿先生。”
上面这则故事中,华盛顿先假设马的眼睛是瞎的,然后根据这个假设出发进行推理,得出了一个矛盾——马的主人怎么会不熟悉马的情况呢?这样就推翻了原来的假设,从而抓住盗贼,找回自己的马。在这里,华盛顿运用的实际是一种假设思考法。
假设思考法是一种重要的思维方法,下面举一例说明假设思考法的妙用。
妈妈从超市里给三个孩子亲亲、宝宝、贝贝买来了他们喜欢的食物(胡萝卜、面包、薯片、芹菜)。每个宝宝喜欢吃的食物各不相同。请根据三位宝宝的发言,推断他们喜欢吃的食物分别是什么。每个宝宝的话都有一半是真话,一半是假话。
亲亲:“宝宝最爱吃的不是芹菜,贝贝最爱吃的不是面包。”
宝宝:“亲亲最爱吃的不是面包,贝贝最爱吃的不是薯片。”
贝贝:“亲亲最爱吃的不是胡萝卜,宝宝最爱吃的不是薯片。”
假设“宝宝最爱吃的不是芹菜”为真,“贝贝最爱吃的不是面包”为假,则贝贝最爱吃的就是面包;那么,宝宝所说的“贝贝最爱吃的不是薯片”就成了真话,而“亲亲最爱吃的不是面包”为假话,推出亲亲最爱吃的是面包。这样,贝贝和亲亲都最爱吃面包,产生矛盾,因此假设错误。所以得出“宝宝最爱吃的不是芹菜”为假话,即宝宝最爱吃的是芹菜。依此类推,即可得出它们分别喜欢吃的食物如下:亲亲喜欢胡萝卜;宝宝喜欢芹菜;贝贝喜欢薯片。
有一天,华盛顿的一匹马被人偷走了。华盛顿同一位警察一起到偷马人的农场里去索讨,但那人拒绝归还,一口咬定说:“这就是我自己的马。”
华盛顿用双手蒙住马的两眼,对那个偷马人说:“如果这马真是你的,那么,请你告诉我们,马的哪只眼睛是瞎的?”
偷马人犹豫地说:“右眼。”
华盛顿放下蒙眼的右手,马的右眼并不瞎。
“我说错了,马的左眼才是瞎的。”偷马人急着争辩说。
华盛顿又放下蒙眼的左手,马的左眼也不瞎。
“我又说错了……”偷马人还想狡辩。
“是的,你是错了。”警官说,“这些足以证明马不是你的,你必须把马还给华盛顿先生。”
上面这则故事中,华盛顿先假设马的眼睛是瞎的,然后根据这个假设出发进行推理,得出了一个矛盾——马的主人怎么会不熟悉马的情况呢?这样就推翻了原来的假设,从而抓住盗贼,找回自己的马。在这里,华盛顿运用的实际是一种假设思考法。
假设思考法是一种重要的思维方法,下面举一例说明假设思考法的妙用。
妈妈从超市里给三个孩子亲亲、宝宝、贝贝买来了他们喜欢的食物(胡萝卜、面包、薯片、芹菜)。每个宝宝喜欢吃的食物各不相同。请根据三位宝宝的发言,推断他们喜欢吃的食物分别是什么。每个宝宝的话都有一半是真话,一半是假话。
亲亲:“宝宝最爱吃的不是芹菜,贝贝最爱吃的不是面包。”
宝宝:“亲亲最爱吃的不是面包,贝贝最爱吃的不是薯片。”
贝贝:“亲亲最爱吃的不是胡萝卜,宝宝最爱吃的不是薯片。”
假设“宝宝最爱吃的不是芹菜”为真,“贝贝最爱吃的不是面包”为假,则贝贝最爱吃的就是面包;那么,宝宝所说的“贝贝最爱吃的不是薯片”就成了真话,而“亲亲最爱吃的不是面包”为假话,推出亲亲最爱吃的是面包。这样,贝贝和亲亲都最爱吃面包,产生矛盾,因此假设错误。所以得出“宝宝最爱吃的不是芹菜”为假话,即宝宝最爱吃的是芹菜。依此类推,即可得出它们分别喜欢吃的食物如下:亲亲喜欢胡萝卜;宝宝喜欢芹菜;贝贝喜欢薯片。