如今有不少患高血压、动脉硬化的老年人在服用阿司匹林。动脉硬化严重的并发症是因为在动脉壁中聚集的脂肪块（斑块）破裂，血液凝结，形成一个含有脂肪的血块，即血栓，阻塞动脉血管，形成心肌梗死、脑梗死。
　　心梗、脑梗虽然可以治疗，但风险大，且效果有限，因此应以预防为主。首先是预防动脉粥样硬化，除了控制高脂肪饮食、戒烟、限酒外，有遗传因素及患有糖尿病、高血压等疾病的老人易引起动脉粥样硬化，更要注意预防。
　　在上个世纪70年代，有研究人员发现，用于治疗关节炎的老药阿司匹林还有抑制血小板凝聚的作用。血小板是血液的重要成分，其作用是促进血液的凝结。伤口上的血液凝结可阻止血液進一步流失，但是血管里的血液凝结会阻塞血管，在心脏部位引起心梗，在脑部引起脑梗，均是很危急的疾病。因此，有专家提出，既然阿司匹林有抑制血小板凝聚的作用，是否可用阿司匹林来预防心梗和脑梗。西方国家研究机构对此进行了大规模的研究，证实了这一设想。因此，就有人用阿司匹林来预防心梗、脑梗，造福了千千万万潜在的心梗和脑梗患者。由于心梗、脑梗容易发生在老年人，于是一些老年人就服用阿司匹林来预防心梗与脑梗，但是对于阿司匹林阻止血小板凝聚的作用可能引起出血却被忽视。比如有胃溃疡者服用阿司匹林可能引起胃出血，痔出血患者、牙龈出血和常有皮下出血患者均不宜服用阿司匹林。另外，准备手术的病人或准备拔牙的患者也不宜服用，以免伤口出血不止。他们应停用阿司匹林一周后再手术。
　　未能满意控制高血压的患者也不宜服用阿司匹林，因为失控的高血压万一引发脑溢血，会引起脑动脉破裂，增加出血可能。这类患者应把血压控制在正常范围内，以服用降压药为主。对于已发生过脑溢血者，不论其血压控制如何，都以不用为好，因为这样的病人再次发生脑溢血的可能性大于脑梗死，服用阿司匹林得不偿失。