春节前夕，国家商务部与中国拍卖行业协会联合发布《2012年拍卖行业经营状况蓝皮书》，该报告显示，拍卖行业的规模在不断扩大。其中，以文物艺术品拍卖为代表的市场化领域受到经济环境和投资环境的影响而成为全行业下滑幅度最大的板块。相比2011年，2012年艺术品拍卖成交额下滑51.53%。
　　报告显示，我国文物艺术品拍卖业自1992年恢复至今20年，已基本形成稳定、健康的行业基础、法制基础和市场基础，具备了可持续发展的基本条件。在此基础上，近年来行业重点开展诚信体系以及标准化建设，促进了发展方式从“数量增长”向“质量提升”的转变。
　　2012年，全国共举办文物艺术品拍卖会2009个专场，成交额279.98亿元，相比2011年，拍卖场次基本稳定，但成交额下滑51.53%，是2012年度各拍卖业务种类中下滑幅度最大的板块，也是我国文物艺术品拍卖市场自2008年金融危机以来首次下滑。其下滑同时带动了整个东部地区（文物艺术品拍卖主要集中的东部地区）行业整体成交额的下降。
　　据报告显示，从2009年开始，金融资本逐渐进入艺术品市场，为迎合资本市场的需求，各拍卖公司在高价位艺术品的征集上都下了极大的功夫，并一度在2011年春拍达到高峰，当季，全国100万元以上成交作品竟超过5000件（套）。
　　受经济形势和投资环境的影响，从2011年秋拍开始，金融资本的放量紧缩甚至退出，高价位拍品骤然得不到支撑，价位和数量双双呈下降趋势。到2012年春拍，全国单件成交价超过100万元的拍品不过2500件，而秋拍仅为2000件左右，全年相比2011年减少一半以上。而这一半的减少直接牵动了整体市场的下滑。报告认为，2012年度的文物艺术品拍卖，成交额虽然腰斩，但实际上并不悲观：第一，上拍量和成交率普遍降低，但拍品价格水平并未下降；第二，高价位拍品急剧减少，但中低价位拍品成交稳健。
　　事实上，文物艺术品拍卖市场中，收藏性交易是属于“刚性需求”，这一需求受经济形势及投资环境的影响较小，基本保持稳定状态。相对而言，资金主要来源于社会游资及金融资本的投机性交易，具有“弹性需求”的特点，受经济形势和投资环境影响明显。2012年的文物艺术品拍卖市场，尽管金融资本的“弹性需求”大幅收缩，但由于收藏性交易的刚性作用凸显，不但保证了艺术品市场底盘的基本稳定，也在古代书画、部分近现代书画、古籍碑帖等局部促进了學术价值与市场价格的进一步吻合，坚实了市场底盘。2012年的文物艺术品拍卖市场，实际上是“去伪存真”、“化虚为实”的一年，是艺术品拍卖市场回归理性、回归文化价值的一年。
　　此外，在同期举行的由中国拍卖行业协会主办的“拍卖行业年度工作汇报会”上公布了2012年度等级评估名单，并对获得AAA级的103家拍卖企业授牌，其中，艺术品类拍卖企业中的中国嘉德、北京翰海、北京华辰、北京荣宝等荣获AAA级资质。
　　一年一度的拍卖业十大事件也在会议上揭晓，经过提名征集、专家筛选、网站公开票选等程序，最终评选十大行业事件，其中有关艺术品拍卖的两大事件是中国嘉德、北京保利相继进军香港以及北京匡时过云楼藏书拍卖及争夺。