由于一般人不会分辨野生蘑菇中的可食用蘑菇和毒蘑菇，加之人们对毒蘑菇的毒源毒性不甚明了，导致误食毒蘑菇不幸中毒，甚至丧生的悲剧时有发生。尤其是到了野生蘑菇出产的季节，误食毒蘑菇的病例呈直线上升趋势，同学们有必要学习了解鉴别蘑菇性质的有关知识。

自然界不能没有蘑菇

　　蘑菇是自然界再循环中不可或缺的重要一环，它们有使枯木和落叶腐烂的作用。地球上假如没有蘑菇，枯木和落叶有可能会泛滥成灾，很多植物将会丧失生存的空间。是蘑菇等悄悄地将它们腐蚀消化，并把营养还给土地，促进生物链良性循环。
　　大多数蘑菇长于地面，生长中酿成的菌丝体就是它的消化液。你如果生活在林区，一定见过腐树皮下有白色的物体，那就是蘑菇或巨型真菌的菌丝体在消化腐树，它们释放的酶能腐蚀纤维素和木质素。在漫长的过程中，它们默默地将自己的收获——植物腐敗过程的残留物——新生植物的营养——重新返还给土地。所以说，蘑菇是自然界真正的清道夫，是自然循环中极其重要的一环。
　　树木与真菌是相互依存的共生关系，而真菌是蘑菇的生命内核。不管是松树、杉树还是桉树，概莫能外。真菌把水和营养带给树，它们自己则靠树产生的剩余糖分为生。可以这样讲，没有真菌，或者说没有蘑菇，就没有地球上茂盛的森林和绿色的生机。

有毒蘑菇的种类和特征

　　全世界有各类真菌20多万种，仅在美国芝加哥菲尔德博物馆的植物展厅就保存15万多件真菌标本，其中绝大多数是蘑菇。人们经常接触的蘑菇有数十种，它们被分为可食用菇、有毒菇和致命菇三种。
　　伞形毒菌的学名叫鳞柄白毒伞。伞形毒菌的主要特征是很像雨伞，在伞面之上有明显的凸起点状物，而且菌褶总是白色的。它的有毒成分叫鹅膏毒素，用不了10克，也就是一个伞帽便可致人死亡。它进入人体后可抑制细胞的分裂并破坏细胞。因为肝、肾是血液的过滤中枢，所以，毒素最终会沉积在这两个器官中。中毒者一旦得不到及时救助，大多数会因肝、肾衰竭而死亡。科学家至今还未找到有效对付鹅膏毒素的解药。
　　另外一种致命毒蘑菇叫秋盔孢伞。它是一种长在木头上的棕色小蘑菇。棘手的是它与一种俗称蜜蘑菇的可食用蘑菇长在一起，所以误食毒秋盔孢伞的事例时有发生。鉴别的方法是，当你采到蜜蘑菇后，不要急于食用，先割下它们的伞帽放在一张白纸上，6至8小时后便可发现，蜜蘑菇渗出的汁是白色的，而秋盔孢伞的汁却是棕色的。
　　“鬼火菇”和绿孢菇是两种常见的有毒蘑菇。前者因能在暗处闪现荧光而得名。“鬼火菇”的颜色像南瓜，成片地生长在树木上，人们常将它与鸡油菇相混而误食。如果仔细辨认，它们还是有明显区别的，“鬼火菇”的皱褶非常清晰，像刀刃一般，而鸡油菇的皱褶较平滑。多数绿孢菇长在雨后的草地或植物茂盛的庭院，其皱褶随着成熟而变为浅绿色。一般人吃了这两种蘑菇后会造成腹泻，严重的会上吐下泻，应及时到医院医治。

体质不同，中毒轻重有别

　　一个半世纪前，美国退役军官查尔斯·麦克维想写一本介绍蘑菇的书。他像中国的神农氏尝百草一样，找到并品尝了上千种蘑菇，而且详细记录了品尝后的感受。历经24年，他终于完成了《1000种美国真菌》的书，填补了美国植物学的空白。
　　其实在麦克维之前，很多人尝试过这个创举，但只有麦克维幸运成功。后来人们发现，人体对蘑菇毒素的吸收是有很大差异的。据说吃了能让人立马翻白眼的毒蘑菇，麦克维吃后只稍有不适。难怪他夸口说自己有超人的“铁胃”，别说是蘑菇，就是石头也能消化。但是，像麦克维这样具有特异生理功能的人，实在太少了。
　　有关蘑菇品质的传说有很多，但很多是不可信的。比如有人相信，一般来说树上长的蘑菇多数是可以吃的，但这不是绝对的，前面讲的秋盔孢伞毒菇就是长在树上。在电影或小说中常有这样的情节，某人和队伍走散后，流落荒野。开始抓小动物吃，后来就吃野菜或野蘑菇。这个人还挺聪明，知道野菜、蘑菇可能有毒，于是就专拣有虫子吃过的野菜、蘑菇吃，因为虫子吃了不死，人吃了肯定也没事。其实这也是瞎编的，千万别信，人和动物的消化系统截然不同。实践证明，有些人吃了丧命的蘑菇，鹿吃了却安然无恙。原来，动物常吃某种有毒的植物，已经进化出了自然解毒的功能。
　　奉劝大家的是，也许很多事都可冒险尝试，但唯独不要尝试吃你不认识的野蘑菇，别让毒蘑菇成为你的最后一餐。就是你有把握能吃的野蘑菇，也最好在烹调之前，留一点儿样品放在冰箱里，以备万一出现情况，好给医院或专家化验识别。
　　有一种俗称“假羊肚菌”的蘑菇，曾让研究人员非常头痛，因为有人吃了转眼丧命，有人吃了却幸免于难。仔细研究发现，这种蘑菇的毒素很特殊，开始进入人体时并不发作，积累一定数量后，才夺人性命。还有一种情况是，蘑菇本身的确没有问题，可是吃蘑菇的人却真的中毒了，原因何在呢？反复化验后终于真相大白，原来蘑菇的生长地距离农田较近，强风将雾状农药刮到了蘑菇上。
　　在日常生活中，许多食物如果发生误食就会出现中毒。肾脏可以排出身体里的毒素，但是排出的主要是一些比较轻的毒素。然而，如果是比较严重的毒素，肾脏也会出现中毒的情况，比如严重的毒蘑菇中毒就会导致肾脏的功能丧失，出现肾功能衰竭的症状。
　　一旦有人误食了毒蘑菇，应及早治疗，防止毒素继续吸收而加重病情。作为患者或家属需要立即告诉医生误食有毒蘑菇的种类，最好能提供样本，以便医生及时确定毒素性质，对症治疗。