大运河、古运河、古黄河、盐河，四河穿城。
　　淮安是一块浮在水上的热土。
　　在这座以水为魂的古城，人们以里运河为最亲，血脉相通。
　　因了里运河，古淮安成为漕督驻节之地、盐运集散之所、朝廷税赋之源。
　　因了里运河，流淌着的盐、大米，富庶了临河而居的淮安人，砺造出融会南北的独特风情。
　　明清时代，这里是“运河之都”。
　　帆店繁立，车水马龙，迎来送往的是名商巨贾，以及两帝下江南的浩大巡视。
　　而今，这里是长三角北部交通枢纽。
　　物产富饶，既是全国闻名的绿色农副产品产销基地，又是新兴工业城市，更有“国家园林城市”诸多美誉。
　　几百年来，里运河默默流淌。那澄澈的流水中，孕育着灵动、风韵、福泽与丰盛。
　　历史画卷里的风情
　　因为大雨，转道淮安，不期然与里运河相遇。
　　里运河文化长廊景区北起清江大闸口，南至淮安区堂子巷，东临翔宇大道，西靠京杭大运河。
　　她总长15.6公里，占地面积10.84平方公里。
　　傍晚时分，雨停，往清江大闸口的方向走。
　　古老的大闸口运河两岸灯火璀璨，水波粼粼，画舫荡漾。桥头、岸边，不时传来阵阵淮剧小调。
　　晚风、灯火、画舫、小调，如坠入梦里般悠然。
　　我驻足环顾四周，一时竟不知身在何处。
　　已有600年历史的大闸口，浆影犹存。坐画舫南下，御龙园、中洲岛、陈潘二公祠相继映入眼帘。
　　经榷关至河下小镇。雨后的青石板街，格外安静。深墙黛瓦间，吱呀呀的开门声偶尔响起。
　　小镇的夜来得早。而因着这份早，让她拥有世间难得的安静。
　　卖豆腐脑的阿姨、守着汤包摊位剥花生的老奶奶、卖民俗物件的小店……她们与这座小镇一样，深谙安静的魅力，并不叫卖。安静地守着一份营生，同时，坚定地守护一份坚持。
　　眼神交汇处，她们对我笑笑。不动声色里，是温暖的矜持。
　　站在大文学家吴承恩的旧居前，我忽然就明白了河下小镇不争宠、不喧嚣的原因。
　　她有安静的资本。文化的力量，让她自信。
　　明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，有“进士之乡“之称。这是小镇人的骄傲，更是他们创造辉煌的动力。
　　我蹑手蹑脚地离开小镇，带着对她的敬畏。
　　仿若走出一段悠长的历史画卷，回过神来的我，开始打量里运河的新貌。
　　追梦路途上的福泽
　　听当地人说，就在这几年，静静流淌的里运河有了变化。
　　淮安着力打造的里运河文化长廊，布局起、承、转、合四大篇章。
　　崭新的《清明上河图》正次第舒展，再现兴盛之景、繁华之所、炫丽之美。
　　大运河文化广场建起来了，水上立交、通衢古驿、夫差陈兵……一幅幅浮雕，仿佛载着厚重历史的小舟，缓缓驶来。
　　商业、手工业和文化中心轮埠路，经过提升。目光所及，亮丽清新。
　　新设计的中洲岛，草木相映、鸟语花香，是百姓休闲的好去处，也是了解淮安名人、传承戏曲文化的城市记忆馆。
　　复建的国师塔，高耸在河边，成为又一座重量级人文景点。
　　它九层八面，庄严雄伟的倒影，与两岸的灯火璀璨，一同荡漾在碧水之中。
　　“康熙运河水上游”游览线囊括十多个景点。
　　沿着乾隆帝南行方向，人们坐在精美的画舫中，透过岸上诸多仿古建筑和晨练暮舞的人群，感受当年“南船北马”的繁华。
　　河两旁，刚兴起的淮扬菜美食仿古街，民居错落，杨柳依依，最是唇齿留香处。
　　若瞧倦了城中鳞次栉比的大厦，可以走一趟花街。
　　置身于青砖灰瓦石板路，心境会一下爽朗起来。
　　这里曾商贾云集，私家花园众多，今日住户们也延续了摆弄花草的爱好。养花、赏花、评花，整条街花香四溢。
　　板闸风情街正加快考古、文保方案;沈坤状元府第项目已竣工，古镇客栈、庭院市肆正在扫尾;运河水街、萧湖公园正加快建设……
　　沉寂多年后，里运河再次展露独特风姿，让世人在细腻有味的品咂中，体会人间生活的快意与福泽。
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