奥巴马总统1月20日宣誓上任后，挽留了五角大楼一号人物、“异党人士”罗伯特·盖茨，让人觉得国防部比起由希拉里“新人”另起炉灶的国务院，将是人事比较稳定的一个部门。
　　然而，在短短的奥巴马百日任期前后，各战区司令的人事更迭便频频传出，甚至把才任美军驻阿富汗最高指挥官不到一年的戴维·麦基尔南将军也换下。难道国防部在玩“不换大帅换小帅”的一折戏乎?
　　先来盘点一下都换了些什么人。
　　3月18日，国防部长盖茨宣布：太平洋舰队司令罗伯特·威拉德将被提拔担任太平洋司令部司令一职，现任南方司令部司令詹姆斯·斯塔夫里迪斯将转任更具使命感的北约欧洲盟军最高司令，太平洋司令部副司令弗雷泽将接任南方司令部司令。
　　盖茨评价说，斯塔夫里迪斯将军“可能是我们所拥有的最出色的高级军官之一”，作为一名“出色的团队合作者”，他将在协调北约的阿富汗政策发挥重要作用。据媒体报道，斯塔夫里迪斯在团队合作方面很有一手，他对媒体亲善，精力充沛，平时坚持写博客，拥有国际关系博士学位，他担任兼具军事指挥和外交双重角色的北约盟军最高司令被普遍看好。
　　5月11日，国防部长盖茨又宣布：他已要求驻阿富汗美军最高指挥官戴维-麦基尔南上将辞职，并提名特种作战司令部前司令斯坦利·麦克里斯特尔中将接替。
　　盖茨称：“为完成在阿富汗的任务，军事领导人需要新思维、新方法。”他还解释道，撤换驻阿美军高级将领，目的是“寻找新思路”，“寻找应对问题的新角度”。
　　麦克里斯特尔毕业于著名的西点军校，战功赫赫，他的特种作战部队曾活捉了萨达姆，打死了伊拉克“基地”组织头目扎卡维，在推翻塔利班政权的战争中，也有不俗的表现。
　　如果说太平洋司令部司令蒂莫西·基廷被换下，是因为按惯例两年或三年任期届满而作的人事调整，那么，北约欧洲盟军最高司令和驻阿富汗美军最高指挥官的调整，则显然是冲着奥巴马的新阿富汗战略而来，背后的主推人还有奥巴马，而非国防部长盖茨一人。有观察家评价，打着革新旗号却又倚重经验的奥巴马表现出让美国快速脱离“两场战争”困境的渴望，奥巴马的阿富汗问题“新思维”正是驻阿美军最高指挥官和北约盟军最高司令人事变动的主因。
　　如果再把刚刚替换的美国驻阿富汗大使也联系起来分析，就会更明白这是服从某种“大局”的配套性人事变动。 据观察家分析，奥巴马政府正在制定一套新的战略，以应对阿富汗不断恶化的安全形势。据数据显示，去年阿富汗境内各类暴力袭击事件造成超过5000人死亡，其中包括2000多名平民，而美军行动误伤阿富汗平民的事件，已引发当地的反美情绪。
　　奥巴马的这套策略依赖于特种部队、非常规作战方式和非军事手段来对抗塔利班等恐怖组织，而这些都是新任长官的长项。盖茨坦言，麦克里斯特尔“将给美军带来全新的机会”。
　　美国一直要求北约各国增派兵力到阿富汗，却收效不大，各成员单兵作战，很多都退缩在阿富汗北方，冲在第一线的往往是美军。这暴露了北约军事高层协调不力。出于新阿富汗战略考虑，北约欧洲盟军最高指挥官换上一个更能发挥团队精神的将军，也是情理之中的事。
　　不过，阿富汗不是美军中央战区司令部司令彼得雷乌斯所熟悉的伊拉克，它被誉为“不可战胜之环”，就像当年套牢入侵的苏联军队一样，现在已经“套住”了美军。观察家分析，奥巴马纵有“新思维”或“非常规作战方式”，假如光凭借军事力量，仍不可能打赢这场持久战；即使暂时胜利，也不可能维持太久，所谓的“换帅如换刀”效应，很难在阿富汗的美国军事战略上见效。
　　按程序，所有这些人事新任命，都需经过奥巴马总统的正式提名，然后由美国参议院批准，其中北约欧洲盟军最高司令人选还需要得到北约理事会的批准。