1979年11月26日，邓小平在人民大会堂会见了来访的美国不列颠百科全书出版公司副总裁吉布尼和加拿大麦吉尔大学东亚研究所主任、著名华人林达光。这次谈话轻松愉悦，宾主之间没有客套，一问一答，你来我往，闪耀着思想的火花。
　　我们不要贫穷的社会主义
　　 寒暄之后，吉布尼說：“我们想，中国这样一个国家多少年来对美国来说是关闭的，现在要这样高速度实现现代化，真是一个了不起的大挑战，确实像重新开展一场革命似的。”
　　 邓小平说：“确实是一场新的大革命。我们革命的目的就是解放生产力，发展生产力。离开了生产力的发展、国家的富强、人民生活的改善，革命就是空的。我们反对旧社会、旧制度，就是因为它是压迫人民的，是束缚社会生产力发展的。这个问题现在是比较清楚了。过去‘四人帮’提出宁要贫穷的社会主义，也不要富裕的资本主义，那是荒谬的。”
　　 接着，邓小平说了一段很长的话，具体谈到了怎样建设社会主义和怎样实现四个现代化的问题。
　　 他说：“当然，我们不要资本主义，但是我们也不要贫穷的社会主义，我们要发达的、生产力发展的、使国家富强的社会主义。我们相信社会主义比资本主义的制度优越。它的优越性应该表现在比资本主义有更好的条件发展社会生产力。这本来是可能的，但过去人们有不同的理解，于是我们发展社会生产力的进程推迟了，特别是耽误了10年。”
　　社会主义也可搞市场经济
　　 林达光问道：“您是不是认为过去中国犯了一个错误，过早地限制了非资本主义的市场经济，这方面限制得太快，现在就需要在社会主义计划经济的指引之下，扩大非资本主义的市场经济作用？”
　　 这个提问，引起了邓小平的思考。他说：“说市场经济只存在于资本主义社会，只有资本主义的市场经济，这肯定是不正确的。社会主义为什么不可以搞市场经济，这个不能说是资本主义。我们是计划经济为主，也结合市场经济，但这是社会主义的市场经济。虽然方法上基本和资本主义社会的相似，但也有不同，是全民所有制之间的关系，当然也有同集体所有制之间的关系，也有同外国资本主义的关系，但是归根到底是社会主义的，是社会主义社会的。市场经济不能说只是资本主义的。市场经济，在封建社会时期就有了萌芽。社会主义也可以搞市场经济。同样地，学习资本主义国家的某些好东西，包括经营管理方法，也不等于实行资本主义。这是社会主义利用这种方法来发展社会生产力。把这当作方法，不会影响整个社会主义，不会重新回到资本主义。”
　　 邓小平的这个内部谈话在当时并没有公布，在党内也没有传达，更没有公开报道，就连《邓小平文选（1975-1982年）》在1983年7月出版时，也没有收录。直到1994年10月此书改称《邓小平文选》第二卷再版时，这篇谈话才以《社会主义也可以搞市场经济》为题增补收录，得以公开面世。
　　 作为邓小平理论最为重要的篇章之一，竟然整整沉睡了15年之久，足以说明中国经济体制改革与走向市场经济的道路，每一步都惊心动魄，每一步都充满艰辛。
　　 （摘自《党史博览》丁筱、方健康/文）