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南宁厢竹大道北段东侧有一个相当不错的植物园,我去过4次,它的全称叫广西药用植物园,归中国医学科学院药用植物研究所广西分所、广西壮族自治区药用植物研究所管理,创建于1959年。在这个园子里我见到过许多南方特有的植物,如黄檀、过江龙、中国无忧花、团花树、草豆蔻、荫香等。最近两次去,都看到并拍摄了一种大叶子的植物。叶宽阔,类似鹅掌楸呈截形,有点像平板簸箕。它就位于植物园西侧入口处,周围植了许多金花茶。这种长得挺慢,还处于幼龄。两年前还没有结果,而2009年已经有果了,树高仍然不过4米。地上和枝上均有陈年的木质蒴果,呈五角均匀开裂。树上也有未成熟的新果,外形极像阳桃,新果外被铁锈色的绒毛。用手摸起来,果实十分坚硬。这次在藤本区的西南角,又发现了一棵大树。
两处的树上都没有标牌,两年来我始终不知道它叫什么名字,问过几个人,没有线索,我自己也一直懒得查。实际上以前也不是完全不想查,而是脑子里没有线索,估计查也是白费力气。这种植物的叶和果太奇特了,这回一定要知道它的名字。2009年12月3日晚上我在东春大酒店的住处,将笔记本电脑接上无线网卡,开始了漫无边际、多少有点靠运气的查询。经过半小时的努力,成功查到它的名字:截裂翅子树!
《中国植物志》80卷126册,如何查?虽然现在已有免费电子版,但没有一定的植物学知识,还真不好查。我的窍门是,先根据已有的知识进行大胆猜测。猜错了没关系,再重猜一下吗。根据果形木质蒴果并有5条棱,一开始猜是酢浆草科阳桃属,结果没查到。后来猜是梧桐科,非常运气,果然是这个科的翅子树属植物。
这个属在中国共有9个种。再根据叶形和果形,迅速确定就是截裂翅子树(Pterospermum truncatolobatum)。当然,查植物的名字并非每次都如意,查不到的情况也经常有。当我们不知道某种植物名时,有关它的任何一点点信息都是重要的,哪怕是土得掉渣的名字也决不能放过。在博物学中,“马太效应”是自然的,“见多识广”的说法一点不差。认识的植物多了,再碰到新植物,自然能够与以前的植物对比,迅速进行“聚类分析”,大致猜测到它所在的科或属。如果本来就底子薄,那就不好办,只有多问、多记了。
博物学的名实对应是一种技艺,要把公共知识再次转化成“个人知识”。个人知识是科学家、哲学家、经济学家波兰尼(Michael Polanyi,1891-1976年)首先倡导的一个概念,通常人们只在科学哲学和科学社会学的意义上使用它。再次读他的书,有个小发现,我感觉颇得意。名著是需要反复读的,带着不同的问题,会读出不同的内容。其实波兰尼在厚厚的大作《个体知识》中用相当的篇幅讲了植物学的内容,如第12章“识知生命”,识知对应的英文词是knowing。在我看来这正好可用“个人知识”来描述博物学的特点:先由个人知识转化为公共知识,然后再由公共知识转变为个人知识或者默会知识。
“个人知识”是个看起来矛盾的概念,但它非常重要,它揭示了知识的实际存在形式。我们甚至可以说得极端点,“公共知识”并不是知识,唯有个人知识才进入了生活世界,才是你的、我的具体知识。这个道理其实很简单,比如100多册的《中国植物志》,记录了3万多种植物,我敢说没有一个人能够认识其中的所有植物,能认识3000种的也不多。不能说植物志编出来了,出版了,那些知识都被大家理解了、掌握了。只有通过笨办法,一种一种地与实物对照,有时需要与多种实物对照,并且参照多方采集的标本,才能认识一种植物,掌握相关的知识。一个人掌握了、认识了一种植物,以后碰上这种植物,并非要按植物志检索表那样根、茎、叶、花、果扫描一遍才会认出来,而是以“格式塔”的方式,一下子从整体上认出来,就如同我们遇见并认出一个同事一样。一株植物,在个人的记忆中是一种整体图像,而不是琐碎的数据,只是在需要时,个人才把它转化为要供分析的数据。
看图识字,是给孩子用的,而看图识植物、动物,适用于所有人。语言用于描写,效果非常有限,图形中包括了语言难以描述的东西。这样看来,《植物名实图考》、《植物图说》之类著作,就并非如一般人想像的类似读图时代的图画书了。这类图谱书,是记录、展示、传播博物学的重要方式。
两处的树上都没有标牌,两年来我始终不知道它叫什么名字,问过几个人,没有线索,我自己也一直懒得查。实际上以前也不是完全不想查,而是脑子里没有线索,估计查也是白费力气。这种植物的叶和果太奇特了,这回一定要知道它的名字。2009年12月3日晚上我在东春大酒店的住处,将笔记本电脑接上无线网卡,开始了漫无边际、多少有点靠运气的查询。经过半小时的努力,成功查到它的名字:截裂翅子树!
《中国植物志》80卷126册,如何查?虽然现在已有免费电子版,但没有一定的植物学知识,还真不好查。我的窍门是,先根据已有的知识进行大胆猜测。猜错了没关系,再重猜一下吗。根据果形木质蒴果并有5条棱,一开始猜是酢浆草科阳桃属,结果没查到。后来猜是梧桐科,非常运气,果然是这个科的翅子树属植物。
这个属在中国共有9个种。再根据叶形和果形,迅速确定就是截裂翅子树(Pterospermum truncatolobatum)。当然,查植物的名字并非每次都如意,查不到的情况也经常有。当我们不知道某种植物名时,有关它的任何一点点信息都是重要的,哪怕是土得掉渣的名字也决不能放过。在博物学中,“马太效应”是自然的,“见多识广”的说法一点不差。认识的植物多了,再碰到新植物,自然能够与以前的植物对比,迅速进行“聚类分析”,大致猜测到它所在的科或属。如果本来就底子薄,那就不好办,只有多问、多记了。
博物学的名实对应是一种技艺,要把公共知识再次转化成“个人知识”。个人知识是科学家、哲学家、经济学家波兰尼(Michael Polanyi,1891-1976年)首先倡导的一个概念,通常人们只在科学哲学和科学社会学的意义上使用它。再次读他的书,有个小发现,我感觉颇得意。名著是需要反复读的,带着不同的问题,会读出不同的内容。其实波兰尼在厚厚的大作《个体知识》中用相当的篇幅讲了植物学的内容,如第12章“识知生命”,识知对应的英文词是knowing。在我看来这正好可用“个人知识”来描述博物学的特点:先由个人知识转化为公共知识,然后再由公共知识转变为个人知识或者默会知识。
“个人知识”是个看起来矛盾的概念,但它非常重要,它揭示了知识的实际存在形式。我们甚至可以说得极端点,“公共知识”并不是知识,唯有个人知识才进入了生活世界,才是你的、我的具体知识。这个道理其实很简单,比如100多册的《中国植物志》,记录了3万多种植物,我敢说没有一个人能够认识其中的所有植物,能认识3000种的也不多。不能说植物志编出来了,出版了,那些知识都被大家理解了、掌握了。只有通过笨办法,一种一种地与实物对照,有时需要与多种实物对照,并且参照多方采集的标本,才能认识一种植物,掌握相关的知识。一个人掌握了、认识了一种植物,以后碰上这种植物,并非要按植物志检索表那样根、茎、叶、花、果扫描一遍才会认出来,而是以“格式塔”的方式,一下子从整体上认出来,就如同我们遇见并认出一个同事一样。一株植物,在个人的记忆中是一种整体图像,而不是琐碎的数据,只是在需要时,个人才把它转化为要供分析的数据。
看图识字,是给孩子用的,而看图识植物、动物,适用于所有人。语言用于描写,效果非常有限,图形中包括了语言难以描述的东西。这样看来,《植物名实图考》、《植物图说》之类著作,就并非如一般人想像的类似读图时代的图画书了。这类图谱书,是记录、展示、传播博物学的重要方式。