事实论据又叫事实材料，它包括已经发生了的、并被實践证明是真实正确的人物、事件、统计数据等。“摆事实，讲道理”是议论文常用的证明方法，摆事实的目的是为了讲道理。作为事实论据，不能大而无当，也不能小而无聊，而是要能够有效地证明论点。使用事实论据，首先要注意多样性，即在一篇议论文中尽可能地多选用一些合适的事例，至少做到两正一反，形成正反事例组合，或者形成不同时空事例组合。其次，要注意概括性，议论文事例不同于記叙文事例，宜高度概括而不宜拖沓冗长。再次，要注意针对性，只要能揭示问题的实质，把道理说清楚即可，不需要“浓墨重彩”“工笔细描”，更不必面面俱到。最后，要注意繁简搭配。一般来说，主要的事例用繁笔，辅助的事例用简笔；单个事例用繁笔，多个事例用简笔；新例趣例用繁笔，旧例熟例用简笔。一篇之中多处用例，最好不要一味繁或一味简，错落有致才用得活。如2016年高考佳作《素养，源于实践》中的片段：
　　亚里士多德曾提出物体下落的速度与质量成正比的观点，后来的学者从书中获得这一认识并沿用下去。但伽利略不盲从课本，他进行了世界闻名的比萨斜塔实验，证明了物体下落的速度与质量无关，这个实验告诉我们，科学和真理都源于实践。
　　明代地理学家徐霞客历经34年，跋山涉水，栉风沐雨，风餐露宿，以顽强的意志克服种种艰难险阻，终于写出60万字的辉煌巨著。他的作品是看过无数山河后完成的杰作，他的文采来自于他的实践，只有领略过，实践过，方能知书中百味……
　　真正的小说，从来不是在避世之处仅凭想象填充出来的。毕淑敏在游轮上生活半年之久，忍受了气候的不适应、生活的不方便，才奉献给了世人精彩的《藏在这世界的优美》；巴金在经历了文革动荡后才写出了《小狗包弟》这样直击人性的感人文章；陈忠实更是为了写出《白鹿原》而蜗居陕西农村三年之久。
　　在这几段文字中，作者选用了六个事实论据，一是伽利略的比萨斜塔实验，二是徐霞客及其游记，三是毕淑敏和《藏在这世界的优美》，四是巴金及其作品，五是陈忠实与《白鹿原》。这些事实都充分有力地论证了“素养，源于实践”或“实践出真知”的观点。在素材处理上充分运用点面结合法，对前两则素材进行详写，这是用“点”；对后三则素材进行略写，只在“面”上一般性地概述。这样在素材中就有古有今，有中有外，有详有略，点例与面例结合，丰富了文章的内容，增强了文章的说服力。