据说，笮人都是一些驯马好手。《史记》记载，“巴蜀或窃出商贾，取其笮马、僰童、牦牛。”
　　
　　选择从德昌进入会理县，让我们触摸到了蜀人之中又一个神奇民族的一点表皮。
　　会理是一座建在马背上的古城，清代马店有十几家，密密麻麻地挤在一条叫“小巷”的老街上。小巷是很小，宽仅约一米，巷口的31号大院过去是马帮用来存货的仓库，青砖垒成，有二层楼高，走廊上，中药罐“扑扑”地在煤炉灶冒着热气，屋檐下的雕花木牍似乎一阵风就能吹下来。百年之前，这里是会理最为热闹的地方，马帮从云南而来，一到晚上，马铃铛声此起彼伏，沉寂的小巷一派酒绿灯红。
　　小巷里的老人个个都有一肚子的马帮故事，随便拉上一个都能跟你说上半天：马帮渡金沙江而来，驮来洋纱、茶叶，在会理将花椒、猪、羊带回云南。猪、羊是赶着回去的，所以会理大街上常能看到马帮后面跟着几百只羊，赶马人又成了牧羊人，手忙脚乱地吆喝着羊儿出城……这样热闹的场景，解放后已很少见到了，108国道修成后，马帮日渐稀少，会理也就沉寂了。
　　


　　但总还是有一些历史的真实遗存下来。特别是关于笮人。
　　一路南行，沿途能看到不少笮桥。所谓“笮桥”，是一种竹索编成的古桥，上铺木板，因笮人首创得名。据说，笮人都是一些驯马好手。《史记》记载，“巴蜀或窃出商贾，取其笮马、僰童、牦牛。”
　　这个奇怪的民族激起了我浓厚的兴趣。在车上，我拿出地图，试图找出他们的来历。
　　从大理到丽江、剑川，是云南入藏茶马古道的一段。丽江历来是马帮入藏的必经之地，剑川沙溪古镇则是一座因马帮而兴的古镇，由此看来，由西昌经盐源、丽江、剑川、洱源，应该也有一条南下大理的古道，只不过它的名声被南方丝绸之路掩盖罢了。
　　盐源自古盛产食盐、铜矿，在古代，两者是重要的战略资源，这无疑会招来其他部落觊觎的目光，从盐源出土的众多兵器中可知当时争夺地盘的惨烈程度。盐源还出土了一些游牧民族常用的腰带扣饰。这让我想起另一个传说：在远古时代，建立古巴比伦王国的斯基泰人曾经有过一次举族大迁徙。他们一路东下，来到中国，受到中原王朝的抵御，转而沿雅砻江、金沙江、大渡河南下，进入中国西南。
　　种种迹象表明，笮人的祖先，就与这支东下的斯基泰人不无关联。
　　当然，这只是猜测，并未获得证实。