黑糊糊的轮胎与绿色环保有何联系?它首先是跟油耗相关。正如中国橡胶协会轮胎分会会长陈志宏所说,“很多人不知道轮胎的滚动阻力对油耗有这么大影响。”采用特殊材质、胎面设计的绿色轮胎能降低20%以上的滚动阻力,汽车一旦穿上绿色跑鞋,可以减少5%以上的能耗。这不是个小数目,以中国轿车市场的发展速度,到2015年,总计会有将近1亿辆的新车要投放市场。
　　名列橡胶及轮胎行业首席的普利司通很清楚这其中的意义。普利司通轮胎事业中国地区总裁武田邦俊对《商务周刊》说:“轮胎行业有基于轮胎基本性能划分品牌的惯例,普利司通正在将环保作为品牌的共同基因,成为品牌坐标系中单独的一轴。”
　　这可以看作普利司通将过往在环保方面上的努力内化为品牌内涵。早在1991年,普利司通即针对电动车推出了代号为EV-01的绿色轮胎,3年后该品牌正式命名为ECOPIA,经历了近20年的升级换代并覆盖轿车、卡车、客车后,于2010年3月正式登陆中国。
　　ECOPIA,前面取环保(Ecology),后面摘乌托邦(Utopia),中文译名“绿歌伴”,意为“绿色的关怀就像温暖的歌声一样,伴您一路畅行”。这个优美的名字对普利司通有着双重意义,它除了是一个独立品牌外,也是品牌所共有的绿色“基因”。ECOPIA品牌旗下的产品,除了具有环保这一特性外,还各自在运动、舒适、越野等基本性能上有所侧重。
　　根据日本汽车运输技术协会的统计数据,相较一般舒适性轮胎,ECOPIA EP100A能提升6.2%的燃油效率。据武田邦俊介绍,到2013年,普利司通中国轿车用轮胎替换市场90%的产品规格都将满足普利司通集团的环保自主标准,成为环保对应商品。
　　相较于普通轮胎,标记着ECOPIA字样的轮胎有着本质的区别。普利司通用特殊改性聚合物与碳化合而成的“ECOPIA化合物”,填充于胎面胶的溶聚丁苯胶分子的间隙,润滑橡胶分子之间的摩擦,从而减少油耗,控制汽车废气的排放。此外,断面形状的优化设计,确保刚性最佳化以降低滚动阻力;而纵向加强筋,则实现了接地压力均一化来增大摩擦系数,提高制动性。
　　除了在节能基础上的安全优势,轮胎还可以通过耐久性来体现其绿色元素。使用条件较柔和的ECOPIA EP100在2008年已经于日本上市,但由于中国国道长度超过日本25倍,高速公路实际行驶速度高于日本的80km/h,冬天时黑龙江与海南的温差可达60—70摄氏度,因此,普利司通首先要考虑的是确保安全及舒适的前提下搭载环保技术,为此针对中国使用条件的技术研发、试生产、市场使用测试等谨慎举措耗时甚靡。此次进入中国的绿歌伴EP100A可谓是3年磨一剑,大幅提升了轮胎的耐久性。
　　非凡的努力获得了回报,武田邦俊表示,5月份绿歌伴EP100A上市以来,市场反响非常好,以至于现在无锡工厂的产能已经跟不上,“我们计划在8月份进一步扩产”。
　　在轮胎生命周期的各个阶段里,使用阶段产生的二氧化碳排放占到87%,普利司通也没有放过其他环节的节能减排。始终奉行以最高品质贡献社会“为企业方针的普利斯通,一直把“环境保护”作为企业经营活动的重要课题之一,并将先进的环保理念贯彻到管理、生产、销售和研发的各个环节。自2009年末达成0.5%以下废弃物填埋率之后,普利司通在华四家工厂于2010年6月实现完全零排放。
　　随着全球消费者环保意识的提高,轿车越来越趋向轻量、小型,省去汽车备用轮胎的无备胎化进程也开始加快,给了可缺气行驶轮胎的鼻祖普利司通更多用武之地。所谓可缺气行驶轮胎,是一种在气压为0kPa的状态下也能以一定速度开到安全场所、即使发生爆胎也不会造成车体异动的轮胎。在满足安全性的同时,无备胎化直接让“备胎”在生命周期中消耗的能源降为零。早在2008年4月,全球可缺气行驶轮胎厂家累计出货量突破1000万条,已发展到第三代的普利司通可缺气行驶轮胎,今年2月成为丰田新款Siena车型的标配,在成为原车标配的道路上继续遥遥领先。