“南方并不总是英雄主义的家园。这里有很多秘密，多年过去，你以为什么都变了，但事实上呢？很多事被遗忘了，很多却深入骨髓从来没有变过。”
　　南方女巫总是对访客这样说。
　　在二十一世纪，南方女巫叫梅格，她在美国南方一所大学教历史，她刚刚三十岁，工作认真为人开朗热情。
　　梅格住在大学城城郊一栋两层小楼里，院子里有棵巨大的南方玉兰树，树叶深绿，花朵很白花瓣很厚，比城里别处的树开出更多肥美的南方玉兰。小屋的地下有两间地下室，一间通往北方，一间通往更深的过去。
　　通往北方的路在内战结束后没几年就弃用了。因为内战和废奴宣言，奴隶们再也不用通过这条路悄悄逃向下一个接应点。
　　内战以前，南方女巫叫玛格丽特，她说自己是个温和的法国牧师和爱尔兰移民的女儿，从加拿大搬来，其实她来自新英格兰。玛格丽特嫁给了一个年轻的中学老师，老师来自芝加哥，私底下反对奴隶制，他在地下室里挖了通道，是一路向北的避难所。
　　每周，中学老师都会从学校带学生来他的读书会，结束分享之后，玛格丽特把学生分成两组，一组吃甜品离开，一组带到楼下的小屋。
　　通往过去的小屋里，那些支持奴隶制的白人少年被女巫施法进入过去的某个时间，目睹黑人经历的酷刑和苦难，那些他们否认的事实。如果他们依然不知悔改，玛格丽特就会让他们消失，变成玉兰树下的肥料。
　　一百多年以后，地下室通往北方的小屋已經没有用处，梅格想着如果她结婚那就是小孩未来玩耍的房间。但那个通往过去的小屋一直都在，梅格会把那些依然深信种族主义的人带回来，把他们放进过去学习历史，或者放到玉兰树下变成肥料。