小鸟问父亲：“世界上最高级的生灵是什么？是我们鸟类吗？”老鸟答道：“不，是人类。”
　　小鸟又问：“他们比我们活得幸福吗？”老鸟说：“远不如我们生活得幸福。”
　　“为什么他们不如我们幸福？”小鸟不解地问父亲。老鸟答道：“因为在人类心中生长着一根刺，叫做贪婪。”
　　小鸟又问：“贪婪是什么意思？”“你想亲眼见识见识吗，孩子？”
　　少顷，小鸟便叫了起来：“爸爸，有个人走过来了。”
　　老鸟飞离小鸟，落到来人身边，那人伸手便抓住了它，乐不可支地叫道：“我要把你宰掉，吃你的肉！”老鸟说道：“我的肉这么少，够填饱你的肚子吗？”那人说：“肉虽然少，却鲜美可口。”
　　老鸟说：“我可以送给你远比我的肉更有用的东西，那是三句至理名言，假如你学到手，便会发大财。”那人急不可耐：“快告诉我，这三句名言是什么？”
　　老鸟徐徐说道：“我可以告诉你，但是有个条件：我在你手中先告诉你第一句名言；待你放开我，便告诉你第二句名言；等到我飞到树上后，才会告诉你第三句名言。”
　　那人马上答道：“我答应你的条件，快告诉我第一句名言吧。”
　　老鸟说道：“第一句名言便是：莫惋惜已经失去的东西！根据我们的条件，现在请你放开我。”那人便放开了老鸟。“这第二句名言便是：莫相信不可能存在的事情。”说罢，它边叫边振翅飞上了树梢，“你真是个大傻瓜，如果刚才把我宰掉，你便会从我腹中取出一颗重量达120克、价值连城的大宝石。”
　　那人闻听，懊悔不已，把嘴唇都咬出了血，他望着树上的鸟，仍惦记着他们方才谈妥的条件，便又说道：“请你快把第三句名言告诉我！”
　　狡猾的老鸟讥笑他说：“贪婪的人啊，你的贪婪之心遮住了你的双眼。既然你忘记了前两句名言，告诉你第三句又有何益？难道我没有告诉你莫惋惜已经失去的东西，莫相信不可能存在的事情吗？你想想，我浑身的骨肉翅加起来还不足100克，腹中怎么可能有一颗超过120克的大宝石呢？”
　　那人听闻此言，顿时目瞪口呆。