落魄的男人最希望能够遇到一个狐一样的女子，既能红袖添香，也可助其前程。所以《聊斋志异》中常见幸运的书生，在抱得美人后，即刻奋发图强，日夜苦读。可惜，取了功名的男人们，一转身就忘了当初的海誓山盟，只顾得享受荣华富贵，甚至，会以女子的身份为耻，觉得娶个门当户对的富家小姐，才能对得起自己当下的地位。所以女人们最怕自己飞蛾扑火般地付出后，最终换来的却是忘恩负义的一纸“休书”。但从古至今，总是痴情女多过无情男，所以杜十娘之类的青楼女子，也便茂密丛生，从未休止。
　　不过杜十娘算不得有大智慧，一心想要从良，却选错了那个沉迷于她但又将她无情转卖的男人李甲，或者，她本不该从出入烟花柳巷的男人中选择，反不如用百宝箱中的金银，在某个陌生的小镇，找一个普通的男人嫁掉，总比会诗词歌赋却以她从良前的经历为羞耻的公子哥，要可靠安稳得多。所以她还是执拗，执拗于想要嫁一个体面的男人，而不是放手，任其归去，只留相思在彼此的心中，孤独，却也长久。
　　《阅微草堂笔记》中，有一河北沧县的举人，在穷困潦倒时，遇到的被称为椒树的青楼女子，无疑要比杜十娘更有境界得多。但她比不上杜十娘，因为怒沉百宝箱，而载入千古史册，又被演绎出更多的传奇。她连名字都没有，被街头巷尾称之为椒树，还是一种戏谑的称呼。不知这椒树是花椒树呢，还是辣椒树，总之都是麻辣浓郁的味道。所以她的眼光也便比常人独特犀利，可以从庸常者中，拨开丛生的杂草，找到那一株能在将来的某一天，成为可塑之才的佳木。如果她生在当下，应该会有稳妥幸福的生活，因为她懂得选才，而为自己选一个佳婿，无疑是时下女人们，与找寻优秀岗位一样重要的能力。
　　所以别的青楼女在门口看到穿着寒酸还来游逛的举人，皆冷眼观之，并不屑指点，将其当成一个笑话或一枚果壳，嬉笑着弹出去；想着其发达起来的几率，大约很低，而不发达的男人，又怎会有钱寻欢并大把地花钱给她们呢？卖笑总归还是生意，阅人无数，也眼睛苛刻，有金子的，皆挑进兜里来，而只剩下石头的，远远地丢出去，看也不看一眼。
　　只有女子椒树，越过举人破旧的衣衫，欣赏到了其前程通达的内里，于是常常邀请举人前来喝酒甚至过夜，当然是没有钱的。别人皆笑椒树倒贴钱给没用的朽木，而且这钱肯定是收不回成本的，与其这样浪费在一个无用的男人身上，不如杜十娘一样建一个百宝箱，存起来考虑自己的终身大事。但椒树偏偏不听，反而女狐般“无私奉献”，将自己靠身体挣来的钱，供举人读书。当举人再也不用像以前那样，为衣食发愁，连功名也无法奢求的时候，他大约真的将椒树当成了上天派来专门助他的女狐，否则，无缘无故，怎么她就看上了他，还在他赴京赶考时，如贤惠的妻子一样，为其整理行李，并在箱子里放了足够他赶考的钱？这也就罢了，知道他家中贫困，父母生活艰难，怕他分心不能安心考试，还私下里找人帮他的家人买好了柴米油盐。
　　举人是真的被感动了，眼前这个有着不熄热情的女子，她定是流落在凡间的狐仙，知道他有难，所以幻化为青楼女子，看似污浊之地，却因心地纯净，也便一尘不染。爱心施到这样热烈的地步，哪个男人都要给她承诺。果然，举人给了每一个青楼女子都想要的海誓山盟：如果有朝一日，他能得志，必定回来娶她为妻。这个承诺一出，周围的姐妹们当是有人羡慕，也有人鄙夷，羡慕她好歹花出去的钱，有了盼头；鄙夷她收到的，不是诺言，而是空头支票；因为如果举人不能够考试成功呢，那他回来见她娶她的几率，也就几乎为零吧？他当是没有颜面见一个对自己寄予了厚望的女人。
　　如果椒树将此话当真，那么举人后来当了县令，她的结局，也大约要么像杜十娘，成为一个让县令拿不出门去的心头之患，要么，被县令冷落，郁郁而终。聪慧如椒树，当然不会过这样一眼到底的生活。她在听到诺言后，立刻回绝了。她告知举人，自己之所以看中他，只是怨姐妹们眼里只有富家子弟和金钱罢了，而且她也想让人知道，青楼女子中，也有慧眼之人，能够拨开俗臭的铜钱，看到更有价值的珍宝。至于举人的白头之约，她则从未想过。因为她已是青樓女，性情不免冶荡，所以也无法再安心做良家女子。而如果拿了笤帚，不扫家屋，却心怀风月，那么，势必让举人难堪。而如果她终日安坐在闺阁之中，有坐牢一般的苦闷，那时也势必让她自己烦恼。所以，与其到时两个人中的某一个，生了不快，并因此有了隔阂，终至分离，那么不如像现在这样，留了真情，长久相思，更为美好。
　　想来良家女子，也未必有这样的境界，可以舍弃荣华，只取相思。她当是从风月场中，悟到了人生不过是一场又一场的聚散离合，所以，不必长相守，只要真相思。后来举人真的功成名就，成了县令，他也果然念旧，多次要娶她进门，但她却始终不应。
　　而等到后来，椒树中年色衰，门庭冷落，生计困顿，原本可以向举人求助，而那个荣华之中的举人，也定会倾囊相助；可是，她却像忘记了曾经有这样一个深爱到倾其所有的男人，自始至终，都未曾登门求助。
　　当年她对他说，只是让姐妹们不要一心向“钱”，所以才助他赶考；也或许，只有她自己心里明白，她拒绝与其长相守，不过是因为，唯有如此，一个青楼中的女子，才可以永远地将自己留在一个飞黄腾达后的男人的心里。