鸟笼作为传统工艺品具有实用性和观赏性两种功能,近年来逐渐从花鸟市场走向旧货、古玩市场。
　　鸟笼大致可分为南笼和北笼:南笼的边条多是弧形,笼子形式多样,有圆形、方形、六边形,而且做工十分精细,以小刀刻竹见长,很多南笼特别是川笼都漆成黑色或褐色,一个笼子就是一个精美的工艺品;北笼则比较粗犷,以圆形或方形为主,漆清漆,以黄色为主调。不同的鸟使用不同的鸟笼,如百灵鸟的笼子比其它笼子大,外有三道圈加宽土档,笼里无鸟杠,当中有一圆土台,为木质。红子鸟的笼子比较坚固,因为红子鸟嘴尖,爪利,笼子容易被损坏,所以红子鸟笼必须特制。如果从功能上分,鸟笼也可以大致分为饲养笼、浴笼、繁殖笼。
　　鸟笼材料一般用竹、木、铜、银、铁等制成,根据收藏价值高低可分为三个档次。
　　鉴别鸟笼收藏价值可从三方面入手:1.年代越早价值越高。如一只1.5米高、配有银质笼钩、镶嵌苍龙雕花的清代巨型鸟笼收藏价值在1万元以上,普通的清代家传鸟笼市场价格每只在5000元以上。2.用材越考究价格越高。云南金竹的质地细腻,竹皮黄色,抹过香油的陈年老鸟笼呈枣红色,纯朴自然,收藏价值较高。如用红木加竹配红铜雕花提手制成的鸟笼市场价格在1000元以上。3.做工越精细价格越高。由于制作鸟笼的竹子比较脆硬,工艺大师在鸟笼上纵向雕刻龙、凤、花、鸟等浮雕难度非常大。在笼的边框镶有精美雕花装饰,经核桃油仿古处理,一只古色古香的鸟笼市场价格500元以上。中档鸟笼从选材到做工高档稍逊色,市场价格在300～400元;而低档鸟笼是指普通的鸟笼,价格在30～200元,实际价格根据鸟笼的配件如食罐、水罐、鸟杠等而定。
　　在清末民初时期,养鸟是纨绔子弟们的“爱好”,这也使得当时的鸟笼在制作上颇费功夫,做工最为精致,因此那个时期的鸟笼最受追捧,收藏价值最高。一只清代象牙百宝鸟笼,其材料考究,以象牙条制作整件鸟笼,伴以翡翠双龙戏珠门提手、白玉鸟食缸、玉水缸及各类碧玉、玛瑙、青金石等装饰小件,挂钩为多种宝石多层组合,色彩缤纷鲜艳,价值在22万元以上;而民国时期的紫檀嵌七彩镙钿鸟笼,其在紫檀上嵌有七彩镙钿,造型美观,其价值即体现在制造工艺上,成交价为每只1.65万元。■