人类已经无法阻止《Pokemon Go》了。最近这两周，国外社交网站上最热门的话题之一就是小！精！灵！全世界都见识了澳洲人民冒着严寒、美国群众顶着酷暑，不分白天黑夜，在餐馆、超市、学校、厕所等等一切可能的地方举着手机捕捉妖怪，甚至有人为了捉妖勇闯警察局……怎能让人不好奇：这到底是个什么样的游戏？
　　Pokemon，中文译名“精灵宝可梦”，也就是我们熟悉的“宠物小精灵”、“口袋妖怪”、“神奇宝贝”（它们其实都是一回事），任天堂游戏公司出品，20年经久不衰的超级IP。《Pokemon Go》就是它的最新手机游戏产品，2016年7月6日正式开放上线。由于第一天仅在澳大利亚运行，全世界网友涌向澳大利亚区，服务器直接瘫痪；随后游戏运行区域扩大至新西兰和美国，但服务器还是崩了两次……目前，《Pokemon Go》的日均活跃用户量已经超过了FACEBOOK和TWITTER，正在以每天400万至500万的速度“占领”更多新设备，保持着每开放一区便占领当地排行榜首位的节奏。
　　AR与LBS结合
　　自1996年诞生起，《Pokemon Go》这个游戏的核心规则基本没有太大改变：捕捉、收集、养成各种小精灵，并与其他玩家战斗、交换等。新出的手游版之所以这么火，最大卖点在于将AR（增强现实技术）与LBS（基于地理位置的服务）结合，前者负责想象，后者贴近现实，两者融合产生了一种奇妙的化学反应。
　　打开APP，启用地图和GPS定位功能，用摄像头探测肉眼看不见的小精灵；如果附近有小精灵，手机会震动提醒，玩家要立刻动身去指定地点捕捉它；如果得到了一个蛋，你要带着它走2、5或10公里才能孵化（美国用英里制，最近“2km/5km/10km”在谷歌的搜索量激增）。精灵种类也跟你所处的地点有关，如果附近有水就可能会找到水系精灵，在森林中则可能遇到草系精灵。
　　所以，你懂的，宅在家里玩不了这个游戏，你必须走出家门去尽量多的地方。这就是为什么满大街都是《Pokemon Go》玩家的原因。悉尼玩家甚至还搞出了主题游行—1500人浩浩荡荡走上街头，就只是为了沿途捉小精灵而已。
　　将虚拟画面叠加在真实的环境和地图上，AR给游戏增加了许多乐趣和新鲜感。社交网站上很多人在晒自己发现妖怪的有趣地点，比如在油锅里捕获了一条金鱼、在道路中间发现一只拦路的小火龙等等。小精灵可能出现在任何地方，这让玩家欲罢不能，在手游玩法同质化严重的今天，这个并不复杂但足够有趣的AR体验让《Pokemon Go》一夜之间红遍全球。
　　与最成功的移动游戏一样，《Pokemon Go》虽然免费，但会让玩家有机会花几美元去购买虚拟物品以加快进度。这款游戏的现实属性又给Niantic带来另外一个生财之道—通过向快餐厅、咖啡店以及其他零售实体收费，让他们变成赞助商家，然后激励玩家去这些商家搜集虚拟的战利品。
　　打破次元墙
　　事实上，《Pokemon Go》并不是第一款AR游戏，也不是最精致的AR游戏，业界一致认为，这种通过摄像头实现的AR成像并不是多深度的应用。早在2013年12月，当时还是谷歌子公司的Niantic Lab就发布了Ingress（中文译名“入侵”）。这款游戏允许你在真实的世界里展开虚拟的战争，你需要到附近的地点搜集能量、购买武器、占领要塞、扩大势力。评价虽好，却只是小范围走红，没到路人皆知的程度。
　　AR游戏在等待一个爆发的时机。2014年，Niantic首次和任天堂合作，推出了一个愚人节玩笑视频，内容是全球各地出现小精灵，用智能手机就能捉到它们。虽然是个玩笑但反响强烈，很多人信以为真，甚至向谷歌请愿希望推出这个产品。看似高精尖的AR技术，终于找到了最有人气的搭档，这就是《Pokemon Go》。
　　这款游戏粉丝遍布全球，20年来推出过14个主机版本，每个销量都是千万级水平，还有数不清的图书、动漫、玩具甚至专属主题公园。许多《Pokemon Go》的玩家都承认，这款游戏让他们想起了10多年前守着电视看宠物小精灵的日子；业内人士则开始探讨，AR游戏的前景是否会超过正当红的VR（虚拟现实）。
　　首先，AR游戏的使用成本更低—毕竟我们不用掏钱去买VR眼镜，一部手机就能搞定。其次，AR游戏的体验也跟VR完全不同，虽然不能完全浸入，但也不会有眩晕感，从这个角度说，AR技术更适合体育或社交类游戏。
　　如果我们把眼光放得更远会发现，除了游戏之外，AR还有更广阔的应用场景，比如教育、军事、医疗、旅游、工业维修等等。现在国内已有很多旅游景点推出AR旅游的项目，大量AR教学产品也逐渐被大家熟知，并且市场销量不俗。有机构预测，到2020年，AR的市场规模将达到1200亿美元，远高于VR的300亿。
　　感谢伟大的AR技术，把小精灵带到我们身边。从明天开始锻炼身体，准备迎接心爱的皮卡丘、小火龙和杰尼龟，一起探索世界吧！