运动对儿童是非常重要的，尤其是生长发育处于快速增长阶段的3～6岁孩子。常运动的孩子心肺功能好、免疫力增强、出现心血管问题的风险也会得到有效降低；运动有助于孩子提高肌肉力量、增加骨密度、维持健康体重、改善睡眠；运动能促进孩子神经系统的发育，提高身体的协调性和灵活性，让孩子的注意力更集中、思维更活跃；运动还有利于孩子社会性和情感的发展，让孩子的社交能力、规则意识及探究能力都得到发展。毫不夸张地说，适当的、科学的运动对孩子的身心健康有百利而无一害。
　　爱运动是孩子的天性，如果不刻意限制的话，也许孩子们在日常生活的跑跑跳跳、打打闹闹中就活动了四肢，得到了一定量的运动。但作为家长，还不能仅仅满足于此，最好能在有益、健康的游戏或锻炼中有目的地发展孩子的技能，培养孩子对运动的兴趣，养成良好的运动习惯，这能让孩子终身受益。
　　如何实现这一目标呢？这就需要家长了解孩子每一年龄段身心发育的特点，遵循孩子身体发展的规律，科学引导孩子进行身体锻炼。
　　3～4岁的孩子以发展运动技能如跑、跳为主，但是我们不能像训练田径运动员那样让孩子简单枯燥地跑跳，而应以游戏为主。此年龄段的孩子身体比较柔软，模仿能力强，对小动物也很感兴趣，家长可以带着孩子模仿小兔子、小猫等，做一些传统的游戏，在游戏中练习走、跑、跳、投等运动技能，配上一些欢快且节奏合适的音乐更好。当然，还要多带孩子去户外，亲近大自然。每天运动总时间一个半小时左右，单次活动时间不宜过长，15～20分钟即可。
　　4～5岁的孩子运动技能有了明显提高，具备了包括跳、跑、踢、抛、接、滑动、转动等最基础的能力，但由于大小肌肉群发育的不均衡，肌肉的协调性有待提高，此时要有计划地发展小肌群的力量，加强神经肌肉的控制能力，完善其平衡能力，使身体技能进一步增强。所以在选择运动方式时家长应有意识地带着孩子玩一些需要手眼协调的游戏，如跑跳、钻爬、拍球、障碍跳、跳绳、掷飞碟等，少儿体操、游泳、骑车、踢毽子也都是不错的选择。在保证安全的前提下可根据孩子的身体能力让其尝试轮滑、滑板车。还可以鼓励孩子参加一些小范围的集体体育活动，但要注意限制一定的人数，并以游戏为主。每天运动2小时左右，分4～5次完成。
　　5～6岁的孩子完成各个动作的身体机能已基本完善，身体的协调性和柔韧性等能力发展较快，注意力、控制力、思维能力都有明显提高。可以根据孩子的性格特点，培养他们对某项体育活动的热爱，为健康的运动习惯打下坚实的基础。运动的种类可以丰富多样，比如骑自行车、溜冰、游泳、滑板、踢球等，也可选择能锻炼身体协调性、柔韧性的游戏，如各种曲线跑、各种躲闪游戏、单手或双手扔球、投篮、跳皮筋、伸展性体操等；或者平衡性游戏，如单足站立、在低平衡木上走、学骑自行车等；或者弹跳性游戏，如跳起摸高、脚猜拳、跳房子、跳绳等。这一时期的孩子肌肉弹性比较好，但力量较差，易疲劳，故要避免大强度的力量训练。每天从早到晚运动总时间应至少3小时。
　　6岁这个年龄段也就是传统意义上的儿童体育运动阶段，可以开始参加有组织的运动队，如儿童足球、儿童篮球等等，一周几次有规律的运动。如果条件允许，给孩子报个运动兴趣班，也会有很多收获。只是注意在选择运动兴趣班的时候，应考虑孩子的性格脾气、兴趣爱好、日常生活习惯等。儿童的体育运动项目与成人的项目不同，其竞争性不是太强、运动强度也不太大，但儿童运动项目却为孩子运动机能的全面发展提供了机会。比如，在足球运动中，孩子的跳、跑、踢、抛、接、滑动、转动等能力，可以得到综合的运用和发展，使手、眼、脑、四肢、肌肉、神经、心理得到平衡的发展。
　　温馨提示：在孩子成长过程中，其身体机能、运动技能发展的速度是存在明显个体差异的，不能简单机械地评价和衡量孩子发展的快与慢或好与差，更不能因为自己孩子某个运动技能不如别人就对孩子进行强化训练，使孩子对运动产生恐惧、畏难的心理，失去对运动的兴趣，结果适得其反。
　　在孩子运动锻炼时，家长的角色既是引导者，又是旁观者，要多给孩子一些鼓励，带着欣赏的眼光注视孩子一点一滴的变化。当然不要忘了家长还要充当监护者，监护孩子的运动安全，监控孩子的运动强度。我们鼓励孩子运动的目的不是为了训练高水平的运动员，没必要也不应该让孩子过早承受大负荷极限训练，所谓“鹰爸”的做法是不可取的。幼儿运动以中小强度为宜，即在运动中，孩子面色红润、微微出汗、呼吸加快但仍均匀、动作不失常态、情绪愉快即可。如果家长能陪孩子一起运动，既兼顾孩子的安全，又掌控运动的节奏、强度，同时自己也获得运动的益处，一家大小其乐融融，这不就是生活的真谛吗？