灭滴灵最初问世时，主要用于治疗阴道滴虫，是治疗滴虫病的特效药，疗效显著，根治率达90%以上，因此命名为灭滴灵。该药以甲硝唑为主要成分，别称还有甲硝唑、甲硝基羟乙唑、甲硝哒唑、硝基羟乙唑、灭滴唑。以往用于阴道毛滴虫感染时主要采用口服的方式，男女同治。后来出现了甲硝唑制成的阴道栓剂，每晚睡前塞入200毫克一枚的栓剂，连用7～10日，配合口服制剂疗效更好，既方便，也不担心药物副作用。

治疗阿米巴病治愈率可达100%

　　上世纪70年代发现灭滴灵还可用于治疗阿米巴病（阿米巴痢疾、阿米巴肝脓肿等），疗效与依米丁相仿，并且对肠内和组织内阿米巴滋养体均有杀灭作用，因此，此药身价大大提高。那时，阿米巴病在广大农村非常多见，灭滴灵价廉效高成为首选。
　　一般说来，小小的细菌性肝脓肿治疗有难度，但大得多的阿米巴肝脓肿仅仅用药十几天便完全可望治好。一般直径7厘米以下的肝脓肿还可不做肝穿刺抽脓，这对部分惧怕做肝脏穿刺检查或治疗的患者而言可谓喜从天降。治疗阿米巴病一般每次口服灭滴灵400毫克，每日3次，治疗较大肝脓肿时可每次用药800毫克，5～10日可望治愈。虽然用药量大些，但用药时间短，一般也不担心药物不良反应。而且灭滴灵可进入脓肿的脓液中，这更有益于提高疗效，几乎可达100%的治愈率。极少不能口服者则可静脉点滴用药，一旦病情改善能进食，便可改为口服吃药至疗程结束。

口服用药效果佳

　　近些年来，灭滴灵的药理作用不断增多，除用于抗滴虫、抗阿米巴原虫，该药还被广泛用于抗厌氧菌感染。本品的硝基，在无氧环境中还原成氨基而显示抗厌氧菌作用，对下列厌氧菌均有较好抗菌作用：拟杆菌属，包括脆弱拟杆菌；梭形杆菌属；梭状芽胞杆菌属，包括破伤风杆菌；部分真杆菌；消化球菌和消化链球菌等。临床上，该药可用于治疗厌氧杆菌引起的产后盆腔炎、败血症、牙周炎等，还可用于治疗贾第氏鞭毛虫病、酒糟鼻。用于阑尾切除术、结肠手术、妇产科手术时，可降低或避免手术感染。破伤风由厌氧的破伤风杆菌引起，往往是较难治疗的疾病，灭滴灵与破伤风抗毒素（TAT）联合用药可望提高疗效。
　　本药静脉用药疗效发挥更快，缓慢静脉滴注也很安全，但其口服吸收率也不低，能达80%以上，因此能口服者尽量口服。不过，用药也应注意以下几点：
　　1.药物经肝脏代谢，肝功能不全者应适当减量。
　　2.用药期间应减少钠盐摄入，食盐过多可能引起钠盐潴留。
　　3.有很小的可能会诱发白色念珠菌病，万一出现，可并用抗念珠菌药治疗。
　　4.长期用药或大剂量用药可能引起周围神经炎或惊厥，此时，应停用药物或减量用药。
　　5.极少可能导致白细胞减少等外周血像方面的变化，长期用药应注意检查外周血相。
　　6.用药期间和停药1周内禁用含乙醇饮料或药品。
　　7.孕妇禁用，除非万不得已不得不用之。
　　如今，通常称灭滴灵为甲硝唑，属于硝咪唑类药物。以后陸续出现的替硝唑、奥硝唑等硝咪唑类药物尽管有同样的抗厌氧菌、抗阿米巴作用，但仍以灭滴灵最为常用，并作为首选用药。其抗阿米巴的作用其他药物仍难以超越，看来，甲硝唑不只是灭滴灵，也是灭阿（阿米巴）灵，灭菌（厌氧菌）灵哦。