神话般的阿斯玛人惟一崇尚的是大森林的神灵和祖先的安宁，他们以独具特色的雕刻艺术传于后世。这些神灵般的艺术家个个都是恐怖而勇敢的猎手——男人把死者的头颅整天挂在腰间，晚上他们常把死者头颅当做枕头，阿斯玛人食人的习俗又常常令人毛骨悚然。
　　阿斯玛是巴布亚新几内亚人的一个部落。他们世世代代生活在印度尼西亚爪哇岛伊里安南部海滨的红树林中。一代代阿斯玛武士们为部落谱写了一篇篇壮丽的史诗，并以他们独具特色的雕刻艺术传于后世。阿斯玛人惟一的崇尚是大森林的神灵和祖先的安宁。是祥和？是残忍？还是神秘？不论怎样，阿斯玛人都用雕刻艺术传承着他们的历史。
　　当你第一次走进男人居住的“长房子”里，一切陈设都会使你惊叹不已。在宽敞的大厅中央，矗立着一根根象征着阿斯玛氏族的旗杆，直插用棕榈叶盖成的屋顶。旗杆上一幅幅雕刻作品展现在眼前，有人物像、有动物像，有张着大嘴露着长牙的鲨鱼，有昆虫、有飞鸟，还有鱼和蛇等等。在一幅幅雕刻4至10米长的图腾画卷里，无奇不有，无所不包。尤其是那些世界上独一无二、活灵活现、千姿百态的神奇图案，使观者惊叹不已，更使那些收藏家叹为观止。
　　这些旗杆上精雕细刻的图腾式作品，幅幅栩栩如生，在他们的心目中，这些都是他们祖先神灵的象征，旗杆也是祭奠祖先的灵位，是亡灵通往天堂的阶梯。
　　
　　聚居地隐藏致命的未知
　　
　　两万多阿斯玛人就生活在26725平方公里的沼泽地区。这里最宝贵的资源财富就是红树。相传红树是这些沼泽人的始祖。阿拉弗拉海的潮水常常涌入沼泽深处，红树就成了这里的树木之王。为适应这里的生长环境，红树奇特的根须从树干中段长出，慢慢向四周的水中伸展，在淤泥中深深扎根。红树也是阿斯玛人用来雕刻和建筑的主要材料。
　　在到处是淤泥的环境中，树是惟一坚硬的东西。对于这些自古以来就在污泥中跋涉的阿斯玛人来说，从附近山区部落取来石块和石子，那是一种稀奇的宝贝，后来，这些石块石子也成为他们雕刻艺术品不可缺少的材料。
　　村庄散布在沼泽地区的小岛上。小岛四周环水，绿树成荫。一幢幢民房以一棵棵红树树干为桩基搭建而成，有着水乡民宅特有的风采。阿斯玛的男人一般长年在家中从事木雕，只有在需要时才外出狩猎。打鱼和提炼棕榈树的髓质烹饪食品是妇女的家务事。
　　在长时间专心观赏阿斯玛人的雕刻作品后，最后低头细看时你会发现在每根旗杆的底部都刻有一个头颅，据说这就是阿斯玛人祭奠祖先神灵的象征。因为历史上阿斯玛人有食人肉的恐怖习惯，在这些他们喜欢创作的大自然造物中就有体现。阿斯玛人对螳螂有特别的偏爱，因为螳螂也相互追杀、捕食。
　　近几年来，阿斯玛人聚居地区已禁止外国人前往参观旅游。表面看来，这个地区是平静安宁的，但迷茫的红树林里还是隐藏着致命的未知。在这单调的绿色水乡泽国，只有一种交通工具，那就是用红树干凿成的独木舟，当地人称为“茨吉”，这种传统的小木船最长的有十多米，宽有一米多，可容纳十人左右。
　　在阿斯玛人居住地区，凶猛的蚊子、苍蝇随时随地包围着人们。进入沼泽地区如同坠入地狱，不一会乌云密布，狂风骤起，暴雨倾盆，到处是一样的树，一样的水，一样的旋风，让人无法识别方向，不知东南西北，特别是四周无边的丛林中还有令人恐怖的喜好食人的阿斯玛人，让人心惊肉跳，忐忑不安。
　　
　　红木小木人的神话
　　


　　在阿斯玛人的信仰里，人类是由红木小木人演变而成的。
　　传说造物主富迈里毕茨长期居住在丛林的“长屋”里寂寞难耐，于是就用红木雕起小木人，并把它们摆放在身旁，而后又用红树枝有节奏地不停地打起拍子。慢慢地小木人就活灵活现地变成了可爱的幼童，而且聪明伶俐，能歌善舞。这就是阿斯玛人的始祖。忽然有一天，一条巨大的鳄鱼摧毁了这个上帝创造的世界，于是造物主便把鳄鱼撕得粉碎，扔向东西南北四个方向，于是小木人复活了——人类诞生了。
　　当阿斯玛人接触到树木并雕刻时，无论是弓、盾牌、独木舟，还是图腾，他们始终虔诚得像对待上帝那样，反复重复曾给予他们生命的那种神灵的造物。他们认为这一切都是起源于树木。
　　村子里只有最富才华的雕刻家才能雕刻图腾。雕刻前，为赶走妖魔，他们必须一次又一次地梳洗，然后将小贝壳碾成的白粉撒在身上。
　　西方的艺术家喜欢在宁静的环境中独立思考而获得灵感。而阿斯玛的雕刻家却不同，他们常常围坐在一起，肩并肩地工作，不时对他人的作品评头品足，在相互切磋中获得灵感。他们用简陋的工具在粗糙的材料上雕刻，用天才的双手雕刻出多姿多彩的精美作品。
　　阿斯玛人的木雕作品中刻画武士们骁勇善战的情景居多。在他们看来，战死沙场是红树林武士们的崇高理想，只有妇女和儿童才能享受自然死亡。因此，他们把这种理念融入他们的作品，用雕刻作品把虚无的变成有形，用他们的作品沟通了活人和死人的联系，用他们的作品打开了人间通往冥府的大门。
　　
　　血腥的人肉圣餐
　　


　　自古以来，格斗、雕刻、宗教活动就是阿斯玛人生活密不可分的重要组成部分。在他们看来，没有这些就没有亡灵通往神圣天堂的旗杆，他们更不可能生活在地球之上。
　　格斗时常发生在氏族之间。当阿斯玛人去寻找红黏土和他们用于纹身的煤炭时，不免会发生氏族之间的格斗。阿斯玛人认为，死亡对本氏族来说是一种耻辱，但又认为死人和活人息息相通。对死亡的亲人和朋友，他们又十分贴近，继续与他们谈话，似乎什么也没有发生。
　　男人把死者的头颅整天挂在腰间，这种现象并不罕见。晚上他们常把死者头颅当做枕头，这些头颅可能是他们父亲的、兄弟的或好朋友的。在为这些死者树立旗杆之前，他们会一直把头颅带在身上，只有等男系家族的人分食了敌人的肉，才能使本氏族阵亡者的灵魂登上天堂之路。
　　阿斯玛人认为战死敌对氏族的敌人，并以之为食是一种理所应当遭到的暴力报复，同时也是一顿绝妙的圣餐。敌人一旦被俘，他们就把俘虏扔到小木船上，使其上身直贴船帮，脸朝水面。随后他们把船撑到河湾处，砍下敌人的脑袋，先祭祀在那里等候的鬼神，稍等片刻，接着用锋利的石块在死者头颅上打孔，直到热腾腾的脑浆涌出。
　　在阿斯玛人看来，热腾腾的脑浆是美味佳肴，只有氏族的头领和长者才能享用。死者身上的肉一块块分给部落里所有的人食用，大家可以毫无拘束地品尝。他们说“味道非常之好”。
　　现在，阿斯玛人也已逐渐觉悟，他们不愿谈论过去的生活，也不愿意说现在发生的一切，只是经常默默向刻在旗杆上的亡灵祝福祈祷，并将旗杆竖立在丛林之中。阿斯玛的勇士已不再为取得敌人的头颅而进行血腥的搏斗了，他们用木雕头颅祭祀祖先的亡灵……