党的先进性是通过广大党员的先锋模范作用展示出来的，党员的行动是党的先进性的重要载体。笔者认为，从不同的角度，可以将共产党员的基本角色定位为两种：社会公民是其“社会人”角色，共产党员是其“政治人”角色。与此相联系，共产党员的先进性具有两个基本层次。
　　
　　社会公民的道德性
　　
　　共产党员首先是社会公民，社会道德是党员先进性的基础。好的公民不一定是一名党员，但一名党员首先必须是一名优秀的公民。党员要有党性，首先要有人性；党员有共产主义品格，首先必须具备一般社会公民的社会道德。社会道德是多方面的，也是多层次的。在新的历史条件下，作为一个合格的社会公民，至少应该具有四个方面的基本道德品格——
　　善良。善良是人的基本品性。作为社会公民，要富于爱心和同情心，与人为善，助人为乐，“不独亲其亲，不独子其子”，以善心关爱他人，温暖人间。
　　无私。无私者，无畏；无我者，得敬。作为一个合格的社会公民，应该正确处理个人利益与他人利益、集体利益、国家利益的关系，做到心底无私，公而忘私。
　　公道。合格的社会公民必须坚持原则和真理，正派为人，公正对人，公道处事，公平待物，刚正不阿，不卑不亢，贫贱不移，富贵不淫，威武不屈。
　　诚信。社会公民应视诚信为立身之本、处世之要，光明磊落，胸襟坦荡，信守承诺，言必行、行必果，不欺上瞒下，不忽左忽右，不招摇过市，不虚报浮夸。
　　
　　共产党人的模范性
　　
　　中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。“先锋”，就是先进、先行、先导，先锋队员必须发挥模范和榜样作用，时时处处走在前面。具体来讲，共产党人至少应该在五个方面走在前——
　　走在普通群众之前。作为工人阶级和人民群众的先进分子、骨干力量，无论是在战争时期，还是在和平建设时期以及改革开放的今天，共产党员都应该走在普通群众的前面，发挥引导和带动群众的积极作用。
　　走在时代发展之前。一个政党，如果坚持与时代同行，就能够朝气蓬勃、兴旺发达；如果滞后于时代发展的潮流，背离历史发展规律，就会被历史淘汰。中国共产党所具有的先进性，从根本上讲，一方面是能够深刻认识并遵循社会发展的客观规律，坚持走在时代潮流的前列；另一方面是通过对这些规律的认识，制定符合时代规律的纲领、方针、政策，带领人民群众推动社会向前发展。如果共产党人不具有这两点本事，就不能走在时代之前，也就不具有先进性。
　　走在急难任务之前。这是检验共产党员是否先进的一个标尺。用群众眼光看党员的先进性，就是平时在众人堆里能看得出来，在急难险重任务面前能站得出来，在生死攸关的考验面前能豁得出来。在革命战争年代，党员的先进性表现在冲锋在前，敢于牺牲；在和平建设时期，党员的先进性表现在吃苦在前，艰苦奋斗；在重大灾难和急难问题面前，党员的先进性表现在不怕苦累，勇挑重担，勇往直前。
　　走在开拓创新之前。共产党人要敢于走前人没有走过的路，敢于闯前人从未闯过的“禁区”，敢于突破清规戒律，自觉地“把思想认识从那些不合时宜的观点、做法和体制中解放出来，从对马克思主义的错误的和教条式的理解中解放出来，从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来”，以改革创新的优异成果体现先进性。
　　走在牺牲奉献之前。共产党员要始终保持先进性，必须把全心全意为人民服务作为人生最大的追求，正确处理好奉献与索取、先富与后富的关系，重付出、重奉献，以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的模范之举，影响和带动广大群众敬业奉献。