丹参又名赤参、紫丹参、红根等，双子叶植物唇形科Labiatae鼠尾草属植物。其药用价值在于根，主要生产于我国山西、安徽、河北、四川、江苏等地，春、秋二季采挖，除去泥沙，晒干生用或酒炒用。丹参人心、肝经，《本经》称其“味苦，微寒，无毒”；具有“主心腹邪气，肠鸣幽幽如走水，寒热积聚，破症除瘕，止烦满，益气”功效。临床用于胸痹心痛、脘腹胁痛、瘕瘕积聚、热痹疼痛、心烦不眠、月经不调、痛经经闭、疮疡肿痛等症。尤其是用于治疗高血压、冠心病、动静脉血栓、周围血管征等心血管疾病，屡试不爽，因此有心血管疾病之“妙药”或“圣药”的美称。目前临床上常用的丹参滴丸等，都有丹参的成分。
　　现结合古今文献记载及现代研究，简单谈谈丹参在常见心血管疾病方面的应用。
　　治疗高血压病 丹参苦泄入血分，祛瘀能力较强，常用于治疗高血压病血瘀证，症见头晕头痛、面唇紫暗，舌瘀点或瘀斑，脉弦涩或细涩。可研末温水冲服，或切片泡水服用，或与牡丹皮、赤芍、红花、当归等药物配伍。现代研究表明，丹参具有修复炎性细胞因子与抗炎性细胞因子的失平衡，抑制交感神经兴奋，降低平均动脉压，改善高血压病肾损害，防治高血压引起的心室重构。
　　治疗冠心病 丹参善泻血分之瘀滞，对冠心病心绞痛具有良好疗效。《吴普本草》记载该药能“治心腹痛”。治疗冠心病可与檀香、砂仁配伍，如丹参饮；或者与为冰片、三七等配伍，如复方丹参滴丸。有研究证实丹参素可显著扩大冠状动脉作用，同时能对抗吗啡、心得安等收缩冠状动脉的作用。另外，丹参素还能对内源胜胆固醇合成产生抑制效果，对血管屏障形成保护作用，抑制动脉粥样硬化、稳定斑块。另外丹参还具有减慢心率，降低心肌耗氧量，减轻心肌缺血性损伤程度。
　　治疗血栓闭塞性脉管炎 有学者用丹参与黄芪、赤芍、当归、地龙、水蛭、川芎、桃仁等配伍治疗血栓闭塞性脉管炎，总有效率高达98%。亦有研究证实丹参与川芎有效成分提取物合用，即丹参川芎嗪注射液，可改善血液高黏状态，显著降低D-二聚体含量，对脉管炎患者起到有效治疗作用。药理学研究发现丹参水溶性酚酸类物质对多种因素引起的血小板聚集均有明显的抑制作用。丹参多酚酸盐可通过阻断血小板与单核细胞、中性粒细胞等的粘附，预防血栓形成。
　　治疗心力衰竭 心力衰竭是各种心脏病的严重阶段和最终结果，是一种复杂的临床综合征。临床上常用丹参与其他活血化瘀或益气养阴药配伍治疗心衰，具有很好的疗效。对于全身乏力、气短、胃口差明显者，可与黄芪、五指毛桃、党参、茯苓等配伍；对于全身颜面或下肢体浮肿明显、小便少者，可配伍泽泻、茯苓、车前子、牛膝等利水渗湿药；伴有手脚心发热、心悸、盗汗、口干者，可与阿胶、生地、地骨皮、牡丹皮配伍养阴退虚热；若兼有四肢不温，畏寒者，可适当加熟附子、巴戟天、淫羊藿以补肾温阳。
　　综上所述，丹参具有活血化瘀、清心凉血功效，可用于治疗各种心血管疾病，物美價廉，煎服一般10～30克。应用时须注意本品气浊味苦，对胃刺激性比较大，个别患者会出现胃痛、食欲减少、口咽干燥、恶心呕吐，与丹参能抑制消化液的分泌有关。出现上述情况时宜停药，并口服胃舒平、普鲁苯辛等药物，重者可皮下注射阿托品。因此，患有消化道溃疡、胃炎者应当慎用。孕妇或没有瘀血阻滞者应忌用。
　　丹参可引起过敏反应，表现为全身皮肤瘙痒、皮疹、荨麻疹，有的还伴见胸闷憋气、呼吸困难，甚则恶寒、头晕、恶心呕吐、烦躁不安，随即面色苍白，肢冷汗出，血压下降，乃至昏厥、休克等。应立即肌注肾上腺素或地塞米松以及非那根等抗过敏药，同时用中药生脉散加减调理。