杨绛（1911～2016），本名杨季康，江苏无锡人，著名的作家、文学翻译家和外国文学研究家。她才华横溢，通晓英语、法语、西班牙语，著作等身，一百岁后仍笔耕不辍；她乐观正直，把自己看得很“小”，却时时以国家和社会为先。
　　人虽然渺小，人生虽然短促，但是人能学，人能修身，人能自我完善，人的可贵在人的自身。
　　——杨绛
　　杨绛的父亲杨荫杭才华横溢，刚正耿介；母亲唐须荌性格温雅，做事稳当。在父母的影响下，杨绛既有不随波逐流的处事态度，又有温婉贤惠的个性。
　　家中有八个孩子，杨绛排行老四。她善解人意，和姐姐、弟弟、妹妹们相处特别融洽，对父母孝顺体贴。
　　吃过午饭，父亲总要休息一会儿。这时，他会请孩子们吃甜食，号称“放焰口”。“放焰口”后，大家就会自动散开，让父亲休息。这天，杨绛正想和大家一样离开，父亲叫住了她。
　　于是，杨绛拿了一本书，坐在父亲房里，大气不出，静静地翻，遇到要上厕所，或拿什么东西，也是如小猫行地，寂然无声。
　　父亲一觉醒来，看到杨绛默默陪伴，心里觉得温暖极了。从此以后，父亲午休，杨绛总是陪在一旁。冬天到了，屋里的炉火要不时加煤，即使干这种粗活，杨绛也是屏息敛气，出手无声。
　　不仅如此，天气寒冷，杨绛还把自己的脚放进父亲的鞋子里，就是希望父亲醒来后，鞋子是暖暖的。
　　杨绛出生在书香世家。她的祖父秉性正直，酷爱读书；父亲很有学问，曾经做过胡适的老师。杨绛自小受长辈的影响，慢慢地，读书成了她最大的爱好。
　　从清华大学毕业之后，杨绛随她的丈夫钱锺书一起到英国留学。她原本打算进牛津大学女子学院研修文学，但因名额已满，只好做个旁听生，旁听几门文学课程。
　　旁听生没有作业，不做论文，不考试，有更多可以自己支配的时间，杨绛就把大部分时间都用于在图书馆读书。牛津大学图书馆中那满室满架的文学经典，让杨绛沉醉其中。
　　图书馆的书向来不外借，杨绛就占据临窗的一张桌子，从架上取书来读，读不完的书留在桌上，下次来接着读。
　　在图书馆读书的学生不多，环境非常清静，杨绛给自己订了一个课程表，按照文学史一个一个经典作家往下读。然后，她请钱锺书充当自己的“导师”，帮她批改文章。
　　和在牛津大学图书馆如饥似渴读书一样，杨绛先生一辈子手不释卷，与书为伴。甚至年过百岁，她最爱的就是在简陋的寓所里，读书、写字，有时和来拜访的朋友谈谈书。
　　有次，杨绛翻译了一篇文章，请钱锺书帮她校对一遍。钱锺书拿了一支铅笔，在稿子上画了许多横线，说：“这些都看不懂。”杨绛有些不服气：“书上就是这样说的啊。”她虽然嘴上这么说，可心里明白是她没把原文转换成通俗易懂的中文。
　　往后，杨绛翻译的时候特别用心，常常一个词一个词地推敲，内容不可增删，语气不可走样，不仅如此，连原作者的弦外之音和含蕴未吐的意思，也都表现了出来。
　　1956年，杨绛接到任务要翻译《堂吉诃德》。《堂吉诃德》是西班牙作家塞万提斯的代表作。小说中，酷爱骑士小说的西班牙乡绅堂吉诃德，梦想做一名锄强扶弱的游侠闯荡天下，于是，他和侍从踏上了冒险之旅……杨绛很喜欢这部小说，欣然接受任务。
　　杨绛发现，《堂吉诃德》有英、法、德等五个译文版本，对照比较之下发现，同样的内容，表达的形式各不相同。想要忠实于原著，还得根据原文版本翻译才行。为此，杨绛下定决心自学西班牙文。
　　杨绛一边学习，一边翻译，22年过去了，1978年，我国首部由西班牙文翻译成中文的《堂吉诃德》出版了。1986年10月，为了表彰杨绛对传播西班牙文化所做的贡献，西班牙国王颁给她“智慧国王阿方索十世十字勋章”。
　　不仅《堂吉诃德》这部翻译作品一版再版，杨绛的小说、散文等等作品也流传广泛。可是，杨绛早已把她和钱锺书先生的稿费和著作权，都交给了清华大学托管的“好读书”基金，用来资助生活困难的学生，而自己却过着俭朴的日子。