目的探讨右肺中叶不张的病因分布规律和发展趋势。方法对中南大学湘雅医院1978年3月至2007年5月899例影像学显示为右肺中叶不张的患者进行支气管镜检查,按时间段、年龄、吸烟状况等分组比较其检查结果。结果1993年2月至2007年5月,右肺中叶不张老年患者比例明显增高。病因组成中非特异性炎症占76.6%,肿瘤12.9%,结核8.2%。其中病因为炎症时,青年组发生率明显高于中年组和老年组(P<0.05),不吸烟患者组比例明显高于中度吸烟组和重度吸烟组(P<0.05);病因为肿瘤时,老年组发生率明显高于青年组(P<0.05),重度吸烟患者比例明显高于不吸烟患者组(P<0.05);病因为结核时,1993年以来的近15年间,青年组发生率明显高于中年组和老年组(P<0.05)。结论经支气管镜检查发现右肺中叶不张的常见病因首先是非特异性炎症,其次是肿瘤和结核,对于年龄>40岁和吸烟指数>400年支的患者应高度警惕罹患癌症的可能,及时行支气管镜检查。青年患者则应注意有患结核可能。