浩渺苍穹，万物具灵。每一种生物都承载了历史的印记与文化的遗痕。然而在今天这个众多生物共同生长、相融并存的时代里，却很难找到一种生物像沉香一样能够拥有这世界上最富戏剧性的成长过程，任何一种植物都没有这么多潜在的形成原因与影响因素。为了得到这份自然的馈赠，人们对沉香尽心竭力地研究、采集、挖掘、加工，从古至今，未曾停歇。
　　古人说：“香发于沉，历久不散。聚灵凝润，旷世稀臻。”沉香是自然界的罕见瑰宝，自古以来被奉为香中之王，列“沉檀龙麝”之首，其特殊的香味在科学发达的今天仍无法合成，被誉为“植物中的钻石”。
　　北宋词人周邦彦在他的《苏幕遮·燎沉香》中表达了自己对沉香的理解——燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳乾宿雨，水面清圆。
　　爱香之人追求的是一份喧嚣中的宁静，闻香而心自净，心静而情自生。仔细感受，沉香会在脑海里唤起气味的记忆。它馥郁、幽婉、温醇、清扬，渐至虚无缥缈，让人有一种强烈的嗅觉感受。香炉里升起的缕缕白烟优雅地散开，沐春细雨般的沁入这曼妙的世界，使人们沉浸其中，自在畅游。
　　沉香对于我们来说并不遥远，只要掌握它的起根发由、品级特点，就可以发掘其中难以言表的乐趣，感受真正的沉香之美。
　　香地
　　沉香集天地之灵气，汇日月之精华，蒙岁月之积淀，故有古语“一两沉香三两金”，以显示它的名贵与稀缺。正因为如此，沉香对于生长环境与所在地气候条件的要求也是特殊与苛刻的。常见的野生沉香树总是在大型阔叶乔木株植的间隙中生长，并在微酸性土壤、水分充足和温度适宜的环境下生长良好，热带雨林及海岛性热带雨林是沉香生长的最佳环境。沉香的产地主要集中在亚洲的东南部，印度、缅甸、泰国在古代就曾大量开采。此外，中国的云南、贵州、广东、广西、海南也出产沉香。亚洲的其他地区如老挝、柬埔寨、越南亦有出产。近些年来，沉香基本从越南、马来西亚、印度尼西走进沉香
　　——聚灵凝润 旷世稀臻
　　文/曹荻明 亚和加里曼丹岛输出到世界各地。
　　产地是决定沉香品质和价格的重要因素。现今人们对于沉香产区的解释，不仅包括野生沉香树木真正的结香产地，还包括沉香交易的集散地和交易区。已被命名的沉香产地，基本可分为国内产区、惠安系和星洲系，我国产地集中在粤琼地区，惠安系产地集中在越南芽庄和富森等地区，星洲系产地集中在印尼、菲律宾、马来西亚等东南亚国家。
　　香品
　　不同产区的沉香散发的香味也不尽相同，大致可以分为以下几种。
　　甜味 也常常被人称为“蜜香”。甜味是沉香最主要的感官感受，甜味也分清甜、浊甜。清甜，其香气走向感觉直冲头顶，闻香后给人为之一振的愉悦感；浊甜，其味道并不上行，而能凝聚于鼻腔后部，令人口中生津，心神宁静。
　　乳香 也称“奶香”，常与甜味相伴，是一种柔和浓郁的油脂香气。不同产区的乳香型沉香所发香味也会浓淡不一，譬如印尼产区的沉香奶味偏于浓郁醇厚，会有乳香和脂香味，而国内和越南产区奶香味相对清淡，味道常带有坚果的醇香。
　　清凉 沉香中的清凉味道会伴随着甜味一起散发，细细品味，会感受到舌根和喉部位置产生清新的凉意，通鼻醒神，清幽舒爽。
　　果仁味 一般沉香加热后会散发出果仁味，尤其是在尾香期会表现出更浓郁的味道，这种香气在鼻腔之中久久萦绕，令人有种欲食感。
　　花香味 沉香的花香融合了凉和甜两种味道，其散发出来的清新有如香草的香气，是我国产区大多沉香拥有的独特味道。
　　辛麻感 品质高的沉香会有一种辛麻感，这种感觉并非嗅觉感受，需要咀嚼和近触才能有更深的体会，这种香味常常被称为“祺韵”，以南海产区的祺楠为代表。
　　每一块沉香都拥有独一无二的香味，即使是同一产区的沉香所发散的香味也会有所不同。这时就要区分正产区和偏产区，所谓偏产区就是在产区附近结成的沉香，其味道接近正产区，但稍有不正。
　　香臻
　　祺楠是香料中的贵族，百金难求的珍品。祺楠质软而性糯，刀刮之碎屑能捻捏成丸，嚼之则粘牙。祺楠的形成过程漫长，原因复杂，它是由沉香树油腺产出的油脂与虫蚁自身分泌物结合而来，两种不同物质的交汇融染，相互调和，成就了沉香的巅峰—祺楠。由于祺楠有史以来量少而质优；焚燃香韵远佳于一般沉香，所以世人以伽楠、棋楠或琪南香而称之。
　　祺楠在常温下通常也会散发出清凉香甜的气息，香中略带甜味，清醇醉人。表面干涩且有风化或氧化现象，断面油脂丰富。祺楠在加热后散发出的初香、本香、尾香味道完全不同，变化丰富。相比同等含油量的普通沉香，祺楠质地柔软，下刀卷粘刃咀嚼后会粘牙，感觉类似年糕，入口即化，无残留剩余。而普通沉香咀嚼后尽是木渣，味道辛辣，口腔发麻，但回甘生津非常持久而强烈。食后头顶发麻，深呼吸后神清气爽，经脉尽通。与其他种类的沉香相比，祺楠的特点十分显著。相同含油量的沉香若沉水，祺楠则不沉。此外祺楠具备入口香、软、麻、凉、粘，不需燃烧本身就有清香味等特性，药性也比一般沉香温润。
　　香鉴
　　对于想拥有高品质沉香的人们，了解一些常见的辨识手法十分重要。
　　看，即材料在手上，要先看它的纹路（即油线）是否清晰，色泽是否雷同。因天然沉香很难没有瑕疵，因此色泽亦不会均衡雷同、油线分布不会全然规则。而人造假沉香往往油线分布规则、含糊、颜色统一雷同，且绝大部分为黑色。从珠子外观上看，天然沉香手串上的每一颗珠子的纹路、油线都是独一无二的。真品沉香油线清晰，没有闷塞感。值得一提的是，在同一产区，同一品质的沉香，“黄油”的价格要比“黑油”便宜得多。这里所说的黄油黑油，是指沉香所含油脂油色是偏黄还是偏黑，够不够黑，还是黑中带黄。不同的油脂色，价格也高低不同。
　　察，通过高倍放大镜发现，真正的沉香，其油脂形成如同糖分的结晶一样，均匀细密，形成自然，色泽明亮。而假沉香即便经过浸油处理，因油脂不是自然析出，显得结合生硬，色泽昏暗。
　　闻，天然的沉香是大自然赋予的至真至纯的香，因产地不同香味会有所差异。但纯天然沉香的香味现代高科技是无法复制的，假沉香绝大多数是用沉香汁或化学香精，采取压、榨、灌、蒸等方法加工而成，所以它的味道始终不是专属的清香。所以重点是闻其味道，真正的沉香，是愈闻愈香且香气绵长，使人感到神清气爽 。
　　香嗅易逝，香韵不绝。触摸历史，了解香背后蕴含的变化与故事不仅仅是对生活的一种升华，更是对大自然慷慨馈赠的感恩与无尽智慧的敬仰。随着那一缕缕的香风，神游其中，省身观心，在这个喧繁的世界里，暂时放下烦恼，静心回望，又何尝不能从中找到属于自己的回忆。
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