过去一年，非洲在世界政治格局和经济格局中的地位并没有什么太大的变化，但是在中国外交图谱中则出现了更加积极的变化，主要表现为非洲在中国外交中的权重和地位不断上升，特别是在共建“一带一路”方面。
　　2013年中国提出“一带一路”倡议的时候，64个沿线国家中除了埃及（“21世纪海上丝绸之路”经过埃及苏伊士运河）没有别的非洲国家。我们去非洲国家访问，每次都听到他们希望进入“一带一路”的声音。去年5月首届“一带一路”国际合作高峰论坛后，中国明确表示“一带一路”是面向全世界的，不局限于64个沿线国家。今年7月习近平主席访非期间，塞内加尔、卢旺达分别同中国签署共建“一带一路”谅解备忘录。9月中非合作论坛北京峰会期间，短短几天内就有28个非洲国家和非洲联盟与中国签署了共建“一带一路”谅解备忘录。在此次峰会上，中国还宣布为推动“八大行动”顺利实施，愿以政府援助、金融机构和企业投融资等方式，再向非洲提供600亿美元支持。

　　与此同时，非洲因素在中美关系中的位置也逐渐凸显。在中美关系中，非洲因素一开始处于边缘化位置，但近些年也开始冒头了。在奥巴马执政时期，美国呼吁中美在非洲开展三方合作的调门还是比较高的，但随着中美关系的变化，非洲也渐渐成为美国与中国开展大国竞争的竞技场。特朗普刚上台时压根儿不把非洲看在眼里，长期不任命非洲事务助理国务卿，一些驻非洲国家大使职位也长期空缺，但现在他在逐渐重视非洲。今年3月，时任美国国务卿蒂勒森首次出访非洲，就选择了被一些西方媒体称为“非洲的中国”的埃塞俄比亚以及吉布提、肯尼亚，针对中国的意味很明显。而且，蒂勒森一路抹黑中国，还“善意”提醒这些国家“小心中国贷款”。6月18日，美国新任国务卿蓬佩奥在底特律经济俱乐部发表演讲的时候，明确表示将在非洲发力、“驱除”中国在非洲的影响力，让非洲走美国的经济发展方式和政治模式。8月底，美国媒体报道说，美国政府计划以美国海外投资机构——海外私人投资公司为主体，将美国国际开发署旗下数个机构，包括最大的开发信贷局在内，整合成一个有权进行600亿美元投资的新机构——美国国际发展金融公司，投资的重点将是非洲地区。10月，特朗普派梅拉尼娅去非洲搞“夫人外交”，以修补特朗普早前“伤害”非洲的言行。但梅拉尼娅在非洲参与狩猎时，戴了一顶白色木髓头盔，这在历史上长期遭受西方蹂躏的非洲大陆上可是“白人殖民统治”的象征。不出所料，特朗普政府又被非洲人批得体无完肤……从以上可以看出来，美国要与中国在非洲竞争、抵消中国在非影响力的决心还是蛮大的。
　　那么，非洲近些年出现的变化，是否有利于中非合作呢？我认为，有利的因素远远多于负面因素。一方面，和平、稳定与发展正在成为非洲各国的主流共识和共同追求，非洲国家的政治稳定性越来越高，政权自我修复能力也不断增强。比如，埃塞俄比亚、津巴布韦等国政局都能在短暂的震荡后恢复稳定。另一方面，非洲大陆自然资源丰富，市场广阔，劳动力充足，经济社会发展各领域需求旺盛，而且域外各大经济体都很重视开拓非洲市场，所以这两年非洲经济发展的表现越来越受到世界的关注，开始真正成为“希望的大陆”。此外，越来越多非洲国家在主观意识上倾向于“向东看”，与东方国家加强关系，当然不只是中国，还有韩国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚等。从今年中非合作论坛北京峰会来看，非洲对中非合作的积极程度也是有目共睹的。
　　但是，我们也清楚地听到了一些“杂音”。长期以来，一些西方国家及媒体不遗余力地炒作所谓“中国新殖民主义论”，近年来又出现了所谓“中国债务陷阱论”等。前不久，肯尼亚总统肯雅塔在接受CNN专访时就被问及“肯尼亚借了中国多少钱”，肯雅塔毫不客气地回答道：我们是从中国借了钱，但也从美国借了钱，为何你们只关心中国给肯尼亚的贷款？随后，外交部发言人华春莹在例行记者会上也就此问题作了很好的回应：其实，非洲债务问题有复杂的历史背景和现实情况，不只是经济金融方面的问题，也是不公正、不合理的国际经济秩序的产物。2000年至2016年，中国对非贷款仅占非洲总体对外债务的1.8%，且主要集中在基础设施等领域。而且，迄今没有一个非洲国家抱怨是因为与中国合作而陷入债务危机;相反，很多非洲国家领导人都积极评价中国对非投融资合作，期待与中国扩大有关合作。说穿了，一些西方国家和媒体就是不能客观公正地看待中国与非洲国家的合作。这种国际舆论环境对中非扩大合作是一个长期的挑战。另外，在对非合作中也存在一些具体问题，比如中国企业间的无序竞争。还有就是，一些非洲国家虽然欢迎中国投资，但并不欢迎中国工人，他们认为中国工人抢了当地人的工作机会，导致现在办理一些非洲国家的工作签证很困难。对此，中国在中非合作论坛北京峰会上提出，将在非洲设立十个“鲁班工坊”，向非洲青年提供职业技能培训。
　　（作者为中国社科院西亚非洲研究所首席研究员）