在很多电影情节中，我们时常能看到主人公因种种伤害出现心理疾病，他们大都求助心理医师。心理医师通常会采用一种颇为神奇的“催眠疗法”帮助他们治愈心伤。而在另一些电影中，掌握着神秘催眠术的大师操纵着他人，进行各种突破人类极限的活动，甚至还有一些邪恶的催眠师操纵普通人犯下各种罪恶的勾当。看完这些情节，我们不禁要问：催眠术是什么？它是神奇的幻术还是科学的手段呢？今天我们就一起来认识一下“催眠”吧。
　　催眠的概念
　　据历史记载，公元1774年，奥地利的麦斯麦医生以“动物磁力”的心理暗示技术开创了催眠术治疗的先河。
　　1841年，英国曼彻斯特的外科医生詹姆士·布雷德出版了《神经催眠术》，在此书中，他正式把心理暗示技术定名为“催眠”，可以说布雷德是第一个对催眠做定义的人。
　　被催眠后究竟是什么状态呢？它其实是一种类似睡眠又非睡眠的意识恍惚的心理状态。只不过，这种状态是由人为诱导引起的，人为诱导的方法有放松、单调刺激、集中注意和想象等。
　　这样看来，催眠就是一种心理暗示行为，施术者通过语言、声音、动作、眼神的心理暗示在受术者的潜意识输入信息，改变其思维模式和行为模式，受术者可以闭上眼睛，也可以不用闭上眼睛，甚至会无意识接受了催眠师的心理暗示。催眠的深度因个体的催眠感性、催眠师的威信与技巧等的差异而不同。简单地说，催眠术是利用心理暗示进行沟通的技术。
　　在催眠被定名后的170多年中，催眠术最初多应用于心理治疗，但在近代的数十年间，催眠开始涉及更多领域，比如医学麻醉、婚恋、教育、运动、职场、警务和演艺等领域。
　　实施催眠术
　　成功地进行催眠需要一些基本的条件，一个要素是被催眠者要具有可催眠性，据研究，一般人都具备这一性质，只是程度有所不同，一般来说这种可受暗示性的程度是相对稳定的，但也受年龄的影响。一般认为在儿童时期较高，在青少年时期达到最高，之后随着年龄增长逐渐下降。有证据表明这种可催眠性是受遗传影响的，但同人格，个性都没有直接的关系。另外，据说这种可催眠性也可以通过训练而进行强化。
　　除去自我催眠，催眠术的另一个非常重要的要素是催眠师。
　　催眠建立在催眠师和被催眠者之间的彼此信任关系之上。催眠不是催眠师单方面的操控，而是需要被催眠者的意愿和配合，同时还要借助一些工具。
　　目前的医学界，催眠作为一种辅助的治疗手段，催眠师主要是从事心理治疗的工作。但是这个学科不会止步于此，更多尝试使催眠也被用于帮助运动员、学生提高成绩等诸多方面。
　　现在你知道催眠术是怎么回事了吧？它乍听起来好像很神秘、玄幻，其实蕴含着深奥的科学道理在其中，而掌握这门科学技术的人，我们就更不能小看他们了。
　　成为催眠师的必要条件
　　在业界，人们品评一个催眠师是否胜任，有诸多条件。其中“愿意帮助他人”被放在挑选条件的首位，这说明人们最看重的是催眠师对他人的贡献及帮助。排在第二位和第三位的挑选条件分别是“有心理学的基础且能虚心学习心理学”和“没有犯罪记录”。
　　另外，如果具备了下面的条件，将更有利于成为催眠师：自信的性格；具有人情味和凝聚力；语调低沉浑厚。
　　所以呢，一些人认为催眠师是有法术的，带着神秘色彩的，绝对是被一些漫画、小说和电影误导了。催眠师其实也是普通人，只不过他们可以使用催眠技术帮助别人解决生理、心理上的各种困扰。所以好的催眠师是非常可敬的助人者，同时往往被视为最亲近的朋友。
　　目前，催眠主要被应用于心理治疗，强调的是催眠在心理治疗中的使用价值。如果你在某些表演性质的活动中也见到了催眠术，可别轻易被表演者眼花缭乱的演绎弄迷糊了，这不一定是我们所说的科学催眠术。
　　关于睡神的神话故事
　　在希腊神话中Hypnos是睡神，相传Hypnos住在冥界，他的左手拿着罂粟花蕾，右手则是拿着一支牛角，牛角里装满了液体，这种液体可以令人进入睡眠。如果被他的魔法棒轻触到眼睛，无论是人或者神，都会无法抗拒地进入梦乡。