3D打印作为一项革命性技术，随着其打印速度、精度、强度以及彩色化的不断突破，在传统支柱性行业已被开发出许多创新性作品及定制化业务，但这种产业化规模及范围还并没有取得主导性地位。同时新型行业应用也缺乏指导性案例可供业内直接借鉴，这也就造成了3D打印在大众视野中时不时“偃旗息鼓”，虽广为民知，却难为众用。3D打印按现有产业化进程可以划分为功能3D打印、彩色3D打印与智能3D打印，其中彩色3D打印是与我们最相关的一部分，也是3D打印产业化进程中的关键一环。
　　3D打印与印刷行业之间存在与生俱来的因缘关联，不论是从字面上理解，还是从3D打印实现的工艺和耗材上。从广义来理解，彩色3D打印可以归纳为印刷范畴，因为传统的二维平面印刷与新型的3D打印都是图文信息在不同维度通过打印（印刷）工艺实现媒介之间的复制与传递。相对而言，印刷行业比其他行业探索彩色3D打印产业化的推广模式及应用案例更具有背景优势。为此，由华南理工大学数字印刷与绿色包装实验室牵头的国内首家彩色3D打印公益性研究组织——彩色3D打印协同研发中心应运而生，联合印刷包装圈内对3D打印感兴趣的兄弟院校，以印刷人的角度，结合纸基彩色3D打印技术，探索彩色3D打印在传统型行业以及新型行业内的产业化关键技术以及应用方案。
　　纸基彩色3D打印技术主要基于常规A4纸张和水性胶，对分层式彩色模型逐层着色、切割以及胶粘成型，直至实现完整的彩色3D模型。紙基彩色3D打印能够实现高精度的颜色再现以及细腻的渐变色，同时还具有质轻、环保与低成本等产业化优势。本期专题依托彩色3D打印协同研发中心成员探索的纸基彩色3D打印技术在3D地图定制、3D酒包装定制、3D门票定制、3D门扣衍生应用定制、3D剪纸衍生应用定制等不同领域的产业化思路及应用案例，为印刷人探索彩色3D打印产业化提供最新的商业视角及方案参考。
　　——华南理工大学博导、教授 陈广学