老刘在一次与朋友聚会时，用食物蘸醋食用，醋液突然呛入喉咙，他连续咳嗽不止。為了聚餐不扫兴，他继续吃喝不停，直到聚餐结束。但是到家后，老刘感到胃不舒服，并且咳嗽不止，还呕吐了几次。由于已经是深夜时分，他没有去医院看病，直至第二天才去医院。经医生检查，老刘被确诊为吸入性肺炎。
　　吸入性肺炎常见病因是意外吸入酸性物质及其他刺激性液体或气体，常见症状是喉部肌肉反射性痉挛收缩和喘鸣剧咳，痉挛性咳嗽伴气急，体温中高热，两肺湿啰音和哮鸣音，严重低氧血症，呼吸窘迫症。新生儿、小儿以及老年人容易发生吸入性肺炎。
　　老年吸入性肺炎患者常合并有其他多种基础疾病，机体抵抗力低下，多有延迟吸收及反复发作的特点，其症状复杂，临床表现多样化，常缺乏典型的咳嗽、咳痰、发热、寒战和胸痛等肺部症状。有时表现为中枢神经系统症状或消化系统症状，比如嗜睡、食欲减退、恶心、呕吐，甚至精神错乱、大小便失禁等，有时仅表现为老年人的基础疾病加重，比如血糖控制不良、心力衰竭等。因为在临床上表现隐秘，加上老年人或多或少都患有各种疾病，所以易造成误诊、漏诊，甚至危及患者生命安全。因此，吸入性肺炎还被称为“老年人的隐形杀手”。
　　对老年人来说，吸入性肺炎的预防和及时处理很重要。
　　调整饮食习惯 老年人消化功能较差，不应食用生、冷、硬的食物，宜少食多餐，以减轻胃肠道负担，防止胃酸反流。饮食有困难者，可增加食物的浓稠度，能有效防止误吸。饭后应进行15～30分钟的轻微活动，刚吃过饭就睡觉，食物反流进入肺部的可能性增加。
　　加强口腔护理 加强口腔护理，不仅能够清除口腔中的细菌，保护牙齿，更重要的是能够刺激口咽部的感觉神经，促进口腔黏膜物质的释放，从而提高吞咽反射功能。
　　注意及时排痰 多痰且排痰困难的老人，除了药物祛痰外，还可人工帮助排痰，蒸汽吸入法是不错的选择。患者可取坐姿，用保温杯或普通茶杯盛半杯开水，嘴放在杯口，大口吸入蒸汽，水凉了，再换开水。大约进行15分钟，咳痰就比较容易了。对长期卧床的老年人，家人应经常帮患者翻翻身，让患者不断改变体位，咳痰时可用手轻轻叩击背部，让患者深呼吸，使痰咳出。
　　注意睡眠体位 老年人特别是患有胃病的老年人应采用头部稍微抬高的右侧卧位或半侧卧位。