慢性心力衰竭是各种心血管疾病的终末阶段，心衰患者不仅生活质量低，而且随时面临着死亡的威胁。据资料统计目前我国有近500万心衰患者，约占全球患者的四分之一，心衰患者的五年存活率，男性只有25%，女性为38%，严重心衰患者一年内病死率高达40%～50%。
　　□ 心衰需要标本兼治
　　我们的心脏就像一台水泵一样，能把血液输送到全身各处，一旦发生心衰以后，心肌的收缩舒张能力减弱后，心脏的“泵”的作用就会发生故障，不能将回流到心脏的血液泵出去为身体各个器官提供营养，人体就无法维持正常的生命活动，从而就会出现呼吸困难、夜睡不能平卧、胸闷喘促、尿少浮肿、疲劳乏力等一系列症状，患者活动后这些症状往往会加重，严重者甚至生活不能自理。高血压、冠心病、风湿性心脏病、心肌病等都可以造成心衰。
　　对于慢性心衰发生的原因，近年来医学研究发现，关键在于心脏泵功能的神经内分泌过度激活，使心脏活动力度加大，速度加快，增加了心脏的负担。长期心脏负担过重，心脏的形态就会发生改变，逐渐变大，出现“心室重构”，进一步造成心脏的舒缩能力下降，功能受损。因此现代医学认为心衰的治疗，一方面强心、利尿、扩血管以治标，另一方面应该抑制神经内分泌系统过度激活、改善心室重构以治本。
　　研究发现，中药芪苈强心胶囊能有效缓解心衰症状，改善心衰患者的长期预后。其成分中所含的人参、黄芪、附子等药物能增强心脏舒缩功能；葶苈子、泽泻等药物能够利水消肿、通小便，使体内多余的水分从小便排出，从而减轻心脏的负担，值得一提的是，中药利尿最大的特点是不会引起脱水和电解质紊乱；丹参、红花等活血通络药物可以扩张血管，改善心脏的血液供应，减轻周围血管阻力。中国中医科学院广安门医院、中国中医科学院西苑医院、山西医科大学第二医院等通过大量临床研究发现，芪苈强心胶囊不仅可强心、利尿、扩血管以治标，而且还能够抑制神经内分泌系统过度激活、减少心室重构以治本，拥有多环节、多途径、多方位、标本兼治的治疗优势，可改善慢性心衰患者的胸闷气短、夜睡不能平卧、浮肿等症状。而且关于芪苈的多篇研究论文在美国《细胞免疫》、《心血管药理学杂志》等国际权威学术期刊上发表。
　　□ 心衰治疗更要有证据
　　为了进一步验证芪苈强心胶囊治疗慢性心衰的有效性，中国工程院高润霖院士、张伯礼院士、黄峻教授等与中华医学会心血管病分会心衰学组共同组成学术委员会，联合国内23家三甲医院历时15个月开展了芪苈强心胶囊治疗慢性心衰的循证医学研究。选定欧洲新制定的评价心衰药物疗效的指标——血清中氨基末端B型利钠肽前体（NT-proBNP）来研究，患者血清中NT-proBNP的水平越高，就说明心衰的程度越深，心室重构病变就越严重，患者的预后也越不乐观。这一指标可评价心衰的治疗，还能判断心衰患者的远期预后，因此被视为治疗心衰的关键点。常规治疗如果能把NT-proBNP水平降低30%以上，疗效就已经非常突出。
　　研究结果显示，芪苈强心胶囊可显著降低慢性心衰患者血清NT-proBNP水平，下降超过30%的比例远远超过对照组，这表明芪苈强心胶囊在逆转心衰进程，治疗心室重构、改善患者预后方面均有良好作用。同时，此次研究还证明芪苈强心胶囊能显著改善慢性心衰患者的心功能，提高左室射血分数（LVEF），可明显改善患者心慌气短、下肢浮肿、乏力疲劳等症状，改善患者生活质量，显著降低心衰加重再住院以及死亡的发生率。心衰患者服药后6分钟步行距离逐渐延长，运动耐力明显增加。
　　循证医学研究是药物疗效评价的金标准，芪苈强心胶囊的研究结果为治疗慢性心衰提供了确切证据，也为临床一线医师提供了新的治疗药物，同时该药也成为我国第一个具有循证医学研究证据的治疗慢性心衰的中成药。