锡拉丘兹大学篮球史上至少出过两个比德里克·科尔曼更牛的人，师兄宾是名人堂后卫，现任底特律市长，师弟卡梅洛·安东尼是尼克斯当家巨星，将来进名人堂也是十拿九稳。可再牛的师兄弟，也有无法超越科尔曼的地方——他是母校唯一的NBA“状元秀”，1990年选秀大会被他强压一头的不是别人，正是鼎鼎大名的“手套”佩顿。
　　如果给你一次选择的机会，让你回到22年前决定“状元签”归属，相信99%的人会选佩顿，但这不见得就正确。事实上，科尔曼职业生涯数据(16.5分9.3篮板2.5助攻)并不比佩顿(16.3分3.9篮板6.7助攻)差，他的得分和篮板在同年球员中是最高的，完全无愧于“状元”称号。既然是这样，为什么科尔曼多年来一直给人失败者的印象？
　　答案很简单：科尔曼本可以更好。
　　科尔曼进入联盟时，正值内线巨人的黄金时代，大卫·罗宾逊、卡尔·马龙、查尔斯·巴克利、沃西、罗德曼、奥拉朱旺……所有这些未来名人堂巨星都不到30岁。如果科尔曼有足够的进取心，在这里他不会缺乏值得尊重的导师和够分量的对手。能成为“状元秀”的科尔曼自然也有雄厚的资本，他是比较难防的左手将，投篮范围又远达三分线外，强壮的身体在篮下对抗中也不吃亏。
　　让科尔曼吃亏的是他的懒惰、任性和酗酒恶习，知名体育撰稿人凯利·德怀尔对他的总结堪称精辟：“他本可以成为最伟大的，可惜他总是只愿意付出能获得下一份合同的努力。”退役后的科尔曼也没能摆脱失败者形象，在第二故乡底特律的房地产生意，在2008年开始的全球金融风暴中，他损失惨重，不得不在2010年申请破产。
　　与那些因吃喝嫖赌而破产的前球员不同，科尔曼是真心想为乡亲父老办点事，仅仅在他从小居住的林伍德大街，他就开了球鞋店、比萨饼店、洗车店、账单代付店、理发店和自助洗衣店，所有这些店都优先雇用底特律当地人。做了老板的科尔曼对自己当然也不苛刻，他买了宾利、雪佛兰老爷车和莲花等名车，还有十来件毛皮大衣和40多块名表，这就越发奠定了他挥霍败家的形象。
　　标签贴上就很难揭下，而一切与此无关的细节也被过滤。多年后，人们只记得科尔曼的失败和他在底特律某意大利餐厅当众撒尿的形象，却很难记得他每个月都要读三本书，身边随时带着字典和荧光笔。人们大概也不会记得，科尔曼喜欢看邻居小孩的成绩单，考得好的都能从他那得到奖励。当然容易被忘却的还有科尔曼在费城曾拖着一条伤腿打了五个月球，只为帮球队赢下更多比赛——这种勇气十足的行为可以为成功者锦上添花，却与失败者的形象不符。