逾万名参加“第二届海峡论坛”的台湾嘉宾中，来自基层的约占80％。来自中南部的台湾乡亲约占60％。海峡论坛搭建了一个由民众唱主角的大舞台，两岸民众日渐频繁地既“做客”又“做东”，折射出两岸交流除了政治和经贸交流外，民间的文化交流更加能够促进两岸人民的相互了解，也反映出当前两岸交流不断向纵深发展的良好态势。
　　
　　打造两岸民间交流的重要平台
　　
　　本届海峡论坛围绕“聚焦民生，惠泽两岸”议题，设置了开幕式暨综艺晚会和论坛大会、政策研讨、两岸文化艺术交流、民间民众嘉年华4大板块25场活动，主办单位多达62家。与首届海峡论坛相比，“第二届海峡论”坛突出了以下4个特点：
　　一是民间交流。两岸民众共同参与是海峡论坛的一大特点，也是其“民间性、广泛性、社会性”的具体体现。从参加本届海峡论坛的上万名台湾同胞来看，更多的都是来自民间的基层民众，其中来自岛内最基层乡镇、村里的普通民众占了八成，中南部乡亲约占六成，许多人从未来过大陆，打破了去年的8000人纪录。
　　另外，参与界别更加多元、广泛、齐整，包括了台湾25个县市。活动在邀请工商企业界、文化教育界等界别基础上，扩大邀请闽南族群、客家族群、少数民族和行业代表及民间社团人士：在邀请台湾知名人士、社会精英的同时，邀请更多的台湾基层民众和妈祖、关帝、保生大帝、陈靖姑、开漳圣王、延平郡王等民俗信众。
　　二是两岸互动。海峡论坛是专门为两岸民众开展交流、增进了解、加强合作而打造的新平台，凸显平等参与和双向互动。因此，无论是充分展示闽南文化、妈祖文化、客家文化等地域文化特色的内容设计，还是注重群众性交流和扩大交流活动受众面的文化产业对接，都让所有参与论坛活动的民众和其他普通民众共享文化盛宴，感受交流氛围，融洽彼此感情。可以说，以海峡两岸一脉相承的文化元素为桥，本届海峡论坛处处营造并体现两岸互动、交流合作、多方参与的亮点。
　　三是基层对接。论坛突出民众参与这个主体，让两岸百姓当主角。通过举办一系列活动，深化两岸基层民众的交流，扩大基层参与面，开展基层各界别的对口联谊，促进基层对接常态化，争取形成更多的合作共识和成果。比如，漳州的开漳圣王及部属后裔回漳谒祖进香活动上，4对漳台开漳圣王庙宇对接“兄弟庙”、“义结金兰”，漳州与台湾“十姓百村”成功联谊对接：21日-22日在三明举行的海峡两岸乡镇对口交流大会，是本届论坛最有特色的两岸基层乡镇对接交流活动：20日-23日的武夷山朱子文化节，也以两岸基层联谊为渠道，开展福建南平市与台湾县市、乡镇、学校的对口交流。
　　四是海西先行。把两岸交流愿景与海峡西岸发展议题相结合，进一步落实国务院支持海西建设《意见》以及一系列中央惠台政策，研讨海西率先探索、率先实践等举措，充分发挥福建在海峡西岸经济区建设中的主体作用。如两岸航空运输发展圆桌会议、两岸金融合作与发展研讨会、平潭旅游开放开发等3场政策研讨活动，即切中海西对台交流合作先行先试的议题。
　　
　　开启两岸民间交流的崭新大门
　　
　　作为一场发轫于海峡两岸民间，迄今规模最大、人数最多、范围最广的民间交流盛会，其前身是去年举办的“首届海峡论坛”。与以往“海西论坛”和其他对台经贸文化交流活动不同的是，海峡论坛广泛开展与台湾各界、各阶层同胞的交流活动，充分发挥民间团体的积极性、主动性和创造性，共同探讨两岸关系的和平发展大计，由此为两岸民间交流往来开启了一扇崭新的大门。
　　海峡论坛的成功举办，是两岸交流交往史上的一个创举，也是两岸关系实现历史性转折带来的又一重要成果，充分表明两岸同胞已是两岸交流和往来的主体，正在成为推动两岸关系不断前行的核心动力。首届海峡论坛举办以来，两岸同胞的交流进一步密切。据悉，去年以来，两岸人员相互往来达540万人次，创历史新高：预计今年年底大陆赴台的游客将突破100万人次，两岸人员相互往来将超过600万人次。台湾高雄市有关人士表示，将紧紧依托“第二届海峡论坛”，加强两岸人民互访交流，促进高雄市观光产业发展。
　　在本届海峡论坛上，中共中央台办、国务院台办主任王毅指出：“海峡论坛是两岸民间各界的大聚会，是两岸基层民众的大交流，更是两岸血脉亲情的大融合。两岸交流归根到底是人与人的交流，我们已经实现了两岸的通商、通航和通邮，除了这‘三通’之外，我们还要让两岸心灵相通，感情相通，命运相通，真正把我们两岸民众的心联结在一起，把我们两岸民众的力量汇集在一起，把我们两岸民众的意志凝聚在一起，共同去推动两岸关系的和平发展，共同去开辟两岸关系的美好未来，共同去迎接中华民族的伟大复兴。”