前文提到，新世纪花开并茂出现的一系列的技术突破，使得原本处于边缘价值的油砂油、盐下油及页岩油气等“非常规”能源一夕爆红，成了21世纪最富有潜力的战略資源。此一形势，无疑将深层次地改变、甚至颠覆全球的经济、政治与战略格局。
　　首先，一张新的世界石油新版地图正在浮现之中，它的中心并不在中东，而是在西半球。贯穿此一西半球“非常规”能源带的是一条轴线：北起加拿大的艾伯塔省，向南穿越美国的北达科他州，再下德克萨斯州，再经过法属圭亚那沿海一处新近发现的大油田，最后收尾于南半球巴西的海上超大油田。
　　自从上个世纪70年代爆发石油危机之后，美国一直在探讨并寻找一种“半球（西半球）能源政策”，此一“半球能源政策”最终建立在两个支柱之上，即（1）委内瑞拉，及（2）墨西哥。然而，进入到新世纪之后，这两个支柱国均出现了产量大幅下降的问题，墨西哥甚至不排除在10年后变成石油进口国。就在这个时候，由于技术的突破，出现了“非常规”的能源革命，且“非常规”的油气資源高度集中在美洲，从北美经中美到南美，对美国而言，这就成了美国持续作为全球超级霸权的续命丹。
　　如所周知，石油作为20世纪最核心关键的战略資源，在很大程度上主导了全球战略格局。1970年代之后，能源大国通过OPEC“石油输出国组织”以石油作为筹码在全球呼风唤雨，作为石油需求的国家，不是受人勒索（小国），就是反过来通过强力手段去霸占油国（大国）。至于既有丰富能源又身兼大国的俄罗斯、伊朗甚至委内瑞拉等，则挟能源自重。但这一切，或将随着新世纪、新科技、新能源的开发而走入历史，出现一种另类的历史的终结。
　　新世纪中，决定及主宰一个国家强弱的有四个要素：地缘、体制、人口、能源。就此而言，俄罗斯在21世纪中极可能步向衰落。俄罗斯之所以在新世纪初普京执政后重新焕发，主要靠的是油气（全球最大石油生产国及第二大天然气生产国），但“非常规”能源异军突起，加上人口老化，出生率下降，其国家优势将迅速褪色。
　　美国则如前所云，将会很幸运地延续其作为全球超级霸权的期限。美国于1859年发现石油，成为其进入全球舞台的敲门砖。20世纪初，美国更是全球最大油产国，提供了其在一战与二战中战争机器持续运作的保障。如今，进入21世纪，美国又可能再因新能源的加持，继续其在全球战略中的霸权地位。
　　中国极可能是另一个幸运者。未来10年，中国将可能迎来新一波淘金潮。中国页岩气储量比美国还高出50%，美国能源信息署估计中国页岩气储量为36.1万亿立方米，潜力十分巨大。中国估计，2020年时，天然气产量将达到800亿立方米，使天然气这种清洁能源占能源结构中的比例，从现在的4%迅速增加到10%。
　　对中国而言，（1）页岩气資源储量丰富。（2）技术也有一定水平，有些领域相对落后一些，但非整体落后，有些领域如致密油气开发方面甚至已处于国际先进水平。例如许多国外用的钻井设备和材料（如压裂液中必用的支撑物陶粒）还产自中国，中国需要的是（3）政策——政策必须开放，才有利于引进資本、技术，通过竞争，提高效率。
　　目前中国已将6个页岩气区块进行了招标，但主要是对外資开放，其实还应对内資开放，让更多中小企业进入“非常规”能源的开发领域。
　　能源，在很大程度上决定了20世纪的全球战略格局。就目前看来，能源，在很大程度上，仍将继续决定21世纪的全球战略格局，中国应该抓住机遇。